小满虽不明所以，但对沈秋已是言听计从，立刻领命而去。
    黄昏时分，沉香如常前来，手中却提着一个略大的食盒。
    她笑意盈盈：“燕公子说，昨夜见庶子气色不佳，特让厨房炖了盏燕窝秋梨羹，佐香服用，安神效果更佳。”她放下食盒，照例取出香盒，正要点燃。
    沈秋却抬手止住：“今日头有些沉，怕闻不得烟气，这香且放着吧。”他语气自然，带着些微病中的倦怠，“倒是这羹汤，替我谢谢燕公子费心。”
    当夜，寒竹居格外安静。
    那盒未点燃的香被沈秋放在了外间窗台上。
    而自“听松院”方向飘来的、惯常在夜晚浓郁些的安神香气，似乎也变得断续稀薄。
    子时刚过，隔壁听松院突然传来一阵压抑的惊呼与慌乱的脚步声，隐约有女子低声啜泣和询问。
    沈秋躺在那张被谢无虞强行塞进来的紫檀拔步床上，帷幔低垂，他睁着眼，毫无睡意。
    他能听见隔壁院墙那边，沉香带着哭腔的声音：“……奴婢只是按例熏了安神香，不知怎的，方才噩梦惊醒，浑身冷汗，心口痛得厉害……”接着是燕逐温和却难掩疲惫的安抚声，以及吩咐人请大夫的语句。
    窗台上，那未点燃的香盒静静躺着。
    碱性膏中和了窗缝可能渗入的酸性致幻气体，新鲜的菖蒲汁水则干扰了大部分气味渗透。
    今夜，只有沉香自己和燕逐，结结实实吸入了他们精心准备的、且浓度不低的“碧涧流香”。
    沈秋慢慢合上眼。第一步，成了。
    谢无虞这几日很忙，水道异动和嬷嬷中毒的事搅得别院人仰马翻，他白日几乎不见人影，直到深夜才带着一身寒露回来。
    奇怪的是，他并未再用那种充满压迫感的眼神审视沈秋，也没有多余的言语。
    那道本就形同虚设、更像一种羞辱象征的双榻间屏风，在某日沈秋“病中”醒来后，已不见踪影。
    更令人侧目的是，谢无虞开始默许甚至亲自督促沈秋的汤药与餐食。
    他偶尔会拿起沈秋的药碗，用银针试过，再自己浅尝一口，动作生硬，眉头紧锁，仿佛尝的是穿肠毒药。
    那日沈秋风寒加重，咳嗽不止，谢无虞就坐在床边，面无表情地喂他喝下一碗苦涩的药汁，药汁有些烫，谢无虞吹气的举动笨拙得几乎可笑。
    沈秋只作虚弱无力，垂着眼睫接受。
    直到某个夜半，他被喉间痒意扰醒，假寐之中，忽觉肩头被褥一沉，有人正小心翼翼地将滑落的锦被拉上来，掖好被角。
    动作极轻，带着一种与谢无虞平日风格全然不符的生涩小心。
    沈秋心跳漏了一拍，却维持着平稳的呼吸。
    借着窗外透进的稀薄月光，他从半阖的眼帘缝隙中，看见谢无虞俯身时，玄色中衣的袖口微微上滑，露出一小截内衬的绣纹精致的金雀鸟缠绕着繁茂的枝蔓，雀鸟的眼用了一点褪色的金线，在月下泛着微弱的、熟悉的暗光。
    与老黑那夜从墙头叼回、又滚落水沟的布片花色，一模一样。
    就在沈秋心神巨震的刹那，谢无虞已经直起身，却没有立刻离开。