雨已下了一整日，天刚擦黑，仍不见停势。马车刚淌过泥泞的洼地，平地一声炸雷，惊醒了昏沉中的季妘。
    “雨夜路滑，恐不能前行，委屈二位在此歇脚。”年长的侍女隔着帘子低声道，话毕，马车缓缓行传舍。
    车内的雨声减弱，季妘整了整衣衫向外看去，外头的天色依旧骇人，凉风裹挟着苦雨，发出凄厉的呜咽。
    屋内亮起了油灯，侍卫脱了湿漉漉的外衣，在前屋生火。几个小丫头脸皮浅，不敢跟上前烤火，便跟着阿姊们打扫干净里屋，供主人早些就寝。
    身后的阿母扯了扯她的衣裙:“仔细着点，莫污了衣衫。”
    季妘轻哼一声，不想与之争辩，她揉了揉僵硬的后颈，撇过头假寐。
    耳边絮叨之语未歇:“你莫要使性子，这不是在郧地。明日至梁丘，行事接物多有不同，你切记恪守梁礼，勿叫人看了笑话……”
    “咱们母女的笑话还少了不成？”她睁开眼望着车顶，忍不住出声回应。
    “落难的夫人公主，一没权势，二少钱财。被人扔包袱似的送来送去，旁人早笑话千八百回了。您还指望姨母拿咱们当座上宾呢？”
    郧夫人脸色一阵赤白，半晌才大声抢白道:“这是什么混话，梁地物产丰饶，你舅父是为咱们着想。再则…我是郧成侯嫡妻，梁丘大殿上坐着的是我亲女弟，再没比这更亲厚的血脉了……”
    季妘坐直身子，方才的雷声另她没了睡意，现下只觉车内发闷，撩起一半窗幕，漫不经心道:“阿母说得是…”
    正说着，也有些口渴了，她唤侍女阿葛进来送茶，几声下来，却迟迟不见回应。正疑惑着，一阵奇异的香气混杂着血腥味钻入鼻腔，不由得令她打起寒颤。
    “这是怎么回事？”郧夫人连连咳嗽。
    四下只有淅沥沥的雨声，周遭的随从仿佛从此隐去了一般。
    她眼神示意阿母安静，起身撩开门帘一角，屋内陈设如旧，只是不见众人。而那股香气还未散尽，直钻入脑髓，熏得人天旋地转，干呕起来。
    “这怕是遇上匪徒了！”郧夫人泪水涟涟，捂住嘴躲在角落，声音颤抖着从指尖溢出。“不行，咱们得赶紧唤人来……”
    季妘闭了眼，觉得太阳穴突突的疼。
    稍缓片刻，季妘定了定心神，做出噤声，轻轻移开车座下的木板
    潮气裹挟的木板腐烂的气息，倒令人稍稍清醒，她极力压制住颤抖的身子，缓缓向下方探去。
    “乱跑什么？下来！”
    面前是一双男人的皂靴，那声音听着熟悉，是越地的口音。她来不及细想，慌乱间下意识往回爬。
    对方胸膛迸发出闷笑，语气里满是戏谑。
    “是我抱你出来，还是你自个下来？”
    她叹了口气，最好是碰上谋财的，莫害她们性命便是万幸。随即轻声嘱咐阿母不要下车，转身用袖袍遮面，缓步而出。
    “这位侠士，”她藏在袖袍后柔声道，眼神却飘向远处，那里横七竖八躺着的护卫，均被一刀割喉，睁着灰败的瞳孔，直愣愣望着天空。
    几日同吃同住，季妘了解这些人，均是越都服役的普通国人，为了几吊赏钱，千里奔波至此。有几个年长些的汉子已成家，闲暇时都道这趟赴梁难得，定要购些特产带给妻儿。
    这都快到梁国边境了，谁承想竟碰上这桩祸事，季妘暗自叹气，偏过头不敢再看。
    “我随母至梁地探亲，无奈在此借宿，不想惊扰侠士，虽是无心却已铸成过错。那几箱行李或值些银钱，勉强称作赔礼，我们这就离开，不使侠士为难。”
    “是吗？”男人的嗓音冷了九分，“既如此，我们也要去梁地，只可惜我的女眷少了几件体面衣衫，不知可否割爱？”
    季妘心中暗骂无耻，面上仍温声道，“这个容易，只是辛苦侠士高抬贵手，且放我们离去吧？”说罢作势褪去外袍，屈腰时不动声色地将短刀藏于里袖处，还未待她转身，一柄硬物已抵住后腰。
    “阁下这是何意？”她紧咬下唇，缓缓抱臂，下意识去摸里袖的短刀。
    “嘘——”男人温热的喘息还在颈侧，落在她的耳畔，却如洪钟一般。还未待她惊呼出声，一只大手遮住她的双眼，另一只顺着她的手腕钻入袖中，粗粝的手茧细细摩挲着衣袖下的刀柄。
    好似被一条毒蛇纠缠住身子，勒得愈发透不过气，令季妘感到一阵绝望与恶寒。
    “是把好刀，谁送你的？”
    季妘垂下眼眸，“是我曾经的未婚夫婿。”
    “他如今人呢？”
    “不知道，或是死了，或是在某处逍遥，总之是弃我而去了。”
    对方不再言语，孟浪的手也没了动静。季妘心下了然，转过头冷冷道，
    “祁戍，戏唱够了吗？”
    季妘想甩开他，反被他箍得更紧。
    男人低声闷笑:“你演的也不赖，我还真以为你把我忘了。”
    季妘喝道:“你若还念着旧谊，就别这般拘着我！”
    话毕，身后之人缓缓松开臂膀，季妘转身后退拉开距离。一年未见，对方的肤色深了不少，使得眉眼更显深邃。昔年他因作战不利被舅父治罪，还未押回越地便领兵叛逃，二人从此断了议亲。
    “昔日越国大司马，怎可沦为山贼野寇？”她盯着他，想要探出原由。
    祁戍抱臂斜倚在车边，双臂肌肉线条分明，他不置可否，只似笑非笑地上下打量着季妘。
    “你瘦了些，可是越匄那老狗亏待了你？”
    季妘不喜那粘稠的目光，避开眼神，四处张望。
    “我的阿葛呢？你把她也杀了？”
    “你倒是关心旁人，怎么不问问我？”他放下手臂，一步步走向她，遮住了前方的亮光。
    “不许过来！你拿了这几箱子物件，就赶紧放我们走。不然我可就……”她看了看手里的短刀，最多能用来自尽，更遑论威胁祁戍。
    祁戍噗嗤一声笑了，“不然你待如何？我的好蓁蓁，你如今愈发可爱了。”
    “什么你的我的，你我早就没了干系，莫要随意攀扯！”季妘躲至桌后，想摸索出一件趁手兵器。屋内尽是些杂物，连把趁手的短凳也没寻到。
    “哦？”
    祁戍来到她身前，手指缠绕起一截发梢，“离了我你又能去哪？明日郧夫人母女进宫面君，席间趁机刺杀梁文公，将被整个梁国通缉，甚至连越怀公亦被牵连。”
    他一字一句轻描淡写，手掌随着缠绕的动作，覆在她的后颈上，灼热的体温炙烤着她黏腻的皮肤。
    而季妘却如坠冰窟，身子抵在木桌上，堪堪支撑住平衡。“这就是你的计谋，顶着我们的名义去杀梁文公，趁机拖舅父下水？”
    “这一年多我蜷于山中，总不能真做山野贼寇吧？”祁戍低声轻笑，将她圈在身前。
    ”越匄对我卸磨杀驴，就该知道有今日！”
    “所以，我们母女二人就成了你复仇的棋子。”季妘攥紧拳头，怒目而视。
    ”你不敢光明正大杀他，倒是肯对无辜之人下手。同你瓜葛，算我瞎了眼！”
    祁戍伸出食指贴在她的唇前，另一只手拖住她的后脑，强迫她安静。
    “蓁蓁，成大事者不拘小节。再则若非越匄从中作梗，你我早已是夫妻了。你亦不必入梁，去仰他人鼻息。”
    “与其如此，倒不如舍了这些虚名跟我。”他眼尾勾起花，慢慢贴近她，“你知我心意，从来都只有你一人……”
    季妘撇过脸，当年父亲去世，她们母女二人被仲父逐出郧国，辗转逃至越国，舅父虽接纳其归家，却只草草安排在宫外别院居住后，便再不过问了。一年前春社，她偶遇大司马祁戍，不想他对自己一见倾心。时时送些物件来讨她欢心，甚至特意向舅父求娶。
    乱世女子日子艰难，若非他因叛国而被治罪，季妘倒真想过嫁与他平安度日。
    正僵持着，外院传来喊杀声，顿时火光冲天。一个浑身染血的部下冲了进来，挣扎间哆哆嗦嗦吐出最后一句，“主人……咱们中了埋伏，公子衍的兵马已经杀过来了。”
    季妘想要后撤，反被祁戍握住小臂，向后院拖去。
    慌乱间，她一口狠狠咬在祁戍的胳膊上，转身想跑回马车处，却双脚腾空，被人扛着出了传舍。
    出了院门，祁戍箍住她的腰上了马背，最后一眼，她看见阿母已经下了马车，倚在门口不敢上前，张着嘴也不知说了什么。
    雨势磅礴，模糊了季妘的视线，最终那团身影消失了后方。混乱中她只听见四周马蹄声渐近。情急之下，祁戍调转马头，向深林处奔去。
    一路纵马疾驰下来，颠得季妘五脏六腑搅合在了一起，捣成了豆羹随时能从嗓子眼里漾出来，心中早已咒骂了身后之人千百遍。
    不知过了多久，祁戍勒紧缰绳，停在一条湍急的河水旁，拖住季妘下马。
    “我水性不好，你想寻死可不准带上我！”季妘扒在树边狂吐不止。
    想起这一路的颠沛，这一夜的遭遇，晕厥，疲惫，恐惧，和愤怒之下，她已顾不得形象，在雨夜里，攥住祁戍的衣领厉声吼道。
    “你若再逼我，倒不如直接捅死我来得痛快！”
    祁戍没有说话，任凭她宣泄，过后粲然一笑，将人搂进怀中。
    “上次离开走的仓促，不想这次也是一样，只是好歹还能再见你一面。”他碰了碰她的头顶，“莫怨我，你好生在梁国生活下去吧。”
    “只是有一件，小心公子衍，那是个六亲不认，睚眦必报的主！”说罢他望向远处不断逼近的人马，转身扎入河水中，再不见了踪迹。
    山路湿滑，季妘看不清远路，只能循着前处的火光，深一脚浅一脚挪动。
    雨水混着咸湿流进嘴里，她摸了一把脸，手脚并用翻过泥泞的土坡。
    许久，她抬头，终于看清火光的来源。
    高头大马上的男人的脸一半藏在斗篷下，轮廓分明的下颌骨略微昂起，对着座下只着单衣，浑身湿透的狼狈少女，似是审视，似是轻嘲。
    “你就是公子衍？”
    说罢，她再也支持不住，眼前一黑，昏死过去。
    男人下马，一步步走向她。
    “公子，传舍附近贼人均被抓获，只祁戍一人沿水路逃脱，是否继续追击？”
    “不必，”男人摆手，“他活着还有用处”
    女人昏倒在他的脚下，她红唇微张，莹白的肤色在雨水的浸透中，呈现不自然的冷光。那勾勒出的纤瘦腰肢，不及盈盈一握。
    他蹙眉，像是被蛊惑了一般蹲下身，伸出骨节分明的手，在额前湿发处犹豫片刻，最终落在脖颈处，探了探脉搏。他解下自己的大氅，覆盖住女人的身体。
    “抬走。”
    周遭的雨声，人声逐渐的隔绝，季妘感觉自己缓缓沉入一片深海。不知过了多久，她在一片稻田中醒来，阳光烘得周身暖暖的，泥土的腥气扑面而来，手背处稻叶拂过，痒痒的。
    远处好像有人喊她——她想起身回应，却忘了那个名字是什么。
    一刹那间，眼前的画面却骤然碎裂。雨水、血腥、马蹄声，铺天盖地涌回来。
    再睁开眼，看见的却是一间陌生的屋舍。