两人的声音渐行渐远。
    程盛衍忽然想起了什么，问旁边的邓鸿运：“你说老唐不是食堂的人？”
    邓鸿运掐着打火机点着了烟，“是啊，老唐是十二地支之一名单上你不也看着了。”
    沈槐冒出来问：“他怎么对食堂那么熟悉。”
    邓鸿运：“要我说啊他这身肉不是白长的，十二地支各自为政后就属他最老实了，天天蹲在食堂。”
    程盛衍又问：“食堂什么时候休息？”
    现在食堂人太多不好弄出什么大动静。
    邓鸿运挽了挽袖子看了一眼手腕上的表，“还有几个小时吧。”
    程盛衍应了一声后，抬脚往食堂后院走。
    几个人从紫藤架那边绕到食堂后墙根的时候，后墙根的泔水槽是一排灰水泥浇筑的长方形池子，池沿上积着一层滑腻的油垢，在日光下泛着浑浊的暗光。
    池子里半满着暗灰色的泔水，表面浮着一层油花和碎菜叶，靠近的时候一股复合的酸腐气味混着油腻的热气扑面而来。
    程盛衍站在泔水槽旁边，目光落在池子边缘的水泥台面上。
    台面上有几道划痕，旁边还有一只深灰色铁皮桶，桶盖半掩着，边缘有一圈暗色的液体干涸之后留下的深色渍痕，在日光下呈现出发暗的棕红色。
    邓鸿运蹲在铁皮桶旁边，用一张旧报纸垫着手把桶盖掀开了一道缝。
    那股气味从缝隙里涌出来的时候邓鸿运被熏的眯了一下眼，缓了一会后往里看了一眼，然后盖回桶盖，站起身在裤腿上蹭了蹭手指。
    “里面有点碎东西，大小不一，我弄点回去做个检测。”
    程盛衍点了点头。邓鸿运又皱着眉头掏出密封袋和一把镊子，弯下腰再次掀开桶盖小心地从里面夹了几块指甲盖大小的碎块出来。
    拿的老远呼吸绷了一瞬，然后慢慢吐出来，偏头看了一眼紫藤架的方向，烟在他嘴角抖了一下。
    三人在后院墙根下等了片刻，阳光暖洋洋地铺开在青砖地面上，把三个人拉出三道长短不一的影子。
    沈槐双手插在口袋里，脚尖碾着地面上枯黄的落叶，来回碾了好几次。
    邓鸿运手机在口袋里震了两下，他掏出来看了一眼屏幕上的信息。
    “结果出来了。”邓鸿运说着把手机屏幕侧过来朝程盛衍的方向亮了一下，“那些碎骨头不是动物的，是人骨。”
    “指骨和桡骨碎片，断面有烹煮和切割的痕迹。”
    沈槐听到人骨两个字的时候脸上的表情有点精彩，“人骨？”
    程盛衍忽然开口：“你们说想要分尸什么形式最容易。”
    邓鸿运恍然大悟打了个响指，“剁碎，冲进下水道？”
    程盛衍：“但是肉块呢？”
    邓鸿运：“不会吧……”
    沈槐忽然想到了什么整个人猛地弯下了腰。他的双手撑在膝盖上，喉咙深处翻上来一阵剧烈的干呕。
    他偏过头去面朝院墙的方向，肩膀剧烈地耸动了两下，吐出几口清水一样的液沫。
    邓鸿运看到他这个样子自己也猛地捂住了嘴，转身扶着院墙的砖面干呕了两声，声音闷闷地压在喉咙里，后背的衬衫被汗浸了一小块。
    程盛衍站在原地没有动。他的面色在日光下维持着那种惯常的平稳，但沈槐弯着腰在墙边吐的时候，程盛衍垂在身侧的手微微收拢了一下，指节攥了一下又松开。
    他偏过头去避开了食堂后墙方向那道半开的窗，站在院墙的阴影和日光交界处，喉结上下滚了一次。
    沈槐吐完之后慢慢直起身，用手背擦了一下嘴角，眼眶因为剧烈的呕吐而泛了一层薄红。
    他回头看了一眼邓鸿运，邓鸿运也扶着墙站直了，两人的目光碰了一下又同时移开。
    沈槐的声音哑哑的，带着被胃液灼过之后的沙砾感：“到底是哪个**干出这种事。”
    邓鸿运把手机收进口袋，深深地吸了一口空气又呼出来。
    几个人回到食堂的时候里面的动静比刚才更热闹了一点，应该是到了饭店。
    食堂里摆了五六个方桌，桌子上桌面了人。食堂的员工手里端着一笼冒着热气的肉包子，面皮暄软，灯光照着还能看见面皮底下渗出来的油汁。
    他将盘子搁在桌面上，周围几个执事立刻伸了筷子夹起来往嘴里送，咀嚼时腮帮子鼓鼓囊囊的，嘴角有油光。
    有人含含糊糊地说了一句“老唐手艺真是不错！”
    沈槐站在食堂门口，目光落在那些正夹着肉包子往嘴里送的执事们的筷子上。
    他看到包子内馅的颜色在掰开的时候露出来，**中带一点深色，油汁沿着肉馅的纹理慢慢往下淌。
    他转过身去背对着食堂内的方向，一只手撑着门框上沿，弯腰干呕。这一次比方才更剧烈，他的后背在日光下绷成一道不断的弓，喉咙里挤出几声被压住的、闷闷的声响。
    邓鸿运在沈槐转身的同时也做了同样的事。
    他退回食堂门外靠着廊柱，单手撑着膝盖，另一只手捂住嘴，肩膀微微颤了两下。
    他没有吐出来，但他那个姿势维持了好几秒才慢慢直起腰来，脸颊两侧的肌肉绷得紧紧的。
    程盛衍是三个人里唯一没有后退的人，他站在门口。灶台后侧那扇通往后厨的半掩木门上。
    木门底下有一条窄缝，缝里透出一线暖光，时不时还有人影来回晃动。
    程盛衍抬脚走了进去，绕过最外侧的餐桌，从灶台边缘侧身穿过，抬手推开了那扇半掩的木门。
    后厨的空间比前厅略暗一些，只有一盏吊灯从天花板上垂下来，灯罩上积了陈年油垢。
    唐勤建背对着门口站在一张厚重的木案板前面。他的脊背微微弓着，藏青色的盘扣外套外面系了一条有些发白的围裙，围裙表面有一片油渍。
    他一手握着一把菜刀，刃口在灯光下泛着一层冷白锋芒。他的另一只手按在菜板上一块深色的肉块上。
    手指掐进了肉里，指缝间溢出了暗红色的汁液。
    菜刀落下，抬起，再落下，“咚”的一声。
    案板旁边的水槽里浸着几块形状相似的肉块，泡在水中的表面泛着浅粉与深红交错的纹理。
    水槽边的沥水篮里搁着一只不锈钢盆，盆底沉着细碎的白色碎屑和几根细小弯曲的骨骼。
    墙角的一只塑料筐里堆着几团灰白色的羽毛和几片暗色的碎布料，布料边缘有干涸了的暗色污渍。
    程盛衍站在后厨的门内，开口的时候声音不高不低，平平地落在后厨潮湿的暖空气中：“老唐。”
    唐勤建的手停了，菜刀扔在了案板上，刀刃嵌进木头里，刀柄朝上翘着。
    他站在那里大概三秒钟没有动，那张圆润敦厚的面孔上面依然挂着让人看了就觉得踏实和善的笑，眼睛眯着，眼角的纹路在灯光里被拉得更深更细。
    他的声音从那个弧度后面送出来，“呦小程啊，怎么没在外面吃包子？”
    邓鸿运和沈槐不知道什么时候也跟到了后厨门口。
    沈槐站在程盛衍身后，听到唐勤建那句话的时候他的手指猛地扣住了门框边缘，指节泛白。
    邓鸿运站在他旁边，两只手都插在口袋里，但口袋的布料底下指尖的轮廓正微微攥着。
    唐勤建将案板上的菜刀握起来，刀刃朝下，刀尖杵在木质桌面上发出轻轻的一声钝响。
    他往前踱了半步，“要不要尝尝？”
    邓鸿运挡在了程盛衍和沈槐面前，刚开口差点吐出来，“我说老唐，没看出来你还有这癖好啊。”
    “我觉得挺好的，”他声音里那种餍足的柔软从每一个字里渗出来，“你们不也说好吃吗？”
    他用围裙擦了擦手上的油脂，“我从那些活物身上试了好几回，一开始有点不习惯，后来慢慢就好了。人肉跟猪肉的区别没有那么大，就是肥瘦的纹路更细密一些，筋膜更韧一些，炖透了之后有一种……”
    他停了一下，眼睛里泛出一种已经满足了自己癖好的意味，“有一种别的肉都没有的，说不上来的鲜甜。”
    邓鸿运的喉咙里发出一声被压制的闷响，肩膀猛地弓了一下。
    沈槐扣着门框的手指在那一瞬间松开了，他整个人往后退了半步，后背撞上了灶台的边缘，瓷碗在晃动中发出一声细微的碰撞声响。
    唐勤建像是没看见他们的反应，低头看向案板上半块被切割的肉，用手指轻轻按了一下肉面的纹理。
    “往生会这个地方待了这么久，各种法门和秘术都见得差不多了，天上地下的东西只要存在的我都尝过了。”
    “但有一件东西我一直没有尝过。”
    他握着菜刀的手慢慢从桌面上抬起来，刀尖在半空中画了一个极缓的弧，最终指向了程盛衍胸口的位置。
    他的脸上那个弧度依然挂着，“红莲。”
    唐勤建说，声音里那一层被时间磨得温厚的壳子碎了，“我想尝尝红莲的味道。”
    沈槐在那一瞬间猛地从门框边弹了回来。
    他往前迈了一步，站到了程盛衍的身侧，肩膀的线条绷得笔直。
    邓鸿运几乎同时从墙边转回来，他左手已经从口袋里掏出来了，掌心扣着一枚拇指长短的金属短棍，末端有一道暗色的刻痕。