牙亥向岳柠盏投去询问的目光。
    岳柠盏搬来椅子，按着墨启竹肩头，引他入座，自己坐到牙亥身旁：“但说无妨，谷离也知情。”
    牙亥敛下神色，认真开口：“我有一桃树精好友，其族群擅长卜卦象。小盏在幼时曾与她有一面之缘，甚是讨桃树婆婆欢心。于是，她便为小盏算了一卦。”
    墨启竹鼻息微沉，五指轻轻合拢。
    牙亥缓声续道：“卦上所示，小盏命中有一大劫，缘起桃花，如若不从中干涉，恐会踏入冥界。”
    “冥界。”墨启竹侧耳探去，“难不成是冥府？那处非常人可踏入，若是凡人，除非……”
    “卦上只提冥界，未明说其中详情。若小盏不沾桃花，安稳度过卦中所记年岁，此生便再无劫数。”牙亥眼底满是疼惜，转而问道，“小盏，你可曾对世间女子动了心？”
    “我向来孑然一身。自幼你便叮嘱，情爱最是耗神费心之事，全无用处，我不会轻易动情。”说时，余光轻瞥墨启竹。
    墨启竹似是有所感知，脚尖朝他转去，面上的愁色难以舒展。
    牙亥轻弹岳柠盏耳垂：“不止凡间女子，天上地上，仙、神、精、妖，只要是异性，皆不可。”
    “当真没有。”岳柠盏向后靠在椅背上，轻声自语，“兴许，我对女子生不出情意。”
    墨启竹眼睫一跳，浅浅扬起唇角。
    “这便是他不得动心的缘由。”牙亥轻触墨启竹手背，话锋一转，“你的眼疾十分难治，我们开价自然是不低的，可有诊费？”
    岳柠盏急声开口：“他已付过，我会按规矩孝敬师父。”
    “如此行事不妥，怎能未医好便先收诊金？”牙亥戳了戳他眉心，“倘若你我无能为力，诊费定要如数退还。”
    “你大可安心，我自有分寸。”岳柠盏心虚地瞅了眼墨启竹。
    谁曾想，墨启竹径直道出实情：“我身无分文。愿将魂魄赠予阿盏，他却不肯收下。”
    “你胡言什么？我们不收给不出诊费的患者。”牙亥发间萦绕金色光尘，“况且，传闻你无魂无魄，何来赠与？即便有，小盏拿去也无用。”
    “师父，你言辞过重。”岳柠盏连忙起身，**牙亥肩膀，凑到他耳边轻语，“他本就被三界疑为魔物，无魂魄一事我从未相告，你快说几句好话。”
    牙亥不为所动，微微抬起下颌，面露不满。
    “我的确没有魂魄。”墨启竹凝出紫竹毛笔，握于掌心，“笔在我在，笔断我便消散，这支笔便算作我的三魂七魄。”
    “先前从未听你提过。”岳柠盏指着那支毛笔，一时气结，“此等重要之物，你居然几次三番想要送我，莫不是疯了？”
    “就当我疯癫。”墨启竹别过脸，一身倔意，“此话永生有效，你何时想要，尽管拿去。”
    牙亥凝视那支毛笔，态度稍稍缓和：“从无人如我一般，在小盏患病之际，时刻相伴。也罢，你与那些精怪有所不同。日后若是赚得钱财，可愿意补上？”
    墨启竹笃定道：“必定会补上，我不能让阿盏受委屈。”
    “收起紫竹毛笔，小盏不能拿。”牙亥苦口婆心，“莫怪我无情。小盏之前救助一只精怪，未收分文。可那精怪不懂感恩，自那以后，全族群但凡有些许病痛都找上门来，惹得我们不得安宁。直到我忍无可忍，怒意大盛，搅乱他们整族，此事才告一段落。”
    岳柠盏轻捏鼻梁：“师父，你又和我的病患讲这事。”
    “另有一事，我要与你算清，随我去书房。”牙亥带着怒气起身，走进书房。
    “阿盏。”墨启竹探手朝他的方向触去。
    “无事，我正巧有事问询师父。”岳柠盏轻拍他后背，渡入一缕仙力安抚，“你在厅内等我。”言罢，朝书房走去。
    “关门。”牙亥背对着他，挥臂洒落金泽，自门外结下一道屏障。
    岳柠盏依言照做，轻唤道：“师父。”
    牙亥严肃出声：“你可知错？”
    岳柠盏屈膝跪地，双手揪住耳垂，细数自己的过错。只是频频犯错，不知是哪件惹得牙亥动了怒。
    “你倒有自知之明，还知道叫我师父！”牙亥坐到木椅上，望向他时，眸底一惊，语气略显僵硬，“我再三叮嘱，在病患面前要化作七旬老者。你倒好，不止以常态见那什么阿竹，还敢当着他的面化作刺猬真身。”
    原来是这样，岳柠盏松了松紧绷的脊背：“他就是个盲者。”
    “百年前谷离前来求医，照样目不视物，怎不见你这般随意。”牙亥怒拍桌沿，“你别拿荒唐借口搪塞我，随着治疗，他渐渐恢复视力，你要如何应对？”
    岳柠盏柔声相劝：“他已饮下仙力滋养过的茶汤，此秘密绝不会自他口中泄露。”
    门外忽然传来断续的敲门声：“阿盏你可还好？亥亥，无论发生何事，都是我之错，请你不要为难他。”
    “我无事，你快安静些，别添乱了。”岳柠盏不耐地警告一声。
    “他是否过于紧张你了？我未曾见你有过这等交好的友人。”牙亥瞥他一眼，“你明知自己的身世不简单，数百年前就有仙人前来试探，应当安分守己。”
    岳柠盏垂落眼帘：“世间修炼者中，未历天雷劫却有仙力之人，唯我一个，因此我是半仙。”话已至此，他轻探师父的口风，道出反复存于心里的疑问，“我尚未去过天界，你为何坚信众仙神会排挤我？再有，我父母究竟是谁？有妖怪说他们是人类，有精怪说母亲是仙子……”
    “够了！”牙亥厉声打断，“此事日后不许再提。你自小任性，我素来纵容你，唯有你双亲之事，你必须听我的。”
    岳柠盏心绪寸寸沉落，自知询问无果，仍旧低声呢喃：“世人皆有父母，我与阿竹一样，不知自己本源出自何界，亦不受三界待见。”
    牙亥连连摇头：“你医好诸多精怪，众人十分喜欢你。先起来说话。”
    岳柠盏头垂得更低，话语毫无底气：“他们偏爱的是七旬老者盏半仙，从不是我。”
    他无声落泪，唯有在牙亥面前，方能卸下防备。
    “你还有为师。”牙亥起身，神情尽是克制，“世事变迁，跪拜旧俗不复存在，你快起来！”
    岳柠盏心知肚明，师父此举是在维护他。可秘事沉埋心底，无处可诉。执念紧缠，他久久陷于思绪泥潭，无法解脱。
    未尽之言悬在唇边，他寻不到答案，唯余惘然沉叹。
    牙亥背过身去，语声发涩：“为师从未生过你气。”
    “阿盏！”墨启竹倏然穿墙而入，收势不及，重重撞在岳柠盏背上，二人双双栽倒在地。“有我在，你不许哭。”
    他掌心撑地，面向牙亥，指尖缠绕墨色烟雾，竭力稳住声线：“无论你是阿盏的什么人，都不可再欺负他。”
    另外二人望着门外消散的屏障，一时都默然不语。
    岳柠盏怔怔看着墨启竹，周身竟无半分气息异动。师父结下的屏障，竟形同虚设。