矿坑的入口像一张半开的嘴。
    伊恩七岁那年第一次跟达格下来时，这里还是座运作的煤矿。后来矿脉枯了，帝国税务官撤销了开采许可，镇上的人陆续搬走了一些，留下的转行种地或打零工。坑道口的木支架已经腐朽了一半，空气里弥漫着潮湿的霉味和某种金属气息——不是铁，更沉，像旧铜币泡在水里太久的那种味道。
    伊恩没有带火把。
    他摸黑往里走了约莫五十步，直到洞口的光缩成一个铜板大小的亮点，才停下来，背靠湿冷的岩壁坐下。掌心那颗黑石已经冷却了，现在摸起来和普通石头没有两样，但他不敢扔掉。
    他把石头举到眼前，借着洞口透进来的那点微光仔细看。
    表面确实光滑，但光滑得不太自然——没有天然石头常见的纹理或气孔，反而像被人反复打磨过。拇指大小，重量比看上去沉，拿在手里有种“这东西不该这么重”的违和感。伊恩试着用指甲抠了一下，抠不动。
    他想不通科恩为什么会藏着这种东西。
    科恩这辈子最大的秘密，伊恩一直以为是他曾在帝国军队服役过六年这件事。镇上没人知道老科恩当过兵，只有伊恩在他醉酒后听他说漏过一次——“南方战线，第三先锋营，打的是”龙裔叛军”。”科恩说完那句话就吐了满地，第二天醒来完全不记得自己说过什么。
    现在伊恩开始怀疑，科恩藏着的秘密远不止这一件。
    他把黑石收进贴身的口袋，从怀里掏出另一样东西——科恩的日记。这本巴掌大的皮面笔记本是他在科恩床铺的枕头套里摸到的，当时士兵还在屋里翻箱倒柜，他只来得及把这本塞进怀里就从后窗翻了出去。
    日记最后一页，科恩的笔迹比平常潦草得多，墨水晕开了几处，像是写的时候手在抖。那页只有一行字：
    “别信帝国。别信神庙。别信任何说”我为你好”的人。伊恩，你手上的疤痕是胎记——别让人看见它。”
    伊恩下意识地看了一眼自己的左手掌心。
    那儿有一道淡红色的弧形印记，从拇指根部延伸到小指下方，弯弯的像半个月牙。科恩从小就告诉他那是出生就有的胎记，他从来没多想过。但现在他盯着这行字，心里涌上一种诡异的感觉——科恩为什么要特意强调这件事？
    “胎记。”
    他低声重复了一遍。
    就在这时候，洞口传来了脚步声。
    不止一个人。靴子踩在碎石上的声音很规律，节奏一致，是受过训练的人。伊恩立刻把日记塞回怀里，整个人贴紧岩壁，屏住呼吸。
    洞口的光被三个黑影切断了。
    “……他进矿坑了，长官。”一个年轻的声音说，带着点邀功的急切。
    “我知道。”回答的声音更沉，是那个猎巫人，“让他跑。这座矿坑只有一个出口，他迟早得出来。”
    “但万一他往深处走——”
    “深处？”猎巫人笑了一声，“那条坑道七十年前就塌了，你想说他能钻进地心去吗？”
    年轻士兵没再吭声。
    脚步声在洞口停了片刻，然后猎巫人又开口了：“派人守着出口，别进去。天黑之后他要是还不出来，放烟熏。”
    “是。”
    脚步声远去，洞口的光重新变回了那个铜板大小的亮点。
    伊恩等了一百个数，确定他们真的走了，才慢慢吐出一口气。他现在有两个选择：出去，或者往里走。出去几乎必死——猎巫人不会给他说话的机会，帝国对“龙心余孽”向来是就地格杀。往里走的话，达格说过深处的坑道在七十年前那场战争中塌方了，根本没有出路。
    但他想起了脑海里的那个声音。
    “往下。”
    他站起来，拍了拍裤子上的灰，想了一会，然后做了一件连他自己都觉得荒唐的事——他张开左手掌，把那颗黑石贴在掌心，朝着坑道深处的方向，低声说了一句：
    “如果你真的有灵，就再告诉我一次该往哪走。”
    黑石没有发热。
    没有声音。
    矿坑里只有他自己的呼吸声，还有远处滴水的回音，一滴、一滴、一滴，像某种缓慢的计时器。
    伊恩苦笑着摇了摇头，正准备把石头收回去，却在低头的瞬间发现了一件事——黑石贴着掌心的那一面，正在微微发光。
    不是发热，是发光。
    一种极淡的、灰白色的光，像月光落在雪地上反射出的那种冷光。光线很微弱，但他现在身处完全的黑暗中，那点光足以让他看清脚下的地面。
    而地面上的碎石之间，有一条几乎看不出来的痕迹。
    不是人踩出来的。
    是某种极高温的东西拖曳过后留下的熔融痕迹，岩石表面玻璃化了，在灰白色光芒的照射下闪着一层黯淡的光泽。那条痕迹笔直地延伸进坑道深处，消失在黑暗中。
    伊恩咽了一口唾沫。
    他想起了科恩讲过的那个故事——七十年前，巨龙陨落于北方山脉，龙血浇灌过的地方寸草不生，龙心则碎裂成无数片散落大地。帝国皇帝亲自率军搜寻了十年，据说收集了其中大半，但始终有几片下落不明。
    伊恩低头看着掌心发光的黑石。
    “……你不会就是其中一片吧。”
    黑石没有回答。
    但那条玻璃化的痕迹在灰白光芒中变得更加清晰了，像一条沉默的路标，指向地底深处。
    伊恩迈开了脚步。