回到苏灵山时已是深夜，师徒二人又饿又乏，幸好师姐早已备好一桌丰盛饭菜，恰好慰藉了一路风尘与辛劳。
    在药材充裕的苏灵山中，苏亦的手臂恢复得极快，不过半月，伤口便已彻底愈合，只在臂上留了一道浅淡疤痕。
    岁月匆匆，转眼又是大半个月过去。这日本与寻常时日无异，洛子宴正在听风院练功，霜蝶却慌慌张张地冲了进来，连声急喊：“不好了！出事了！”
    洛子宴连忙拉住她问清缘由，才知大批武林人士聚在苏灵山脚下，扬言若不交出神魔令，便要踏平整个苏灵山。洛子宴心中一沉，此事本就因他而起，理应由他一人了结。
    可等他匆匆赶至山下，才知事态远比预想中严重。山下各帮各派齐聚，足有近两百人，个个武功不弱、内力深厚，反观自己，不过学了些皮毛功夫，以一己之力对抗如此多人，无异于以卵击石。他一时鲁莽，此刻心中已是悔意翻涌。
    “就是他！神魔令就在他身上！”
    “交出神魔令，否则踏平苏灵山！”
    面对众人蛮横要求，洛子宴只觉可笑，怒道：“这是我爹娘留给我的遗物，凭什么交予你们？简直荒唐！”
    “凭什么？神魔令只配强者拥有，你这黄毛小儿不配！”
    “跟他废话作甚，直接杀了夺令便是！”
    孤身面对两百余人，洛子宴心底难免发虚，却仍强作镇定：“你们人人都想要，可神魔令只有一块，究竟该归谁？不如你们想个法子，公平相争如何？”
    众人面面相觑，觉得这话不无道理。正为难间，一名白须老者缓步走出，慢悠悠捋着胡须道：“依贫道之见，各帮派各选一名代表，与这小子交手，胜出者再逐一对决，最终胜者可得神魔令。”
    众人纷纷称好。老者话音一落，纵身跃至洛子宴面前：“老夫先来，出招吧！”
    洛子宴暗中动了心思，待老者近身，悄无声息撒出一把软筋散。老者毫无防备，尽数吸入体内，不多时便浑身酸软无力。洛子宴趁机发力一推，老者脚下一软，重重跌落在地。
    “还有两下子，且让本大爷会会你！”
    一名粗犷壮汉纵身跃上，此人身形高大、肌肉虬结，一看便是外家高手，比洛子宴高出整整一个头。洛子宴心中暗叫不妙，却已是骑虎难下，只得暗中捏起两枚涂有烈性**的毒针。
    壮汉浑然不觉，正要与他对掌，洛子宴抬手迎上，两根毒针借着掌风刺入对方掌心。不过片刻，壮汉便头晕目眩、脚步虚浮，轰然倒地，睡得昏死过去。
    第三个上前的是个十七八岁的红衣少女，腰间挎着匕首，眉眼间满是暴戾。她走到洛子宴面前，淡淡一笑：“别用那些不入流的毒术戏弄我，我们明教中人，用毒可比你们高明百倍。”
    原来是明教弟子，难怪装束与师叔陆妃妃有几分相似……
    洛子宴一走神，便结结实实挨了一掌。他运功反击，奈何内力浅薄，远不是对手，只得再掏出软筋散撒出。少女却冷笑一声：“早说过，别在我面前玩毒，纯属自寻死路。”
    毒药对她竟全然无效。洛子宴又挨了几下重击，只觉胸口窒闷，喉间一甜，一口鲜血猛地喷出。
    “乖乖交出神魔令，再打下去，你也绝非我对手。”
    “凭什么！这本就是我的东西！”
    “废话真多！”
    少女怒极，拳脚齐下，洛子宴很快被打得无力起身。少女蹲下身，一把扯开他的衣襟，四处摸索：“交出神魔令，我饶你不死！”
    洛子宴啐出一口血沫，两眼瞪着对方一副不肯屈服的模样。
    少女又连打数掌，洛子宴浑身是血地瘫在地上，胸前衣襟尽被染红。
    “骨头倒是挺硬！”
    少女拔出腰间匕首，狠狠朝他腹部刺去。
    剧痛袭来，洛子宴痛得失声惨叫，眼前一黑便昏死过去，可紧接着又是一阵拳打脚踢，硬生生将他痛醒过来，他眼神涣散地望着天空，意识渐渐模糊。
    “他被我杀了，神魔令不在他身上！”少女站起身，对众人道。
    “那必定藏在苏灵门内！”
    “咱们夷平苏灵山，定要夺回神魔令！”
    众人正要浩浩荡荡上山，一道白影忽然飘然而至，来者正是苏亦。他俯身抱起洛子宴，转身便欲离去，却被几人拦住去路。
    “让开。”苏亦声音冷冽。
    “想走？拦住他！”
    众人一拥而上，将二人团团围住。苏亦无奈，只得一手抱紧洛子宴，单手迎敌。
    打斗动静不小，洛子宴缓缓睁开眼，映入眼帘的，是师傅那张清冷无瑕的面容。
    “师傅……你来了。”
    苏亦指尖微紧，抱他的手又用力了几分。
    “苏灵门若执意护着他，便是与整个武林为敌！”
    “我看苏灵门根本就是居心叵测！”
    “我看你们是活腻了！”
    一声冷喝传来，众人循声望去，来人正是陆妃妃。她的出现，让众人皆是一怔。
    “陆教主也要插手此事？”
    “哦？神魔令我没兴趣，我是来给你们收尸的。”
    陆妃妃话音一落，抬手掷出烟雾弹。两声闷响过后，烟尘弥漫，天地间一片灰蒙蒙。待视线恢复，三人早已不见踪影。
    “上山！踏平苏灵门，总能找到神魔令！”
    “对，上山！”
    众人蜂拥而上，冲到山门前却齐齐愣住。只见一块刻着“苏灵门”三字的石碑立在眼前，可四下寻觅，竟无半分入口。苏灵山本就机关隐秘，入谷唯有一条秘道，外人根本无从找寻。
    苏亦抱着重伤的洛子宴疾行入山，脚步快如疾风，山风在耳边呼啸而过，林间绿意飞速倒退。洛子宴只觉身子轻飘飘的，浑身血液仿佛快要流干，冷得没有一丝温度。
    “师傅……我会死吗？”
    “不会。”
    苏亦握紧他的手，渡入一缕真气。洛子宴瞬间觉得周身暖意蔓延，痛楚也减轻了几分。
    山脚下，众人进不得山，又不肯罢休，只得围在石碑前死守等待。晴空万里，烈日当头，晒得人头昏脑涨，众人心中积郁的火气越来越盛，随时都可能爆发。
    先前与洛子宴交手的明教少女，正拿着匕首削野果。她瞥了眼一旁的老者，讥笑道：“喂，半截身子都入土了，还来凑什么热闹？”
    老者中了软筋散，此刻药效已过，又硬气起来：“若不是那小子使诈，神魔令早就是我的了。”
    “啧，兵不厌诈都不懂？技不如人，就别找借口。”
    老者面色一怒，正欲反驳，却又忽然想到什么，猛地抬手指着少女：“你这叛徒！你们明教全是叛徒！方才救走那小子和苏灵门的，分明是你们教主！”
    众人闻声围拢过来。少女反唇相讥：“救走他的人又不是我，你吼什么？再说，那小子本就是我打残的，他狡猾得很，你们根本不是他对手。”
    老者理屈词穷，低下头不再言语。围观众人见无热闹可看，也渐渐散去。
    江湖人口中的神魔令，究竟是何等宝物，又有何等威力，竟值得众人以命相搏？
    传言自古有之：得神魔令者得天下。它既能开启富可敌国的宝藏，亦可号令群雄，称霸武林。神魔令上一次现世，还是十余年前，彼时江湖掀起一场腥风血雨，神魔教教主洛啸天夫妇，便在那场浩劫中殒命，据说坠崖身亡、尸骨无存，神魔令也随之销声匿迹。直到十年后的今日，才再度重出江湖。
    洛子宴被带回谷中，整整昏迷了三日才醒转。苏亦倾尽毕生医术施救，终究将他从鬼门关拉了回来。
    “师弟，你醒了。”霜蝶将汤药放在床头，扶他坐起身，解开中衣为他腹部换药。伤口已然愈合，再过几日便能结痂。
    “师傅当真是医术高超，你被抱回来时伤得那般重，我都以为……你救不回来了。”
    洛子宴没有应声，心底却隐隐不安。近日发生的种种，绝非偶然，平静的日子，怕是要彻底结束了。
    他正想得入神，浑然未觉苏亦已走进屋内。
    “在想什么？”
    洛子宴闻声，抬眼对上苏亦，哽咽道：“师傅，我有话想问你。”
    他想知道神魔令究竟是什么，自己是谁，爹娘又是谁，爹娘的死与神魔令又有怎样的牵连……无数疑问压在心头，让他喘不过气，迫切想要一个答案。
    “先好好养伤，等你痊愈了，我再告诉你。”
    苏亦说完便转身离去。洛子宴望着他的背影，心头涌上一阵难言的失落。
    武林群雄已在苏灵山下盘桓半月有余。正当众人百无聊赖、心浮气躁之际，林中风声骤起，一道红衣倩影翩然走出——红裙如凝血，长发浓卷如瀑，正是明教教主陆妃妃。
    她甫一现身，群雄立刻蜂拥而上，将其团团围住，厉声喝骂：“妖女，受死！”
    “就凭你们？不过是不自量力。”陆妃妃轻笑一声，浓雾骤然弥漫，待雾气散去，佳人已杳无踪迹。众人面面相觑，束手无策间，更添几分尴尬。
    明教乃江湖顶尖大派，人多势众，底蕴深厚，尤擅制毒用毒，手法诡谲狠辣，出神入化。鲜少有人知晓，这位狠厉明教教主，自幼拜入苏灵门学医，对师门的眷恋，远胜明教故土。
    她对师兄苏亦，更是倾心已久。苏亦如谪仙临世，医术冠绝中原，年少成名，早有“神医”之名，一心钻研医道，对她的满腔柔情，始终敬而远之。陆妃妃痴恋无果，痛彻心扉，直至五年前，明教前教主陆思明病危，急召她回教执掌大权。
    一边是血脉至亲，一边是心上之人，陆妃妃左右为难之际终是铤而走险博了一把。她在苏亦常饮的茶水中，混入无色无味的西域奇药阴阳散，妄图生米煮成熟饭，赢得一线相守之机。那夜，苏亦毫无防备，饮下茶水后打坐调息，不多时便浑身燥热，内力紊乱……
    可惜这算盘陆妃妃终究还是打错了，当晚**焚身却尚存理智的苏亦宁死不从，她不光没有得偿所愿，反而把心上人推得更远，最终两人闹得不欢而散，陆妃妃狼狈逃回明教，倒也安分了几年。
    群雄见陆妃妃离去，立刻朝着她现身的密林，展开地毯式搜寻。苏灵山绝非寻常山峦，山外尽是高耸入云的石峰，嶙峋陡峭，壁立千仞，稍有不慎便粉身碎骨，若无秘径，入山难如登天；可谷内却山清水秀，鸟语花香，堪称人间世外桃源。
    “快过来！入口在此！”
    众人循声奔去，只见一块巨石矗立眼前，石面平滑无奇，底部却藏着一枚极难察觉的机关。指尖发力按下，石内传来隆隆滚动之声，左侧赫然裂开一道石洞。秘道狭窄，仅容两人并肩而行，群雄鱼贯而入，不多时竟有上百人潜入谷中。
    听风院内，洛子宴正如常研读医书，心中隐忧终成现实——院外骤然传来喧嚣吵嚷，夹杂着兵刃相交之声。他快步走出，只见院内乱作一团，地上横七竖八躺倒着武林人士与苏灵门低阶弟子。
    众人一见洛子宴，立刻如饿狼般围拢，厉声逼迫：“黄毛小儿！交出神魔令！”
    外围厮杀的群雄闻声，也齐齐朝他聚拢，刀光剑影劈头盖脸袭来。洛子宴左闪右避，堪堪招架，很快便力竭难支。
    “都给我住手！”
    一声怒喝震彻庭院，苏灵门老门主携苏亦快步赶来。
    “苏门主，你门下弟子私藏神魔令，你不清理门户，反倒想要包庇？”有人厉声质问。
    苏亦怒目而视：“我苏灵门向来不问江湖纷争，还请诸位即刻退出，莫要滥杀无辜！”
    “呵呵，苏灵门亲传弟子苏亦，十年前曾远赴神魔教山下，偶遇洛啸天之子，收为门下——此事当真？”
    “苏神医好好的苏灵山不待，偏去神魔教地界，说是偶遇，谁会相信？怕是早有图谋！说不定，神魔令此刻就在你身上！”一位白须老者捋着胡须，枯槁的双眼眯成一条冷冽的缝。
    “没错！神魔令定在你手中！”群雄纷纷附和。
    “一派胡言！”苏亦怒不可遏，抽出身畔玉笛，便要出手。
    “苏门主，要么交出这师徒二人，要么等着苏灵门被灭门！”众人叫嚣不止，步步紧逼。
    “神魔令在我这里！有本事冲我来！”洛子宴猛地亮出令牌，高声喝止，声音响彻人群。群雄目光瞬间齐聚，争先恐后地扑杀而来。
    洛子宴纵身跃上高墙，立在窄窄的栏杆之上，身形飘摇如纸鸢，随时可能坠落。一名轻功卓绝的武者蹬地而起，欲跃上高墙，却陡然发出一声惨叫，重重摔落——竟是中了洛子宴的毒针。
    “呵！小小年纪不学好，净用些腌臜手段！容我来会会你！”又一人跃跃欲试，下场如出一辙。接连数人折戟，群雄顿时驻足，不敢再轻举妄动。
    “呵，雕虫小技罢了，本姑娘这便来收拾你！”
    一道娇俏女声带着不屑响起，明教少女拨开人群，悠然缓步上前。只见她旋身一跃，身姿轻盈如燕，转瞬便已站上高墙。
    少女步步紧逼，洛子宴退无可退。身前是用毒高手，寻常毒药对她毫无用处，内力更胜自己数筹；脚下是黑压压的群雄，一旦坠落，必被撕成碎片。进退维谷间，少女已举起匕首，直刺而来。
    正当紧要关头，一道俊逸身影破空而至挡在了洛子宴身前。
    “好一个名门正派！师徒二人联手欺负一个弱女子，也不怕丢人现眼！”少女厉声讥讽。
    “休要胡言！”苏亦手中玉笛直刺她咽喉，少女慌忙躲闪，脚步踉跄连退数步。苏亦身形疾掠而至，趁她未及反应，玉笛重重击在她头顶。少女吃痛惨叫，苏亦招招紧逼，不过一刻钟，少女便无力招架，从高墙径直跌落。
    洛子宴悬着的心终于落地，抬眼望向苏亦。那人立在栏杆之上，衣袂飘飘，宛若谪仙，双目远眺，面上无波，却似藏着一丝难掩的哀伤。洛子宴这才发觉，他今日束起发髻，身着平日里极少穿的墨色亲传弟子长袍，周身气质迥然不同，却说不清道不明，只觉心口堵得发慌，似有洪流即将破堤而出。
    “想要他们活命，就交出这二人！”
    “交出神魔令！”
    不知何时，群雄已擒下十余名苏灵门低阶弟子，羁押在高墙之下。一声凄厉惨叫划破长空，一名弟子倒在血泊之中。
    刽子手举着染血的大刀，厉声嘶吼：“每半个时辰杀一人！老门主自己掂量掂量，是神魔令重要，还是门中弟子的性命重要！快些做决断，爷没那么多功夫陪你们耗！”
    “原来大名鼎鼎的苏神医，也不过是个自私自利的小人。”明教少女从地上爬起，嗤笑不已。
    “闭嘴！”洛子宴气得浑身发抖，双拳紧握，指节泛白。
    “放了他们，我跟你们走。”苏亦骤然开口，夺过洛子宴手中的神魔令，纵身跳下高墙，“还请诸位做个见证——苏灵门亲传弟子苏亦，自愿叛出师门，此后所作所为，与苏灵门再无半点瓜葛。望诸位恪守江湖道义，勿再伤及无辜。”
    言罢，他挽起层层衣袖，露出腕间苏灵门亲传弟子的银环。内力灌注掌心，右手猛地发力，竟硬生生将银环从腕上撸下！鲜血瞬间浸透衣袖，触目惊心。
    “师傅，你的手……”洛子宴哽咽出声，眼眶通红。
    “不碍事，走，离开苏灵山。”苏亦拉着他，走到老门主面前，双手捧着染血银环，跪地叩拜：“不肖弟子苏亦，拜别门主。”
    “去吧……今后好自为之。”老门主接过银环，神色凝重如铁。一旁的霜蝶早已哭成泪人，上前死死攥住苏亦的衣袖：“师傅！不要走！不要丢下我……”
    苏亦轻轻拍了拍她的手背，温声道：“照顾好门主。”
    说罢，他转身便要运起轻功离去。
    “拦住他们！别让他们跑了！”群雄立刻筑成人墙，将二人团团围住。苏亦不再留手，趁众人不备，扬手撒出一把毒粉，粉雾弥漫，群雄吸入大半，顷刻间倒下一片。
    “捂住口鼻！莫吸毒粉！”明教少女高声疾呼，众人慌忙撕下布条缠住口鼻。没了顾忌，群雄愈发疯魔，挥刀肆意厮杀。
    苏亦将洛子宴护在身后，孤身御敌。玉笛在他手中化作利刃，招招直击要害，每一击必中，中者立仆。
    缠斗一个时辰，师徒二人腹背受敌，渐渐力竭。身上大大小小的伤口不断渗血，精力与体力飞速消耗，皆是疲惫不堪。洛子宴咬牙拉着苏亦突围，没跑几步，又被重重围困。
    今日，莫非当真要葬身于此？
    他握紧苏亦的手，指尖用力到泛白，哑声问：“师傅，你怕吗？”
    苏亦回握他的手，“不怕。”
    ————
    洛子宴双手撑腰，脸上满是怒意，他对着身前一道红色身影大声责问道：“喂，我昨日换下的衣服怎么还没洗？你是不是又在偷懒！”
    那道身影转过身，只见她眉眼间戾气未消，十七八岁模样，正是那日围攻苏灵门的红衣少女。她秀眉一皱，眼底满是戒备与不服：“别喂喂的，我自有名字，休得对我吆吆喝喝，洛子宴你算老几！”
    “呵。”洛子宴被她的倔强逗笑了，语气中带着几分戏谑，“苏茗烟，如今你落在我手中，便该听我差遣。速速去将衣服洗净，否则，有你好受。”
    “何谓落在你手中？”苏茗烟气得咬牙，满心不甘，“我只是一时失察，触犯教规，受教主责罚罢了。你却拿着鸡毛当令箭，未免太过可笑！休想我对你卑躬屈膝！”
    洛子宴并未理会她的愤懑，懒懒伸了个懒腰，语气淡然，却带着拿捏人的底气：“别忘了，三尸脑神丹的解药，尚在我手中。你若不肯安分，便等着毒发，化作一具行尸走肉便是。”
    苏茗烟周身一僵，恨意翻涌，牙齿咬得咯咯作响。她身中三尸脑神丹，倘若一月之内取不到解药，便会神智尽失，形同丧尸。她才区区十七岁，韶华正好，如何甘心落得这般下场。迟疑片刻，她终究压下心头怒火，弯腰端起盛满脏衣的木盆，满心憋屈地朝着湖边走去。
    这是明教唯一一汪湖水，湖水澄澈，鱼虾成群，鲜甜肥美。
    自苏灵山一战逃出生天，辗转来到明教，已然三月有余。那日那场血战，至今想来，洛子宴依旧心有余悸。彼时他与师父身陷重围，进退无路，危在旦夕，幸而陆妃妃率领明教弟子及时赶来，拼死相救，将二人带回明教，好生安置，才有了如今安稳度日的光景。
    几番危难之中，陆妃妃屡次挺身而出，洛子宴心中，早已对她改观。原来这位旁人眼中心狠手辣的魔教教主，不过是一个困于情字、执念太深的可怜人罢了。
    明教盘踞在北部大漠之巅，从中原北上，循着丝绸之路，穿越茫茫戈壁，方能抵达。此地荒无人烟，路途艰险，若无充足的粮草、净水与良驹，根本难以成行。一路风霜，更要提防突如其来的沙尘暴，稍有不慎，便会葬身大漠，尸骨无存。
    湖边，苏茗烟用力捶打着衣物，一边洗，一边愤愤咒骂：“洛子宴，你这卑鄙小人！等着，待我解了毒，我受的耻辱定要你加倍偿还！”
    她心中委实憋屈。之前，洛子宴不过是她的手下败将，如今反倒仗着解药拿捏自己，颐指气使，实在可恨。
    “等着什么？”