一
    马蹄之声宛如雷霆响过，一支骑兵如旋风般奔过大街，引得食栈中人侧目以望，直到此人彻底消失在视野尽头，他们才回过神去，各做各事。
    一书生打扮的男子兀自看得出神，好半晌才叹道：“那是张节度的公子张缺吧，赶得这般急，莫非战事又有变化？也不知张节度是怎生想得，真要眼睁睁得看着城外难民活活饿死，却不伸之以援手么？”
    “总比放进奸细强吧，那时死得可就不只是那些难民了。”坐在那书生对面那桌，是个商人打扮的中年男子，他又道，“张节度这么做，看似残忍，依我看来却也是明智之举。”
    那书生闻言冷笑一声，说道：“水能载舟，亦能覆舟，就怕来个民反，契丹蛮人还没打进来，城内先自乱了。”
    “要反也是那些难民的家属反。不过据我所知，那些难民缘于西凉之地，想来也没多少亲人居在城内，能闹出什么动静来？可不能为了活他们，却要我们去死吧！”说话之人不用说必是范阳本地人了。
    那书生气不过，冷哼道：“孔子有云，己所不欲，勿施于人，我看真正大难临头的是你们！”既然话不投机，他也不愿在此地多待，起身掷下银子，头也不回得走出客栈大门。
    店小二过来拾了银两，旋风般收拾碗筷，擦抹桌面，一溜烟跑进内堂去了，份内事情做完，其他的事自然与他全不相干。
    “这人不仅呆，还真有点迂呢。”
    小箩眼看着那书生气冲冲得出了客栈，明里不敢，背地里忍不住就笑了。
    “呆是呆了些，可这世上许来还是需要这样的人……”柳忆夕扶着桌子站起，说道，“小箩，咱们回去吧。”
    小箩忙来搀扶，叹道：“水儿你也真是的，这样的身子，就该在家里养着才是正理呢，偏生还要出门哩！”
    柳忆夕苦笑道：“整日待在家里，岂非是要闷死啊！”
    “不就是担心阿郎的安危么。小箩一语道破，她又道：“你就放心好了，阿郎功夫这般好，命又大，就是全军覆没，也能活着回来……”这话说了出口，她才知道自己不对，忙又改口道，“瞧我这乌鸦嘴巴，可没那种事的，他们定能全胜而归的。”
    “其实此役胜面本就不高。”柳忆夕见小箩露出惊诧的表情，笑了笑，又道，“我担心的倒不是他能否活着回来，而是依他那性子，会耽误事。”
    小箩忍不住笑了，打趣道：“若不是你怀有身孕，定就想随他同上战场，替他出谋划策吧。”她没等柳忆夕作答，又道，“那时你可别忘了带上我哦。”
    柳忆夕怔了怔，见她笑嘻嘻的样子，只道她不过是玩笑之言，自然没作理会，更没此事放在心上了。
    说话间二女走出食栈门口，对街停着一辆马车，正是入驻范阳后，康胡儿特地给她配的。那日离开韩家堡后，明离携柳忆夕小箩小虎北上范阳，途中发觉怀上身孕的她也不知道还能挨过多久，别的她倒不怕，就是可怜肚里的孩子要受苦。照样说此事要千万个感谢康胡儿的，可是不知为何，面对这位明离口中的二哥，她总是难以完全信任，倒并非陌生，且是觉得此人身上有太多不可理解之处，令她莫名得感到恐惧……
    柳忆夕不愿再胡思乱想下去，正待登上车厢，忽听身后有人道：“这位夫人，可要算命么？”
    柳忆夕闻言回头，却见那说话之人是个道士打扮的白发老者，衣衫褴褛，乍看下像个乞丐。可她却不自禁得留起了意，这样的老乞丐，穷道士，精神却是大好，尤其是那双眼眸，明锐清澈，甚有神采，想来绝非平凡人物。
    小箩却是一脸嫌恶，没好气得道：“我家娘子可不信这些，快快走吧！”随意掏了些碎银子，塞进那道士手里，权作打发。
    也不知是否嫌银子给得少了，那老道士只是杵着不动，手中布帆上以大篆书写“天命难违”四字，脸上挂着十分古怪的笑容。
    小箩恼了，正想开口咒骂，柳忆夕却道：“时辰尚早，咱们可以晚些回去的。道长，此处不是说话之地，不如过车上一叙吧。”
    车辙碾过地面，留下两道浅浅的痕迹。
    车厢内，老道士轻捋白须，右手三根手指搭在面前女子雪白如藕的手腕上，白眉微蹙，旋即展开，因笑道：“夫人腹中胎儿甚是康健，想来不日便有临盆之喜了。”
    “原来道长还精通医术，却与华大夫说的一般无异。”柳忆夕笑道，“只是不知道长这断脉算命之法能否算出我儿长成后的运势。”
    “若是男子，来日必当金榜提名；若是女儿，却也是不世出的大才女呢。”
    小箩一脸的不悦，她不明白水儿为何要让这江湖骗子登车入席，然听了这话，不由得眉开眼笑，喜道：“道长，你这话说着可都是真的么？”
    “自然不假。”那道士看了小箩一眼，又道：“不过较之其生母，却又有所不如了。”
    小箩却没听出各中玄机，只道他是在奉承柳忆夕，是盼多得些钱财而已，果然是个江湖骗子，才生出的一点好感顿时烟消云散，不过这乞丐般的穷道士对自家娘子当无歹意，倒使她放下了大半个心。
    柳忆夕摇头笑道：“道长过誉了，我不过是个弱质女流，无才无德，能嫁个好夫婿，生个乖孩儿，便是前生修着的福缘，何来那许多妄想呢？”
    “太平盛世自是如此，可若是逢上乱世呢？”老道士那张满是皱纹的脸上露出甚为怪异的笑容来，又道：“夫人乃治世之良媳，乱世之奸雌，却不知夫人是要这天下治呢，还是乱？”
    小箩初时听得大是不解，可听得“奸雌”二字，显然是在说柳忆夕坏话，立时就怒了，正想赶他下车。
    柳忆夕却笑道：“那敢情是挺好的，不论治世乱世，我都不会吃上亏。只是古往今来，女子当得‘奸雌’二字者，不过两人：汉之吕太后；本朝之则天皇帝，却不知在道长眼中，我较之这二人如何？”
    如此眼神，如此笑容，多少年前他曾从另一个高高在上的女人脸上见到过，那是一种睥睨天下的强大气势，是一种占有并奴役这人世一切的可怕欲望，叫人一眼望之便心寒胆颤！若非此时坐在车厢内，不然他觉得自己就要禁不住就要屈膝跪地了。
    柳忆夕见他不答，微笑道：“却不知道长欲收多少诊金？”
    那道士面丧如死，叹道：“但求有一方之地存活。”
    “道长可真会说笑。”柳忆夕掩嘴直笑，忽道：“车夫，请住步！”等那马车停下，她掀起车帐，微笑道：“与道长一晤，小女子收益良多，但愿来日还能再见。”
    眼见那道士下车远去，柳忆夕脸上的笑容立时消失。小箩拍手笑道：“水儿，原来你打得是这般主意，哄他上车，再将之奚落嘲笑一顿，活该这江湖骗子，全身上下就是假的。”
    “自然全是假的。”柳忆夕微笑道，“小箩，莫非你没看出，这所谓道士的身份也是他乔装假扮的。”
    小箩虽然憨，可一点也不傻，惊道：“乔装假扮，那他是什么人，为何要这么做？”
    柳忆夕摇头不语。
    这时忽听车夫口中“吁”的一声，又闻得马儿轻嘶，车子停下。柳忆夕若有所思，一时没缓过神来，直到小箩掀起布幔，感受到车厢外的光亮，她才惊醒过来，原来是到家了。
    这也是康胡儿给采置的宅子，闹中取静，确是生养孩子的好处所，那位二哥做事处处精细，她是否真该感激他呢？
    柳忆夕刚下车，心头莫名一颤，抬头间，猛就怔住了。
    迎面就见得一个白衣女子，背对自己，直到她转过身，那张瞧来颇是冷漠的脸上露出一丝浅笑来：“水儿，许久不见，别来无恙吧。”
    来人正是韩冰儿。
    三
    “小虎，你说这韩冰儿不在韩家堡待着，跑这里来做什么？”
    厨房内，小虎蹲坐在旁，那双幽蓝的眸子中亮橙橙的，直勾勾得盯着小箩，见她掀起蒸笼竹盖，就闻得一阵肉香，是她最擅长的小笼包。小虎口水直流，恨不得来个饿狼扑食，将之夺在口中。
    “喂喂，你还没回答我呢，可别急着吃啊！”小箩就将美食在它眼前晃了晃，以示诱惑。
    小虎恼了，心想你又听不懂我说话，再说就是真告诉你了，依你的性子必然忧这愁那，深怕你家水儿遭了委屈，还是不知为好吧。
    “是啊，就算你说了，我也不懂，只是我担心啊，那个韩冰儿怕是来者不善呢！”小箩叹息着将所有的点心盛盘装好，瞥了眼小虎，笑了笑道，“反正这些都不是给你吃，你也别来怨我啊。”
    臭小箩，小气鬼！心头虽是咒骂，小虎只得耷拉着脑袋趴倒在地，眼睁睁得看着小箩捧着美食出门，叹息自己怎么比明离还要优柔寡断，方才就应该扑上去夺食的。
    小箩前脚刚跨过厨房门槛，却又停了步，好似想到什么，回头道：“小虎，咱们打个商量吧。你随我一起去，就埋伏在暗里，若是那韩冰儿对水儿不利，你就扑过去咬她，事后我一定给你做好东西吃，如何？”
    小虎一时大觉苦恼，那韩冰儿的功夫还在明离之上，自己若是一扑不中，以她的心狠手辣，怕是要丢掉性命呢，可食物的诱惑又如何能抵抗？终于，它下定了决心，说不得，就只好干他一票了，大不了来世投胎去做人！
    …………
    “想不到他这般快便做上父亲。”韩冰儿双手捧着茶盏，细细的品着香茶，
    “是啊，此事我也不曾料到呢。”柳忆夕轻抚肚腹，笑道，“这孩子就这么忽然来了，我和阿离都欢喜得很呢。”
    韩冰儿只是饮茶，没有再说。
    “冰儿妹妹，听说你没能坐上堡主之位，当真可惜了。”
    韩冰儿道：“以韩解之能，自然可为堡主。”
    柳忆夕叹道：“是么，我以为你定会从他手中抢回堡主之位的，不论武功计略你都远在他之上。”
    韩冰儿微笑道：“其实今日妹妹我冒昧登门造访，却是另有一事，还要请姐姐您帮我一个忙。”
    柳忆夕笑道：“妹妹太客气，若是力所能及，姐姐我自是歇力而为。”她才不会谦让，径直以姐姐自居。
    韩冰儿沉默有顷，说道：“想来姐姐也该知晓，范阳当务之急，正是城外聚集的难民，张节度心念已决，那是绝计不能开城的。只是太子殿下爱民如子，若是明离他们不能取胜，恐怕终是皇命难违的。小妹我希望姐姐到时能出力推助，劝太子以大局为重。”
    柳忆夕忍不住笑了，说道：“太子乃当朝储君，我不过一介民女，却哪里有说话的份量了，妹妹你真是太过抬举我了。”
    “姐姐这话不免违心。”韩冰儿神色大见严肃，“范阳城内分作三派，张守珪父子；太子殿下；康胡儿史窣于诸将。目前康史二将与张守珪大致和睦，明里还是一家，你是明离之妻，此时康史诸将均不在城内，你自然就成了此派代表。各中关键利害，以姐姐的聪明才智，当是早早了然于胸吧。”
    柳忆夕沉默了，只是低头饮茶，未作答理。
    韩冰儿看在眼里，又道：“自然，那也是不得以而为之的下下之策，但愿明离康胡儿得胜归来，也就没咱们什么事。”
    “如此说来，在妹妹心中，其实也是希望放难民入城的吧。”柳忆夕没等韩冰儿回答，径直说道：“既然如此，你为何在此发如何违心之言呢？妹妹是被迫么，原来堂堂天下第一堡也会被人威逼利用么？”
    此言一出，室内气氛骤变，韩冰儿脸色变得很是难看，忽然站起，手中已多了柄冰雪长剑。
    与此同时，门外传来一个女子的惊呼之声，房门骤开，一团火红之物扑入，径直冲向韩冰儿。
    ………………
    小箩小虎藏在室外窗下，透过推开的一线窗缝隙向里内窥望，就见那韩冰儿白衣胜雪，东向而坐。初时小箩见两人看似相谈甚欢，哪想瞬间翻脸，韩冰儿忽然亮出痴雪冰剑，寒气逼人，小箩大骇，惊叫出声，小虎言而有信，当即扑了进去。
    以韩冰儿的修为，自然早早查知窗外藏人，是以小虎这一扑即便是“突如其来”的绝顶轻功，她又何惧？当即从容撤了一步，掌中痴雪一挑一刺，冰冷的剑尖直指小虎獠牙，这一招攻中藏守，顷刻就将小虎攻势扼住。
    小虎深知以自己功夫要对付韩冰儿，只有偷袭一途。熟料数月不见，这女人武功精进如斯，这不过轻描淡写的一剑，居然就挡住了自己的全力攻势，无奈之下，只得暂退，挡在柳忆夕身前，咧嘴作凶恶状。
    韩冰儿乍见小虎，心中莫名生出一阵有枉然若失之感，眼前并非只是个畜生，一瞬间化成了那个桀傲倔强的少年，为得心爱的女子，向自己拔剑。
    最可恨得还是那个女人脸上的笑容，俨然胜券稳操，自己早成手下败将了。
    心中虽然怒极，脸上却不能有丝毫流露，韩冰儿面对着柳忆夕，淡然一笑，说道：“范阳存亡，或就在你一言之间，望你三思而后行。”说罢也不等柳忆夕回应，转身径直出门去了。