第十三章游戏规则
    进书房后，格洛莉亚拿出信纸准备提笔写字，这时她父亲从他自己的房间走了进来。老先生站在书桌旁边，撅着嘴。
    “爸，局里有没有什么新的消息？”格洛莉亚一边写，一边喃喃问道。
    “只有警长打电话来，问……”
    “问什么？”
    “只是问问而已。”
    格洛莉亚把写好的一张纸从本子上撕了下来，放进一个信封里，封口之后，在信封上写了个“M”。然后，她在另外一张纸上又开始写别的。
    “什么消息也没有，嗯？”在这期间她问道。
    “哦，他说的并不完全是黑猫的消息，”老先生看着她说，“南面发生了一起谋杀案，死了两个人。死者的太太发现死者和一个大学生外遇，她把他们两个都打死了。”
    “有我认识的人吗？”格洛莉亚愉快地撕下第二张纸。
    “死的那个女人是夜总会的舞女，男的是政治说客，很有钱。他太太是社交界名人，对酒会什么的活动很热心。”
    “美色、政治、社交界，”格洛莉亚一边封第二个信封，一边说，“还有什么比这个更精彩的？”——这次她在一个信封上写了个“A”。
    “总之，这可以转移几天焦点。”格洛莉亚站起来的时候，他父亲问：“你刚刚写的是什么？”
    “给我的预备役布置一点儿任务。”她俏皮地眨了眨眼睛。
    “你当真要导这部好莱坞式的闹剧？”
    格洛莉亚没说什么回到客厅。而老先生回到走廊，停了下来，仍旧板着脸。
    格洛莉亚把写着“M”的信封交给了马修，标着“A”的则给了阿德里安。
    马修郑重其事地把信封塞进外套的内侧袋里，脸色显得有点儿苍白。而阿德里安则把信封揣进了裤兜里——手却一直放在里面。
    “你跟我一起走吗？”他走到门口，转过头来问还呆立在那里的马修。
    “不，”格洛莉亚制止道，“你们分开走，阿德里安，你先走。”
    阿德里安耸了耸肩，就大步走了出去。马修霎时觉得房间变得空荡荡的。
    “呃，吉迪恩小姐——我什么时候可以走？”
    “别担心，”格洛莉亚摆摆手，“我会告诉你的。”
    格洛莉亚说完走到一扇窗子旁边。马修只好坐回椅子上，不知该做什么才好——至于那个信封，他连碰都没碰一下。过了一会儿，他就这么坐着，眼睛看着墙上格洛莉亚的绘画。而吉迪恩老先生则站在走廊上，一句话也没说。
    “你可以走了。”
    这时大概已经过了五分钟。马修张了张嘴，最终还是一句话也没说就走了。
    “现在，”老先生开始发话了，“你可以告诉我你在纸上写了些什么了吧？”
    “当然。”格洛莉亚站在原地看着外面的街道，“可必须得等他离开了这栋房子我再告诉你。”
    于是他们站在一起等着。
    “他停下来看你给他的字条了。”老先生眯着眼睛说。
    “啊——好了，他走了。”格洛莉亚慢慢踱回沙发边上，“其实也没什么啦，爸，”她说，“在给马修•菲利普斯的条子上，我告诉他去调查这个阿德里安•肯德里克；而在给阿德里安的字条上，我给的任务则是调查马修•菲利普斯。”
    她悠然自得地陷进了沙发里，冲着自己的父亲眨了眨眼。
    “你真是诡计多端，”她的父亲习以为常地叹了口气，“我可根本没想到，不过这么做也挺有道理的。”
    老先生从走廊里走出来，绕着客厅走来走去。
    “这可真聪明，”他不无得意地说，“让他们彼此都只，像两只……”说到这里他顿了顿。
    “猫？”格洛莉亚敏感地接过话茬，“正是如此，爸。我也说不清这么做到底对不对——我甚至觉得可能太残忍了，可是，我们不能不碰碰运气——在这种时候——总得试试看。”
    “哦，你的担心可太荒谬了，”老先生接嘴说，“不过这两个孩子可真是有点儿意思。”
    “马修在诉说他诚挚的表白时，我可是注意到，老爸你灵敏的鼻子好像嗅了那么一两下。”
    “哦，干我这行的嘛——每个人你至少都要怀疑一次。可是，等你三思之后，你就……”
    “怎样？我们对黑猫根本一无所知。”格洛莉亚不赞成地摇了摇头，“它有可能是公的，也有可能是母的，可能是16岁，60岁——都有可能。它甚至不一定是黑色的……”
    “我记得前几天你告诉我你已经看出一些眉目了，是什么，海市蜃楼吗？”老先生争辩道。
    “爸，冷嘲热讽可实在不是你的专长——你得清楚一点，我指的并不是关于黑猫本身。”
    老先生表示无所谓地耸耸肩，开始朝大门走去。
    “我指的是关于黑猫的作案手法。”格洛莉亚在他身后补充道。
    老先生立刻停下了脚步，转过身来。
    “你说什么？”
    “得了吧，你没听错，”格洛莉亚撇了撇嘴，“这六起谋杀案都有一些共同的地方。”
    “共同的地方？”
    格洛莉亚点点头。
    “有几点？”老先生的声音听起来好像噎着了似的。
    “至少三点，我也可以想出第四点。”
    她的父亲跑了回来。
    “是什么，莉亚？是什么？”
    可是这会儿格洛莉亚突然不作声了。等了一会儿，老先生有些茫然地拉了拉裤子，脸色惨白地大步离开客厅。
    “爸？”
    “干什么？”老先生充满怒气的声音从门厅传过来。
    “我还需要一点儿时间。”
    “为什么？好让那该死的变态再多勒几个脖子吗？”
    “当然不是，你应该知道这种事有时候是急不得的。”格洛莉亚也激动地跳了起来，脸色和老先生一样惨白，“爸，这些共同之处一定表示了什么，一定是！但是，究竟会是什么呢？”