距离会试开考只剩七日。
    京城越来越热闹，各处酒楼茶肆，到处都是赴考的士子。诗文唱和，拜谒权贵，四处走动交际，是很多举子的常态。有些人借着诗文，想要博得高官的赏识，为自己之后的仕途铺路。
    柳瞻便常常奔走于各类文会。他数次过来邀约苏涣一同前往。苏涣全都婉言推辞。
    他无意攀附任何人。尤其是，在经历侍卫送药一事之后，苏涣更是不愿意出现在人多的场合。他很清楚，沈聿那样的人，习惯世人对他俯首逢迎。自己那日直接回绝礼物，大约已经勾起了对方的兴趣。
    越是刻意出风头，越容易撞入对方的视线。唯有沉寂于人海，才是自保之道。
    只是总不能永远闭门不出。
    这一日，家中笔墨纸张消耗殆尽。案头的毛笔已经秃了大半，宣纸也所剩无几，春闱考场所用的文具，需要提前备好。苏涣只能收拾一番，出门去往城中文房街市。
    春日午后，长街之上人流熙攘。街边商铺林立，小贩叫卖声此起彼伏。阳光和煦，杨柳枝条垂落路边。苏涣一身朴素青布衣衫，混杂在往来行人之中，毫不起眼。
    他沿着街边慢慢行走，目光扫视两旁的铺子，心里盘算纸笔的价钱。
    路过街口宽阔的主干道之时，街边行人忽然纷纷向两侧避让开来。
    马蹄声响，伴随着侍卫清道的喝声传来。
    “国师车驾，闲杂人等避让——”
    周遭百姓士子纷纷后退，立在道路两旁。有人眼底满是敬畏，也有不少女子，悄悄抬眼，想要一睹传闻之中绝色无双的国师。
    苏涣脚步一顿。
    真是怕什么，偏偏遇上什么。
    他几乎是本能，低下头，跟着人流往后退了两步，尽量把自己往人群侧边靠，缩起身形。心里只有一个念头，不要被注意到，不要再次对上那双眼睛。
    鎏金的马车缓缓行来，车厢华贵，由两匹神骏白马牵引。车厢两侧，随行护卫皆是一身黑衣，气势凛冽。
    马车并未完全闭合，侧边的帘幕，是半掀开来的。
    沈聿就坐在马车之内。
    他没有穿沉重的官袍，今日一身月白锦袍，墨色长发只用一支简单玉簪束起。侧脸线条流畅精致，日光落在他眉眼之间，那份容貌，的确是惊世夺目。街上不少人，呼吸都放轻了几分。
    可苏涣自始至终，眼皮垂落，视线落在脚下青石板的砖缝，半分目光也没有往马车方向递过去。
    周遭满是敬畏、好奇、仰慕的视线。无数目光争先恐后落向马车之中的那个人。唯独这一处角落，有一个书生，完完全全无视他的存在。
    马车行进的速度并不快。
    沈聿原本只是随意看向街景，漫不经心扫视路边避让的人群。视线扫过一片又一片仰望的面孔，直到，定格在侧边角落里那道青衫身影之上。
    是苏涣。
    他一眼便认出来了。
    那人身形清瘦，脊背挺直，安安静静站在人群边缘，仿佛周遭盛大的仪仗，绝世的人物，全都和自己毫无干系。仿佛这位权倾朝野的国师，不过就是路边一块普通石头。
    那日，他遣人送去上好的治寒药材。别的书生若是收到国师馈赠，恐怕要感恩戴德，当作天大机缘。偏偏苏涣，安安稳稳、有理有据地直接拒绝了。
    沈聿见过太多趋炎附势的面孔。贪财的，慕权的，恋慕容貌的，各有各的**。**就是弱点，有弱点，就可以拿捏。
    可这个苏涣，似乎什么都不贪。
    不慕权贵，不恋浮华，连世人趋之若鹜的，能攀附上自己的机会，也毫不犹豫推开。
    这份淡漠，不是故作清高的伪装。那日雨夜观星台，短暂相遇，还有侍卫回来禀报的描述，都看得明白。苏涣是打心底里，不想与自己产生纠葛。
    世间竟有这样的人。
    一丝浅淡的兴味，自心底慢慢浮起。
    沈聿抬手，轻轻对身侧的随从做了一个极其微小的手势。
    马车依旧缓缓向前行进，没有停下，仪仗队伍浩浩荡荡，慢慢从长街之上行过。路边百姓士子，一直恭恭敬敬等到车驾走远，才慢慢恢复原先的走动。
    直到马蹄声彻底远去，苏涣才悄悄松了一口气。后背，又渗出一层薄薄的冷汗。
    方才那短短一瞬，他能够清晰感受到一道视线落在自己身上。
    他确定，沈聿看见自己了。
    万幸，对方并没有命令马车停下，没有当众唤他上前。
    可苏涣心里，没有半分侥幸放松。
    没有当众为难，不代表这件事就此揭过。那位国师，已经留意住自己了。
    他没有心思再慢慢挑选文房物件，脚步略快，匆匆走入一家纸铺，快速挑选好考试要用的毛笔、墨锭与宣纸，付了银钱，将东西打包抱在怀中，不再多做停留，沿着小路，快步返回租住的小院。
    回到院子，关好院门，将买来的文具放在案头。
    春日的风从窗外吹进来，吹动书页微微翻飞。苏涣站在窗边，望向远处京城重重叠叠的屋宇。
    他所求，本只是安安静静读书应试，谋一份安稳生计。
    他不想搅进朝堂漩涡，更不想和国师沈聿这种人物纠缠。
    可命运好像已经不由自己做主。
    那一张无形的网，似乎离自己，越来越近。