狂风卷着豆大的雨点砸在屋檐上，噼啪作响，仿佛天地都在为一场罪孽的揭棺而怒吼。
    沈秋立于佛堂后巷，蓑衣紧裹，雨水顺着帽沿成线滑落，遮住了他半张脸，却遮不住眼中那抹冷光如刃。
    就是现在。
    他指尖轻拨，将屋顶排水槽中一段隐蔽竹管彻底对准禅房通风口-那原本用于散除香火湿气的细径，此刻成了鬼门开启的通道。
    雨水裹挟着磷粉自高处缓缓渗入，在黑暗中划出幽微轨迹，一缕、两缕……渐渐弥散如雾。
    禅房内，谢明澜独坐床榻，油灯早灭，唯余烛火摇曳。
    她本欲彻夜焚毁黄绢残页，可自窗外那道“冤魂”低语起，她便再不敢近火半步。
    此刻四壁寂静，唯有雨打窗棂声声入耳，忽而，她眼角余光瞥见香炉青烟竟凝而不散，袅袅盘旋，竟幻化成一只展翅金雀之形，振羽欲飞。
    “不……不可能……”
    她猛地缩向墙角，双臂抱膝，牙关打颤。
    可更骇人的一幕接踵而至-潮湿的墙面开始浮现出游走的光斑，绿芒点点，如萤似火，沿着地缝蜿蜒爬行，时聚时散，宛如冥府引魂的灯笼，在她眼前勾勒出一道熟悉的轮廓：那是一个女子披发跪井边的身影。
    “沈氏……你莫来找我！不是我下的令！我只是……只是奉命行事啊！”她嘶声哭喊，声音却被风雨吞没。
    可那些光斑仿佛听得见她的心跳，步步逼近。
    风从通风口灌入，带着水汽与磷火，在墙上映出扭曲字迹：“癸酉年七月初九，雪夜焚身。”
    那是她永生难忘的日子。
    笔架上的狼毫突然坠地，墨锭滚至脚边。
    她浑身剧震，眼神涣散，终于崩溃般扑向案台，抓起纸笔，颤抖着手写下供状-
    “癸酉年七月，奉国丈密令，以”通北狄”罪名焚杀沈氏母子，伪造假井投水之说，欺瞒宗族……余亲监火盆，令侍婢春桃抛尸枯井，复以石灰掩味，使无人察其异……此罪滔天，然非我主谋，实为保全侯府血脉所迫……若有来世，愿堕阿鼻，偿此血债。”
    最后一笔落下，墨迹未干，她已两眼翻白，直挺挺昏厥倒地，手中毛笔坠落，砸出一声闷响。
    几乎同一瞬，窗棂轻启。
    沈秋翻入室内，动作无声如猫。
    他看也不看地上女人一眼，径直走向案台，抽出供状与那张副署黄绢，迅速封入早已备好的油布袋中，贴身藏好。
    临走前，他在佛堂外墙缝里，用炭条刻下第十一行字：
    “影非真，心自焚。”
    这一局，他赌的是人心惧鬼，胜的是机关算尽。
    不是真有冤魂索命，而是风、水、光、药、声五术合演的一场“降灵”。
    他从不信鬼神，但他知道-最怕鬼的，是心里有鬼的人。
    归途泥泞，他脚步不停。
    燕逐已在西角门等候，黑袍罩身，面容隐于伞下。
    两人交接无言，лишь一个眼神，便知重担已转手。
    “钦差明日就到。”燕逐低声开口，语气难得凝重，“他们会查佛堂地窖。”
    沈秋抬眸，望向远处漆黑禅房，像望着一座空坟。
    “那就让他们查。”他唇角微扬，寒意凛冽，“只可惜-”
    话音未落，一道闪电劈开夜空，照亮他眼底深潭般的算计。
    而在皇城深处，禁宫密室之中，一只尘封多年的紫檀匣被悄然开启。
    烛火映照下，一枚玉印静静卧于红绸之上-通体碧润，雕作金雀展翅状，底面阴刻小篆：“肃逆之印”。
    外头雨势未歇，仿佛天地也在屏息，等待明日第一声铜锣敲响。