“陛下马上要从这儿经过了！”
    不知谁喊了一声，后宫西边的路上，妃嫔们呼啦啦聚了过来。
    大道上满是裹着暮春气息的艳丽绸缎衣角翻飞，脂粉与香油的甜香扑面而来。
    妃嫔们插上新发簪，打扮得花枝招展，静候皇帝。
    就在这花团锦簇的人群里，混着一个与这里格格不入的男人。
    “借过，麻烦让让。”
    男人名叫宋元璟，年方二十八。生得高大挺拔，扮作将军都绰绰有余，可教人大跌眼镜的是，他竟然名正言顺地入了后宫，成了皇帝的嫔妃。
    大道旁花枝招展的人群最前排，宋元璟的脑袋猛地从一众高矮相仿的妃嫔中间冒了出来。
    妃嫔们斜眼瞟着抢了头排的他，毫不掩饰脸上的嫌弃。
    又是这男的？！
    这种汉子也算妃嫔？
    史美人实在看不惯他这做派，斜睨着讥讽了一句。
    “呦，宋才人今天也穿得这么寒碜啊？”
    “哈哈！这身衣裳可是花了大价钱裁的呢。”
    宋元璟抓着袖口，故意显摆似的转了个圈。
    高大的身躯上，单薄的桃粉色料子绷得紧紧的，像随时要裂开。挂在身上的首饰在阳光下可怜巴巴地闪着光。
    “您瞧瞧，多周正啊？这可是家父特意寻来送进宫的。”
    “令尊大人不是黄门侍郎么……”
    “正是。家父说，要让我体体面面地侍奉陛下，万不可失了礼数，这才送了来。瞧，这镯子也是。”
    宋元璟用与那挺拔身形极不相称的小巧手势，炫耀着满身首饰。件件都是值钱货，可真正膈应史美人的，另有其事。
    “宋才人，你这脸……”
    “哈哈哈！衬得我很精神吧？”
    不知是不是被这娇艳的桃粉色一衬，宋元璟的面色更显晦暗，整张脸完全压不住这颜色。再往上扑了粉、点了胭脂，更是没眼看。
    史美人正犹豫要不要把这层也点破。
    “皇上驾到！”
    “哎呀，圣驾到了。”
    宦官的喊声响起，妃嫔们齐刷刷低下头。宋元璟站在最前排，扭捏地弯下腰。
    后宫西边的大道上，皇帝的銮驾缓缓驶来。
    垂着金黄帷幔的巨大轿子上，坐着大景的皇帝喻楚荣。妃嫔们偷眼瞄着他，纷纷失了神。
    啊啊，陛下……
    今天也还是这么好看！
    冕旒之后露出的那张脸，像打磨过的刀刃一样毫无瑕疵。气质冷冽，却连那份美貌都遮不住，妃嫔们一个个心口发烫。
    能被那怀抱搂一次就好了！
    这几乎是所有妃嫔的心愿，可惜喻楚荣没这个打算。
    今天也还是老样子。
    冷淡的视线毫无波动地扫过妃嫔们的脸。那双黑眸时而像盛满愁绪，时而又像虎眼石般锐利一闪。
    每月巡视后宫是例行公事，可是……
    喻楚荣兴致缺缺地敲着扶手。看到路边乌泱泱挤成一团的妃嫔，一声叹气自己溜了出来。
    “大总管，后宫似乎比上次又多了些。”
    “可不是么。中宫之位空悬，陛下又雨露不施，各大家族还不削尖了脑袋往宫里塞人。”
    这张专吐真话的嘴。喻楚荣没好气地剜了大总管一眼，单手支起了下颌。
    头疼。
    光是看着那乌压压的人群，疲惫就涌了上来。
    也难怪，这可是时隔一个月才露面的皇帝。满宫的妃嫔都挤了出来，就盼着万一入了皇帝的眼，能沾上一点恩宠。
    照这么下去，要是隔一年才来，连冷宫里关着的都得翻墙跑出来。
    可妃嫔们打扮得再用心，喻楚荣也毫无感觉。一个个裹满了绫罗绸缎，看来看去都一个样。
    嗯？
    花团锦簇的妃嫔中间，混着一个黑黢黢的汉子。
    那人披着一身不伦不类的粉绸，笑得一脸灿烂，像在喊着“看我看我”。这人是谁，喻楚荣再清楚不过。
    “是黄门侍郎家的公子吧。”
    “回陛下，正是宋才人。”
    黄门侍郎，那可是跟皇室有宿怨的人家。喻楚荣咂了咂舌，打量起宋元璟。虽说扑了粉，可那整齐浓密的眉毛，清瘦的脸型，乍看倒是个美男子。
    “可惜了，生了这么一副好皮囊，偏偏进了后宫……”
    就在这时，宋元璟微微抬起头，朝喻楚荣的方向抛起了媚眼！
    呃！
    一瞬间，喻楚荣屏住呼吸，捂住了胸口。
    明明隔着帷幔，根本看不见他的脸，宋元璟却毫不停歇，一个劲儿地挤眉弄眼。面对这热情如火的求爱攻势，喻楚荣悄悄咬住了嘴唇。
    “每次瞧见都觉得扎眼得很。”
    虽说从没对什么人心动过，但喻楚荣好歹是更喜欢女人的。
    活到现在，这点喜好从没变过。眉眼清冷、楚楚可怜、看着就有故事的女人，那才是他的菜。
    换句话说，长成那样的男人来了，他都还得掂量掂量收不收。可宋元璟呢，一身绸缎裹得像根缠了布的木头桩子，还在那儿热烈求爱！
    “……方才那句可惜，朕收回。”
    “这、这位宋才人的喜好还真是别致啊。”
    连见过无数人的大总管都冒出了冷汗。宋元璟这身打扮，杀伤力就是这么大。
    在那群美丽的妃嫔中间，搔首弄姿地装什么花啊！
    “那宋才人也是个苦命人。堂堂男儿之躯，却入了宫服侍天子，这辈子怕是连个知冷知热的女子都沾不着了。”
    “那又能如何？世家子弟的姻缘，向来由不得自己，全凭家族摆布。”
    更何况他那位夫君，连做梦都没想过男风。对男妃宋元璟来说，这是最致命的一步死棋。
    当然，那是宋元璟的难处，轮不到皇帝喻楚荣操心。
    “大总管，朕乏了，走吧。”
    “起驾！”
    慢悠悠的銮驾，利落地驶出了这条路。
    等銮驾远得只剩一个黄点，妃嫔们才抬起头，个个唉声叹气。
    史美人也气得直跺脚。
    “原以为今日定能博得圣上一顾呢。连宋才人那副模样都……咦，宋才人人呢？”
    回头一看，宋元璟不见了。最前排只留下一个正好空出一人份的缺口。
    就在史美人东张西望的时候，宋元璟已经回到了自己的住处。
    不对。皇帝的銮驾刚一拐出大道，他头也不回地撒腿就跑。
    脚步豪放又轻快，跟方才等喻楚荣时那扭扭捏捏的碎步判若两人，隐约还掺着点武人的步法。
    “丫头们，我回来了。”
    宋元璟喊了一嗓子报信，也不管宫女们出不出来，一溜烟钻进了屋里。
    进屋之后，他把早就备好的粗布浸了水，往脸上狠狠搓去。
    洗去脂粉的脸，带着男人该有的微黑，沉稳又端正。不再乱抛那种轻佻的笑之后，一双透着锐气的浓黑眼眸清晰地露了出来。
    “呼，总算活过来了。”
    嗓音也不再是捏出来的尖细，而是听着恰到好处的自然低音。宋元璟随手把粗布丢进盆里，往床上一躺。
    这下，总能在皇帝的视线里消失一阵子了。
    这个月的任务算是完成了。宋元璟舒坦地叹了口气，抬手去撕缠在身上的绸布。
    这种玩意儿还得花钱买。
    胡乱撕扯间，一股憋屈涌了上来。
    本来他根本轮不到穿这种东西。宋元璟是想从军的。
    “皇帝那家伙，要不是处处提防我们家……”
    喻楚荣万万想不到的是，宋元璟对自己这位夫君，也压根没什么好脸色。
    “唉，我这日子怎么过成这样了。”
    宋元璟长长叹了口气。
    他一个堂堂男儿成了妃嫔，还强颜欢笑地干着不合性子的谄媚勾当，这里头多少是有些缘由的。
    ……
    提起“皇商宋家”，在大景也算数得上号的人家。
    靠着盐和粮打下根基的宋家，世世代代都颇为殷实。自某一代起，子孙们又陆续踏上仕途，互为提携照应，家业一时如日中天。
    问题就出在祖辈，宋元璟的祖父当年捅了个天大的篓子。
    “亏空了？爹，您莫不是在同儿子说笑吧？”
    可抛出这句晴天霹雳的人，宋元璟的父亲宋秉文，只是一个劲儿地叹气。
    “这回运粮的船队，在半道上叫官府给扣了。”
    “官府凭什么扣咱家的粮？宋家经营漕粮又非一朝一夕，怎会突然……”
    “多半是宫里借机敲打咱们……所以啊，元璟。”
    宋秉文看看地，又看看儿子，叹着气，悄悄把话挑明了。
    “你去给陛下当伴驾的嫔妃，如何？”
    “啊？！”
    这算什么，睡糊涂了说的梦话吗？