日暮时分，一道措辞严厉、隐含惊怒的谕旨，已由司礼监掌印太监亲自送往钦天监与大理寺：镇北侯府私藏先帝遗物，事关社稷正统，责令彻查，不得有误！
    风，骤然紧了。
    当夜，子时刚过，万籁俱寂。
    西厢房外，窗棂被三颗间距精准的石子轻叩，发出“笃、笃、笃”的清脆声响，节奏正是“安全”的暗号。
    沈秋无声拉开门。
    陆典书裹着一身浓得化不开的夜色与寒气，侧身闪入。
    老人没有多余的话，将一本纸张焦黄、边角磨损严重的《漏刻谱》塞入沈秋手中。
    “**最后一次来书阁，借走了它。”陆典书的声音压得极低，每一个字都像是从记忆最深处艰难掘出，“她说……”时辰错了，真相就死了”。”
    沈秋指尖一颤，迅速翻到书末。
    果然，在最后一页那些繁复的漏刻校准图样旁，有一行极小、却字字清晰的朱砂小楷，与他此前所见母亲笔迹一脉相承：
    “癸未三月初七，四更初，棺入地宫侧穴，伪作祭品入库。”
    轰！
    沈秋只觉得耳畔一声闷响，仿佛有什么东西在脑海里炸开，冲击得他呼吸都滞了一瞬。
    未焚烧？假祭品？入库？
    地宫……不是祖坟外围的龙脊水道第七闸，而是侯府核心、守卫更森严、几乎已被遗忘的……地宫侧室祭品库？！
    母亲根本没被水冲走，也没被火烧成灰。
    她可能一直……一直就在那里？！
    他猛地攥紧书册，指节泛白，但只一瞬，那剧烈的波动便被强行压回深潭般的眼底。
    他快步走回桌边，取过特制的炭笔与薄绢，飞快写下一行密码，卷入一枚小小的竹管。
    “立刻传信燕逐，”他将竹管递给窗外阴影中静候的影子，声音冷彻如冰，“目标变更。非祖坟，乃地宫侧室。准备掘墙工具，避开庚申、己未方位机关，破”破军”点。明日子时，行动。”
    信使如鬼魅般消失在夜色里。
    沈秋转身，却并未立刻休息。
    他走到香炉边，拨了拨里面将熄的炭火，故意让炉中那味掺了宁神草、却更接近某种冷冽松香的熏气，变得浓郁了些。
    不多时，院门外传来熟悉的、略显急促的脚步声。
    谢无虞披着件墨色大氅，显然是匆忙而来，眉宇间带着被外界风声惊扰后的冷戾与烦躁。
    他径直走进屋，目光扫过沈秋，又落在那熏炉上，眉头紧锁。
    沈秋适时地、无法抑制地咳嗽起来，比往日更甚，他以手掩唇，肩膀轻颤，脸色在烛光下显得愈发苍白脆弱。
    他指着熏炉，气息不匀地低声道：“这香味……和那天晚上，在梅园闻到的……一样。”
    谢无虞的瞳孔骤然收缩。
    那天晚上。
    梅园。
    母亲……沈婉旧物被焚，他默许沈秋潜入，自己却在祠堂枯坐一夜。
    屋内一时寂静，只有沈秋压抑的咳嗽声和炭火偶尔的噼啪。
    良久，谢无虞忽然移开视线，望向窗外沉沉的夜色，声音低哑得几乎听不清：“我知道那间屋子在哪。”
    沈秋抬眼看他，
    谢无虞却猛地别过脸，下颌线绷得死紧，像是在抗拒什么，又像是在抵御某种汹涌而来的情绪。
    他几乎是咬着牙，一字一句道：“我不是帮你……我只是，”他顿了顿，喉结滚动，“我只是不想再被人当傻子，不想再被蒙在鼓里，不想再……”
    后半句，化为一声沉重的、几乎听不见的叹息，消散在冷寂的空气里。
    沈秋没有追问。