琴未等一行三人出了宫门，沿着皇都宫道直走到城中心顶顶繁华处。瑶国深受其地域环境限制，城池占地远不如琰国那般来得广阔宽敞，即便是这堂堂一国都城，在气象上也输了凰溟几分恢宏庄严，再加上人口稀少的缘故，入目可及的繁荣中，也总是隐约透出一股不染烟尘的寂寥。但作为天下公认的“花都”，翩跹的风物却是极好的，精妙的城市格局，每一寸土地都物尽其用，纤巧的房屋建筑，高低错落，最大限度节省空间，更有街边道旁，亭台院落间各式樱树的点缀，使得花都无论从哪个角度看去，都犹如一幅浓墨重彩的丹青绘卷，于点滴细节中散发出的浪漫旖旎，美得让人心醉。
    彼时正值春末，春樱凋零，夏樱的花苞还在枝头将绽未绽，道路两边积满了尚未清扫的花瓣，足足半尺来厚，有的地方甚而可以没过小腿，简直如同下过一场粉色的暴雪，香艳得不似人间。剑辰哪儿见过这样的场面，浓浓的震撼惊叹迷醉全部写在脸上，许久挪不动脚步，陌言在一旁大大地伸了个懒腰，同样抑制不住满腔的喜悦，说起来，他也是被困在宫里太久了，这次抓到机会出来散心，可不叫他雀跃不已！兴奋地张着手原地转了两圈，一斜眼看到剑辰这副应接不暇的样子，他从鼻子里哼笑一声，凑近剑辰耳边嘲道：“你看你这土里土气的样儿，真是没见过世面！我告诉你吧，翩跹城四季都有樱花盛开，一年之中可以变换四种色彩，你不过只见了其中一种，就一副死而无憾的神情，丢不丢人？”
    剑辰对他的冷嘲热讽早就刀枪不入，被他这么讽了也不着恼，反而认真求教：“怎么说？”
    陌言一拳打在棉花上，半点成就感没有，心里着实郁闷，遂硬邦邦没好气道：“这你都不懂！我国的植樱水平天下一绝，早已培育出能在不同季节开花的樱花品种，春夏秋冬，依次盛开，春樱多粉色，夏樱则是清爽的黄绿色，秋樱为白，冬樱是淡绯色。”
    “是这样。”琴未自从陌言跟出宫以后就一直黑沉着脸，这时心情才转好一些，听他们讨论，不由也插了句嘴，“我听父辈人说过，皇都大街小巷的樱树连在一块儿，每到樱花开时，若从高处俯视，整座城就会呈现出一个巨大的‘花’字，随季节改换颜色，绚烂磅礴，美不胜收。”
    他说得风轻云淡，在剑辰和陌言那里却是闻所未闻，无限唏嘘之余，也不禁对此等别具匠心的设计由衷钦佩。
    几个人站在路边一棵松月树下做了番美好憧憬，淡红色的花瓣从头顶飘落，似被他们出众的容貌吸引，在其身边盘旋飞舞，眷恋不去。暂且达到了表面上和睦和谐的三人，一冷艳如霜，一柔媚似水，更有一人英姿挺拔，佼佼芝兰，令得周围行人频频回首注目，掩唇窃窃私语。
    说得一阵，眼看着太阳又在空中挪过了一段距离，琴未便不再多做耽搁，领着两人穿过繁华闹市，来到一处商铺前。
    “啊……”陌言瞪大眼睛，“这、这不就是……”
    商铺构造与翩跹城传统店面无异，乍眼看去在粉刷色彩上甚至略显朴素，唯有门楣上一块烫金的牌匾被擦拭得铮亮，刻着极漂亮的一手鹤体——“一段秋”。竟是当朝女皇的亲笔。
    “进去吧。”琴未不理会陌言的大呼小叫，向剑辰点点头，当先走进了店中。
    “公子回来了。”方一进门，就有一名黄衣的年轻男子迎上前来，殷殷招呼，琴未与他耳语几句，眉头微皱，转身对剑辰道：“剑辰，实在抱歉，店中有些事需我先去处理一下，你和陌言且到后院稍坐片刻，待会儿我再带你到集市上看看。”说罢对黄衣男子嘱咐了几句，便径自上楼去了。
    “两位公子，请走这边。”
    随着黄衣男子来到后院，竟发现这里出奇的宽敞，有着高耸的院墙和满庭青竹，倒是个于闹市中取一方清静的好处所，剑辰在院中的白石桌前坐下，立时便有丫鬟送上热茶与糕点，他便一一谢了，温雅而有礼。
    “这这这，把我们丢这里算个什么事？本公子出宫不是到这儿吃茶的，大好时光怎么经得起这般浪费？！”陌言在一旁转来转去，颇有不满。
    “这里，是什么地方？”剑辰叫住不肯老老实实坐下的陌言，问道。
    “这里啊。”陌言百无聊赖地拿起桌上的茶杯，放在手中玩弄，“不就是琴未在宫外的琴坊么。”
    终于得到确认，剑辰便心中有数了。女皇给后宫里许多当宠的公子都赐了宫外的土地，任由他们处置，其实也就是送他们一份家业。但是因为身为男宠，自由受限，加上这些公子大多天生风雅，没有什么经商头脑，许多人都只是置了园子，以求将来有个栖身之所，或是将土地租出去，也算掌握了额外的经济来源。惟有琴未开了这间琴坊，由他的家人亲自打理，所以经营得格外井井有条。
    琴未一去就是半个时辰，把陌言等得都没了脾气，在前厅后院蹿出蹿进，逮着个人就好一顿骚扰。剑辰则一语不发，安静地打量四周与过往的仆从丫鬟们。不知是不是因为瑶国民族单一的缘故，这个国家无论男女，多的是长眉细目，杏脸桃腮，容貌比其他任何国家的人都更为出彩，而他们又偏好剪裁宽松，华丽繁复的服装，是以男性阳刚的一面在男子身上体现的并不十分明显，就剑辰在后宫里的所见，大部分公子看上去都要比女子更为阴柔娟好。
    正沉思间，忽然听得极细微的脚步声响，剑辰抬眼望去，却是先前那名黄衣男子，正引着一个浑身黑服的人从侧门进来，在转角处悄无痕迹地一转，便上了通往阁楼的楼梯。也亏得剑辰眼力耳力过人，只是那么一瞬的时间，也足够他捕捉到那人被微风带起的黑色斗笠纱下面，一张完全不似瑶国人的，英俊的侧脸。
    “喂——剑辰！”陌言的声音从前厅传来，剑辰转过头，就见他站在门槛处朝自己兴奋地招手，一脸急不可耐。
    “何事？”
    “技艺、有技艺进城了，我刚刚听说，他们已在品香阁落脚，即刻就要登台表演了！”陌言难掩激动之情，眼里都似有星光闪烁，“这队人云集了北境最好的技艺，平时行踪飘忽，也不是经常到皇都来的，我们难得出宫一次，竟遇到了他们，真是太好了！走走走，剑辰，本公子请客，带你去品香阁见识见识！”陌言一边说着，一边就推着剑辰往外走，剑辰挣扎：“可是，琴未……”
    “别管他了，等他等得黄花菜都凉了，他忙他的赚钱大计，恕我不奉陪，本公子要看歌舞！”陌言气势如虹地往外冲，剑辰心里也有些好奇传说中的技艺，便生了跟他前往一看的念头，这边又放不下琴未，遂叫了一个仆从过来，如此这般吩咐了几句，才安心地随陌言走了。
    品香阁，顾名思义，便是那脂香粉黛的风月之地，夜间纸醉金迷，白天门庭寥落。然这次却大不相同，剑辰陌言赶到的时候，门前宝马香车已排起了长龙，陌言在人群中充分发挥了身段灵巧的优点，左突右支，竟让他轻松挤到迎客嬷嬷跟前，一锭黄灿灿的金子出手，嬷嬷的眼睛立刻直了，欢天喜地的将两人请进了门。
    大堂里略便宜些的座位上已经坐满了看客，他们随着引路小厮上了二楼，来到视野尚佳的一处雅座坐下，静下心来喝了半盏茶后，第一场表演终于开始。妙丽的乐声中，技艺们相继登台，一上来，便是摄人心魄的断袖折腰舞，引得楼上楼下一片惊艳叫好声。剑辰耳中尽是远远近近的喧嚣，惹得他禁不住苦笑，早闻翩跹人对歌舞曲艺有着骇人的渴望，如今亲见了，倒真觉得传言丝毫不为过。琴未曾经告诉过他，其实以前舞蹈在瑶国并不是什么稀奇事儿，舞者的地位甚至远远低于琴师，歌伶，然而上代女皇执政期间，却通过元老院颁布了法令，全国禁舞。那时候，数以千计舞馆和教坊被迫关门结业，皇族官宦府中豢养的舞姬舞娘惨遭驱逐，流离失所，瑶国仿佛一夜之间失去了舞台上曼妙的身影，从此不再有歌舞助兴一说，尤其是翩跹城在天子脚下，这方面被禁管得异常严格。后来时光流逝，那些被驱逐的舞者逐渐聚集成流浪艺人，在北境各国间辗转飘零，卖艺糊口。久而久之，竟让他们形成了新的身份，也有了民间统一的称谓——技艺。
    上代女皇去世后，其女花寐即位，新女皇虽没有推翻母亲制定的法令，却肯定了技艺的身份以及其在瑶国各州府间巡游卖艺的合法性，这样一来，经过几十年的波折坎坷，舞蹈与技艺的地位反倒略微提升了。出色的技艺们所过之地，必然受到官僚们甚至是王侯子弟的大力追捧。这一次到京的技艺，据悉就是曾经在皇宫为女皇演出过的，以至于名声在外，一到翩跹便引起极大的轰动与关注。
    “剑辰，你看你看，那个领舞的舞姿多美！真不愧是被千戈侯看中的女人！”陌言看得兴起，抓住剑辰问道。
    “哦，还好。”剑辰有些心不在焉，不着痕迹地抽回手。
    “还好？这样的水平叫还好？切，真不知你是榆木脑袋不懂欣赏呢，还是你见识太广人家入不了你的眼。”陌言撇撇嘴，揶揄道。
    剑辰不语，一笑置之。
    看完歌舞，已是日暮时分，陌言依依不舍告别了品香阁，和剑辰回到一段秋，琴未正站在门口等他们，夕阳光影中，他冷艳的眉眼似乎比平日里多了一分说不出风致，好似若有若无的妩媚，又像欲语还休的温柔。
    “琴未！”陌言正在亢奋中，这时也管不着在宫里时他与琴未最不对盘，扑上去在琴未肩头拍了一下，“我们去看技艺了，你不来真是可惜！”
    他其实并没怎么用力，谁知琴未却被他拍得朝后退了几步，脸色有些怪异，“嘶——悠着点，这么没轻没重的。”
    说着轻轻挺了腰背，扯出个笑来，“既然尽了兴，便安分地跟我回宫。”
    三人一行踏着斜阳朝宫门走去，如若细看，便可发现始终落后半步的那个人，脚步微微踉跄。