谢无虞握着药勺的手，开始无法控制地颤抖。
    当夜，谢无虞未回主院。
    他屏退所有暗卫与仆从，独自一人跪在谢氏祠堂冰冷的地砖上。
    面前摊开着七八个尘封多年的旧箱笼，他一寸寸翻找，动作粗暴，神情近乎癫狂。
    香灰簌簌落下，沾满玄色衣摆。
    终于，在一件叠得齐整、料子已微微朽坏的旧绣袍夹层里，他摸到一片硬物。
    是一张被细心折叠、边缘已泛黄发脆的素笺。
    展开，是母亲崔氏那笔清冷孤峭的簪花小楷，字迹却因书写时用力过猛，深深嵌入纸背：
    “婉儿已承”引星誓印”，为护真主而生。印动星显，魂系骨血。若他日双星同现，军符当归沈氏血脉，非谢氏所有。吾儿无虞，见字如面，万勿步你父后尘，贪天之功，逆命而行。谨记，慎之。”
    每一个字，都像烧红的铁钉，凿进谢无虞的瞳孔。
    他浑身剧颤，喉头涌上浓烈的铁锈气。
    父亲……那个他敬畏如山、效忠半生的男人……那些雨夜被封死的地宫入口，那些“意外”暴毙的知情老仆，那些母亲临终前讳莫如深、只求他“安分守己”的眼神……
    镇北侯府泼天的权柄，赫赫战功，滔天富贵，原来从根基上，就是一座建在窃来的“天命”之上的沙堡。
    他守护的，他为之屠戮、为之扭曲的，全是一个谎言，一场吞噬了亲眷、也可能终将吞噬自己的阴谋。
    祠堂长明灯幽幽晃动，映得他脸上光影明灭，血丝密布的眼中，某种支撑了他二十多年的东西，正在一寸寸崩塌、粉碎。
    护城河，第七桥下，夜色浓稠如墨。
    一艘不起眼的漕帮运棺船悄无声息地靠岸。
    燕逐一身灰布短打，立在船头，唇间衔着一片竹叶，发出几声极短促、似夜枭的啼叫。
    岸边芦苇丛微动，三十名精悍汉子如鬼魅般现身，默然登船。
    他们动作迅捷，携带的并非普通兵刃，而是一种可折叠的短柄工兵铲，以及各式精巧的机关小件。
    “人齐了。”孙掌灯的侄儿压低声音，递过一卷牛皮地图，“血引石已按方位埋下，只等”钥匙”出现。”
    燕逐接过，指尖在图上某处一点：“钥匙已在锁眼附近试探。今夜雨歇后，土层湿度正合时宜。第一目标，找到”引星印”的另一处活体显形地点沈婉当年被囚禁之处，必有痕迹。”
    他顿了顿，从怀中取出一枚指甲盖大小、色泽暗红的奇异石块，递给为首的死士：“此石遇相近血气而温。埋入祖坟外围”丑寅”方位古柏下，子时后，若石体发热，其正对方向三十丈内，必有藏风聚水的异常”眼位”。那就是入口。”
    船身微晃，融入沉沉夜色，向着侯府祖坟方向划去。
    与此同时，西厢房。
    冯医正坐在榻边，为沈秋搭脉，眉头拧成死结。
    脉象比昨日更虚更乱，神思涣散之象愈发明显，甚至开始间或谵语。
    他叹息，收拾药箱，低声道：“庶公子需绝对静养，再受不得半点刺激了。”
    沈秋无力点头，眼睫低垂，掩去眸底一丝锐光。
    就在冯医正起身，背对他整理袖袋的一刹那，沈秋蜷在被中的手迅疾一动，指尖藏着的微量药粉，精准弹入对方外袍袖口的暗褶里。