第六章漫漫征途（5）
    “是啊，就拿时间当例子好了，这个例子我的导师用过——黑猫运用时间的方式和伟大的梭罗如出一辙，把时间当做溪流，在里面钓鱼。在艾伯塔的单身公寓，他得冒着被别人看到或听到他进出的危险，因为艾伯塔习惯早睡。不仅如此，艾伯塔鲜少有访客，所以在正常的时间去敲他的门，可能会引起邻居的好奇。所以黑猫怎么办呢——他想办法让艾伯塔同意在整栋公寓的人都已经就寝的时间和他见面——要做到这一步得花不少工夫，因为你得让一个固执保守的单身汉改变他多年的作息习惯。换句话说，在这件案子里，黑猫最大的困难就是克服时间的因素，而他选择了一个绝佳的时间来作案。”
    老先生古怪地看了她一眼。
    “在黛西•史密斯这件案子里——不管他是事前约好时间，还是他已经细心观察、了解了受害人一般工作的时间——你无法否认——他就是这么有办法，能找到这个向来忙碌的女人刚好独自一人在家里的时候。那么亚当斯呢？从超市下了夜班回到家，这正是他最疲惫最脆弱的时候——黑猫就在他家楼下的大厅伺机而动。时间抓得可真准，不是吗？”
    老先生一句话也没说，只是听着。
    “凯莉•斯帕克呢？这个女人很明显是在逃避自己——她的出生背景会让她在人群中迷失自己，因为她总是被一群人簇拥着。所以她会喜欢搭地铁，一点儿也不让人觉得意外。凯莉的情形对黑猫来说，一定是个难题，可是我们这位有耐心的猎手还是在她独自一人的时候逮着了她——在一个对他的计划极极为有利的时间和地点。我真的非常好奇，他到底跟踪了她多少个晚上，才碰到这样一个良辰吉时？”
    她舔了舔发干的嘴唇：“还有杰西卡——这个有腿疾的女人，只要能接近她就能下手。可是，要怎样才能接近她，却不被别人看见？在这炎热的夏天，周围有众多开着窗的住户——白天是绝对不可能的——即使是在马修外出工作的时候机会也很小。可是，晚上马修也总是陪着她的，不是吗？其实也不尽然，每个星期五的晚上，厌倦了杰西卡的马修会去看电影——杰西卡就是在一个周五晚上遇害的。”
    “你说完了吗？”
    “是的。”
    理查德反应冷淡：“非常合理，”他说，“非常有说服力。可是，你这么推论的前提是，黑猫早已经预先选定了下手的对象。如果说他根本不是这样玩儿的呢？我之所以提出这样的假设，是因为目前看来，被害者之间没有丝毫的关联。”
    老先生觉得自己的推论似乎更为合理，于是继续说：“这样说吧，有一天晚上，他刚好在街上徘徊，随机挑中了一栋公寓——选中顶楼，是因为离屋顶的逃生出口比较近。他假装自己是推销员，卖丝袜、法国香水什么的——只要能让他进屋去，卖什么都可以。就这样，一个恰巧叫黛西•史密斯的街头女郎就死在了他的爪下。”
    “而7月17日晚上，他又感觉到体内的那股骚动，机缘巧合，他来到了亚当斯住的那个区。那时差不多已是夜里十二点了——这是他最喜欢的狩猎时刻。他跟踪一个满脸倦容的瘦小男子走进公寓大厅，一个叫亚当斯的、毕生努力工作的可怜人就这么结束了辛苦的一生。这也很有可能会发生在别人的身上——那人也许就住在同一栋公寓……”
    格洛莉亚皱着眉头仔细听着。
    “8月9日清晨，黑猫又上街了，这一次发现一个女人独自走在街上。他一直跟踪她到了地铁站，就此结束了这个华盛顿社交圈浪荡女人的一生。”
    “接着，在8月19日夜里，他嗅寻另一个猎物。他走进一处黑暗的小走廊，鬼鬼祟祟地，然后，从一扇一楼的窗户，看到一个残废躺在床上，而房里没有别人。杰西卡•菲利普斯就此一命呜呼。现在你告诉我，为什么事情不可能是这样发生的？”
    “艾伯塔呢？你刚刚漏掉了艾伯塔。”格洛莉亚说。
    “无名小卒艾伯塔——那不是什么棘手的挑战，可是他死了，被同样的丝绳给勒死了。而你不是说这件案子是预谋的吗？”
    “我的意思是说，整个情况看起来像是有预谋的，可是，我们还不能百分之百确定。”
    “那么当然，也可能是有什么事情让他那天晚上超过了正常就寝时间还醒着没睡，也许是一个广播节目，或者只是他不小心在摇椅上睡着了。黑猫可能恰巧在那栋公寓里看到从门缝底下透出来的光，便敲门……”老先生的倔脾气又上来了。
    “艾伯塔为什么要让他进来？”
    “只要他打开门锁，一切就都易如反掌了。”
    “你能相信吗？像艾伯塔这样的人？三更半夜给人随便开门？”
    “也许他刚好忘了检查门锁，门是虚掩的——于是黑猫就这样长驱直入，出去的时候还顺手把门锁上了。”
    “那么，艾伯塔为什么不用用他的肺活量，大叫一下呢？不然，他也可以拔腿逃跑啊？而且，他怎么会让黑猫有机会走到他坐的椅子后面呢？”
    “可能就像杰西卡•菲利普斯一样吓呆了吧！”
    “是啊，”格洛莉亚摇摇头，“也许吧。”
    “我知道，”老先生喃喃自语地说，“艾伯塔的情况在这里说不过去，没有一点儿是可以自圆其说的。”他耸耸肩，“我并不是想说你不对，可是，你得看看我们面对的敌人！这桩棘手的案子现在落在了我的头上，光是这些就够我烦的了。黑猫是绝不会就此罢休的，这你也明白。很快，又会有另一起命案，然后又一起……一直到我们逮到他，或者是他操劳过度暴毙而亡。我们哪有什么办法来预防？美国没有那么多的警察，可以让全华盛顿特区的居民免于被谋杀的恐惧，我们甚至没有办法保证他的活动范围会只局限于西雅图这一个市区——这一点其他地区的人心里也有数。现在整个华盛顿的其他地区也有相同的恐惧，类似的反应也已经出现在周边属于特区通勤范围的小地方。”
    “有时候，我会想象它只是一个噩梦。”格洛莉亚准备开口搭腔。
    “等我说完你再讲。你觉得你在弗吉尼亚接的那件案子上栽了个大跟头，而且还间接地使两个人丧了命。上帝知道我是多么想帮助你走出你自己堆砌的牢笼！不过，我自己也在想，要说服一个人泯灭自己的良心大概是不可能的——所以，我只好坐在一旁，想等着你自己醒悟。可是这段时间以来，你却不断蜷缩进自己编织的里，请了年休假写作不说，还说再也不掺和任何其他案子了。”
    “可是，莉亚，”老先生说，“这次的案子可不是普通的杀人案，它是一件很令人头痛的案件。说它头痛，并不只是指案子的艰难程度——当然这点就足以让人伤透脑筋了——还有这个案子所造成的恐怖气氛。这不只是弄清几件谋杀案这么简单的事，莉亚，这是一场捍卫华盛顿免于崩溃的较量。你不要挑着眉，露出一副怀疑的表情，这一切很快就要发生了，只是时间的问题罢了。现在整个局里大家都为我这只老狗感到悲哀。可他们休想把我干掉——至少绝不是在这件案子上。我要告诉你一件事，”老先生的身子紧挨着窗框，眼睛往下看着整条街，“我之前跟你提过，警长有意要我带头成立黑猫缉捕小组——他知道我女儿，也就是你是BAU（行为分析小组，隶属于FBI）的精英，最近他总问我你什么时候能开窍，重新发挥上天所赋予你的才能——总之，我认为，他这么安排是故意的。”
    “基于什么理由呢？”
    “为了强迫你进入这个案子。”
    “你开玩笑！”
    她的父亲凝视着她：“这个类型的案子本来就应该提交到你们那里，到时候还是你要管的案子。但是警长是要政绩的，如果仅仅是靠我们CSI办案，力量太单薄了，所以他才会想到你。”
    “他不会这么做的。”格洛莉亚的脸色沉了下来，“他不会这样对你的，这样就太卑鄙了，等于当面抽人家耳光一样。”
    “要阻止勒杀案的再次发生，莉亚，我可能要做比那更卑鄙的事。想想看，你会有什么损失？你又不是超人，没有人会期待奇迹出现，当然这样说对你而言可能是一种侮辱。人在情况危急的时候什么事都干得出来，甚至像警长这样的老狐狸也一样。”
    “谢谢了，”格洛莉亚没好气地咕哝了一声，“竟这么抬举我，不是明摆着拿我开涮吗？”
    “这不是在开玩笑。在我最需要你的时候，你却让我失望，这可真的会让我伤心欲绝。怎么样莉亚，一起干吧？”
    “你啊，”他的女儿说，“老奸巨猾。”
    老先生微微一笑。
    “诚然，调查这样重大的连环凶杀案，的确是我的职责所在……可是，爸，我觉得在这件事上我还是洁身自好为好。我既想干，又不想干。还是让我好好想一个晚上吧。以我目前的状况，对你或任何人都不会有帮助的。”
    “这样说也有道理，”她的父亲神采奕奕地说，“老天，我刚才简直像在演讲一样，政客们怎么能像这样一直讲个不停？！莉亚，再来一点儿柳橙汁怎么样？要不要加点酒去掉苦味？”
    “就目前的状况看来，一杯酒可能不够。”
    “我赞成。”
    事实上，他们两个的心思都不在酒上。
    老先生在厨房的桌子前坐了下来，叹了一口气，心里暗暗想着，用一般的心理战术根本说服不了格洛莉亚。这时，黑猫和格洛莉亚就像两种不同的痛，折磨着他心口的同一处伤口。
    他往后仰，背靠在铺了瓷砖的墙上，让椅子的两只前脚悬空。
    这闷死人的鬼天气……
    等他再次睁开眼睛的时候，他发现警长正弯腰俯视着他。
    “理查德！理查德！”警长冲着他喊道，“醒醒！”
    格洛莉亚站在厨房的走道上。仍旧穿着睡衣。
    警长没有戴帽子，制服的腋下湿了一片。老先生不解地对他眨了眨眼睛。
    “我跟他们说我要亲自通知你。”
    “通知我什么，警长？”
    “黑猫又出来张牙舞爪了。”
    “什么时候！”老先生舔了一下嘴唇。
    “就刚才，晚上十点半到午夜之间。”
    “在哪儿？”他一声不响地爬起来，经过他们两个身边，走进客厅，拿起鞋子准备套上。
    “还是绿湖附近，距离一一第五十二街街口不远的地方，一块大石头后面的草丛里。”
    “这一次是什么人？”
    “茱莉亚•霍特，32岁，单身，与她的父亲相依为命。她带他到公园里去透透气，让他在长板凳上等着，然后跑去买水。她一直都没有回来，最后她父亲向公园的巡逻员求救，巡逻员在300米以外的地方找到了她——已经被勒死了。还是粉红色的丝绳，她带在身边的东西原封不动。她被人从后面击中了头部，地上有她被拖进草丛的痕迹——她是在草丛里被勒死的，索性黑猫实施勒杀的时候她已经没有知觉了。”
    “别穿了，爸，”格洛莉亚从里屋走了出来，捧着几件衣服对他说，“你身上那些衣服已经湿了，这里有干净的衬衫和内衣。”
    “草丛，公园，”老先生接过衣服很快地说，“这回应该有破绽吧，是不是？有没有脚印？”
    “目前什么线索都没有。可是，理查德，”警长说，“有新情况。”
    老先生看着他，双手努力想把衬衫扣上。格洛莉亚看着他摇了摇头，走过来替他扣了。
    “茱莉亚住在西雅图城区西边。”
    “西边……”
    老先生机械地重复了一遍，一只手伸进格洛莉亚替他拿着的外套袖子里。格洛莉亚两眼看着警长。
    “靠近别的区。”
    “已经靠近别的市区了？”
    警长用手摸了摸脖子上的虚汗。
    “理查德，如果黑猫昏了头……”
    老先生跑向大门，脸色惨白：“到明天早上之前我肯定回不来了，莉亚，你先睡觉去吧！”
    而格洛莉亚正在喃喃自语：“如果有人昏了头，警长，他会干出什么事？”
    “只要有人按下按钮，华盛顿会炸得比广岛还要凄惨。”
    “走吧，警长。”老先生站在门口不耐烦地说。
    “等一下。”格洛莉亚礼貌地看着警长，警长也一样客气地看着她，“如果你们肯等我三分钟，我就跟你们去。”