玻璃化的痕迹在黑暗中延伸了将近两百步。
    伊恩的靴子踩在碎石上，每一步都发出刺耳的摩擦声，在这封闭的坑道里被放大成某种恼人的噪音。他尽量放轻脚步，但矿坑的地面从来就不平整——塌陷的枕木、散落的煤块、不知哪一年遗留下来的铁锹残骸，让这段路走得像穿过一座废弃的迷宫。
    掌心黑石的灰白光芒稳定地亮着，不增不减。
    伊恩发现了一个规律：只要他把黑石贴近那条玻璃化的痕迹，光芒就会稍微变亮一点；离开远了，又暗回去。像一只嗅着气味前行的狗，只是这条“气味”是七十年前留下来的。
    他在心里估算自己走了多远。
    从洞口到这里大约是三百步，深度已经超过了达格当年带他下的最远纪录。空气里的霉味变淡了，取而代之的是一种更尖锐的气息——像打铁铺里淬火时升起的那股白烟，带着金属的腥甜。
    又走了约莫五十步，坑道骤然收窄。
    原本能并排走三个人的宽度，缩到只能侧身通过。伊恩的肩膀蹭着两侧的岩壁，冰冷的湿气渗透他的粗麻布衫。他把黑石举在前面，光线照出前方岩壁上密密麻麻的刻痕——不是天然的裂纹，是人工凿出来的。
    那些刻痕排列得很规律，每一道约莫指节长，深深嵌进岩面，像是某种文字。伊恩不认得。他没读过书，科恩教过他认一些简单的字词，但眼前这些符号的笔画复杂得像纠缠的树根，有些甚至带着弯曲的弧形，看起来更像某种图腾而非文字。
    他停下脚步，伸手摸了摸其中一道刻痕。
    指尖触到岩面的瞬间，黑石突然震了一下。
    不是错觉。伊恩低头，看见黑石表面的灰白光芒在那一瞬闪成了暗红色，像炭火被风吹了一下。同时，他脑海里的那个声音又一次出现了——这次只有短短的一瞬，像耳鸣般尖锐地刺了一下：
    “……别碰。”
    伊恩的手指已经缩了回来。
    他盯着那道刻痕看了几秒，发现了一个细节：刻痕的底部残留着某种深褐色的物质，干涸了很久，但没有完全粉化。他用指甲小心地刮了一点下来，凑到黑石的光芒下看。
    颜色像干掉的血。
    “……龙血。”伊恩自言自语地吐出这个词，连自己都被声音吓了一跳。
    科恩讲过那个传说：巨龙陨落时，龙血喷溅到岩石上会留下永久性的痕迹，任何试图刮除的人都会染上一种“永不愈合的热病”。帝国当年清理战场时，宁可炸毁整面岩壁也不敢派人去凿那些血迹。
    伊恩看着指尖上那一点暗褐色粉末，后知后觉地感到一阵心悸。
    他把粉末拍掉，在裤子上擦了又擦，直到指头擦红了才停手。黑石上的暗红色已经褪回原来的灰白色，仿佛刚才那一瞬只是他的幻觉。
    但通道确实变了。
    前方的岩壁上开始出现更多的刻痕，密密麻麻地布满了整个墙面，有些地方甚至重叠交错到难以辨认。而在这些刻痕的尽头，通道突然豁然开朗——
    一个圆形的地下洞穴。
    约莫一间屋子那么大，顶部高得黑石的光芒照不到尽头。洞穴中央的地面下陷成一个浅浅的凹坑，坑底铺着一层细细的灰白色粉末，像研磨过的骨灰。凹坑的正中心，插着一件东西。
    一把剑。
    剑身没入地面将近一半，只露出剑柄和一小截剑刃。剑柄的材质不像金属，似是某种深黑色的石头，和伊恩掌心里那颗黑石几乎一模一样。剑柄顶端镶着一颗指甲盖大小的红色晶体，在黑石灰白色光芒的照射下，它正以某种缓慢的频率闪烁着——像心跳。
    伊恩站在洞穴入口，没有走进去。
    他感觉到一种强烈的矛盾：身体里有个声音在催促他“过去”，但后颈的寒毛全部竖了起来，连脊椎都在发出警告。他握了握拳头，掌心那颗黑石贴着皮肤的地方传来稳定的温度，不烫，却让他的指关节莫名其妙地松开。
    他往前迈了一步。
    就在靴尖踏入凹坑边缘的那一刹那，剑柄上的红色晶体猛地亮了一下。
    然后洞穴里所有岩壁上的刻痕同时亮了起来。
    不是光，是热。伊恩感觉到空气在一瞬间变得滚烫，像被人推进了一间烧红的砖窑。他反射性地后退一步，但脚下的地面突然传来一阵剧烈的震动——从凹坑底部开始，裂纹像蜘蛛网一样向四面八方炸开，灰白色的粉末扬起漫天尘雾。
    尘雾中，伊恩看见那把剑在震动。
    剑刃从地面里一寸一寸地往上拔，发出刺耳的摩擦声，像金属刮过骨头。红色晶体闪烁的速度越来越快，快到变成一道连贯的红光，把整个洞穴照成了血红色。
    伊恩听见了声音。
    不是脑海里那个了——这次是从四面八方传来的，从每一道刻痕里渗出来的，无数个声音叠在一起，像几百个人同时用不同的语言在说话，嘈杂到他头痛欲裂。他捂住耳朵蹲下来，黑石从掌心滑落，滚进了凹坑的边缘。
    然后一切停了。
    声音消失了。震动停了。红色晶体的闪烁回到了原来那个缓慢的频率。那把剑只拔出了一个手掌的高度，就停住了，像被某种看不见的力量按了回去。
    伊恩喘着粗气，趴在凹坑边缘，看见那颗黑石静静地躺在距离剑柄不到一臂的地方。
    而黑石的表面，现在多了一条细细的裂纹。
    裂纹里透出的光是红色的。