幽蓝色的光芒从洞穴深处弥漫出来，像一层薄雾贴在地面和墙壁上。沈念弓着身子跟在小孩后面，脚下的坡度越来越陡，洞壁上的爪印也越来越密集，有些地方的青砖被完全抓碎了，露出后面黑色的泥土。
    空气中那股奇异的香味已经淡了很多，取而代之的是一种潮湿的、类似于雨后的泥土气息，混杂着一丝若有若无的铁锈味——血的腥气。
    “还有多远？”沈念问。
    “快了。”小孩没有回头，声音在前方的黑暗中回荡，“就在下面。”
    又走了大约两三分钟，洞穴突然变得开阔起来。沈念直起腰，手电筒的光柱扫向前方——她看到了一个天然的溶洞，面积比她想象中的要大得多，足有半个篮球场那么宽敞。溶洞的顶部垂下无数钟乳石，在手电筒的光线下反射出湿润的光泽。
    溶洞的地面是凹凸不平的岩石，积着一层浅浅的清水，清澈见底，水温冰凉。水面上漂浮着星星点点的幽蓝色光点，像是萤火虫落在水面上，随着水波的荡漾缓缓漂移。
    “这是什么地方？”沈念问。
    “真正的井底。”小孩站在水中央，转过身来看着她，“上面那口井是假的，这个溶洞才是沈家真正要守住的地方。”
    沈念踩着水走到小孩身边，低头看向水下。
    水底的岩石上刻着图案——巨大的、复杂的图案，线条纵横交错，构成了一个类似于八卦阵图的纹路。阵图的中心位置有一个凹陷下去的圆形坑洞，直径大约一米，深度看不清，里面蓄满了水，幽蓝色的光芒正是从这个坑洞里散发出来的。
    “那只青铜匣子，就在这里。”小孩指着那个圆形坑洞，“沈家祖宗把它沉在这个水眼里，用阵法镇住，然后用上面的墓室和石棺作为第二道封印，最后用那口井作为第三道封印。”
    “三层封印。”沈念喃喃道。
    “对。”小孩说，“但你那位叔公，沈怀义，在六十年前破坏了第一层封印。”
    “他打开了青铜匣子？”
    “没有完全打开。”小孩摇头，“他只掀开了一条缝，看了一眼里面的东西。但就是那一眼，让那东西找到了宿主。”
    沈念回想起沈怀义那双变异的眼睛和黑色的舌尖：“他被寄生了？”
    “不算完全的寄生。”小孩说，“更像是一种共生。那东西的一部分意识侵入了他的大脑，和他的意识融合在了一起。所以现在的沈怀义既是沈怀义本人，又是那东西的代言人。他自己以为自己在反抗，实际上他做的每一件事都在帮那东西达成目的。”
    “包括骗我下来？”
    “包括骗你下来。”小孩确认道，“它需要一个沈家人的身体作为容器。沈怀义的身体已经快不行了，撑不了多久。它需要一具年轻的、健康的沈家血脉——也就是你。”
    沈念的后脊梁一阵发凉。
    “但它没想到你会遇到我。”小孩笑了笑，笑容里带着一丝得意，“我在这里等了它很久了。”
    沈念盯着小孩的脸，忽然意识到一个问题：“你到底是什么人？为什么对这口井这么了解？为什么你能发短信？为什么你看起来只有七八岁，但说话做事完全不像一个孩子？”
    小孩的笑容慢慢收敛了。
    他沉默了一会儿，然后说了一句话，让沈念的血液几乎凝固：
    “因为你爷爷把我留在这里的。”
    “什么？”
    “我不是活人。”小孩平静地说，“我是一个记忆。”
    他抬起手，指了指自己的太阳穴：“你爷爷在临终前一年，用沈家祖传的一种秘术，把他的一部分记忆提取出来，注入到这具身体里——这具身体是他用槐木和粘土做成的傀儡。他把我的意识设定成一个七岁的小孩，因为这是他记忆中最好的年纪。”
    小孩顿了顿，声音低了下去：“他告诉我，有一天你会回来。让我在这里等你，保护你，告诉你真相。”
    沈念的嘴唇在发抖。
    她想起爷爷临终前那段日子——整天把自己关在书房里，不允许任何人打扰。她当时以为爷爷在整理古籍，现在想来，爷爷是在做这个。
    “爷爷为什么不直接告诉我？”
    “因为他不能说。”小孩说，“那东西能感知到沈家人的想法。如果你爷爷直接在临终前告诉你这些秘密，那东西会立刻知道，并且在你下来之前就做好准备。所以他只能用这种方式——把记忆封存在一个非沈家人的身体里，藏在井底，等你亲自来找。”
    沈念蹲下身，伸手捧起一捧水。
    水是冰凉的，幽蓝色的光点在她的掌心里闪烁，像是一颗颗微小的星星。
    “那只青铜匣子，”她问，“如果打开它，会发生什么？”
    “不知道。”小孩诚实地说，“你爷爷也不知道。沈家祖宗留下的祖训里只说了一句话——”不可视，不可启，不可释。”没有人知道匣子里到底是什么东西。”
    “那你怎么确定沈怀义在说谎？”
    “因为他说那东西怕火。”小孩说，“沈家祖训里从来没有提到过火的克制作用。这句话是他自己编的。如果你真的按照他说的做了——把麻绳浇上汽油扔进井里——那东西不但不会被烧死，反而会借助火焰的力量冲破封印。”
    “火反而会帮它？”
    “对。”小孩点头，“因为它本身就是从火中诞生的。”
    沈念沉默了。
    她想起沈怀义在石棺里说的那些话——急切、恳切、滴水不漏。如果不是这个小孩的出现，她很可能已经相信了。
    “那现在怎么办？”她问。
    小孩正要回答，溶洞的入口处突然传来一阵剧烈的撞击声。
    铁栅栏被撞开了。
    沉重的脚步声踏着积水由远及近，伴随着沈怀义——或者说那东西——低沉的笑声，在溶洞里回荡：
    “小傀儡，你以为一道破铁栅栏就能拦住我？”
    小孩的脸色变了。
    他猛地抓住沈念的手，拉着她冲向溶洞深处：“快走！”
    “去哪？”
    “去找你爷爷留给你的最后一样东西——”小孩的声音在奔跑中变得急促，“能杀死它的东西！”