钦天监那一声“金雀重临”如惊雷炸响，自宫城直贯九霄，震动京畿三十六坊。
    百姓尚在梦中惊坐起，而镇北侯府已成风暴眼。
    佛堂之内，烛火幽微，香烟缭绕如雾，沉甸甸地压着每一寸空气。
    沈秋跪在青石板上，单衣贴肤，寒意从脚底一路爬至脊骨。
    头顶铜钟垂悬，仿佛随时会轰然落下，将他砸进这方寸之地，永世不得翻身。
    谢明澜的旨意来得极快-冲喜失德，惑乱宗庙，罚跪佛堂三日三夜，焚香赎罪。
    可沈秋知道，这不是赎罪，是杀人不见血的局。
    他闭目低诵《金刚经》，唇齿间吐出的每一个字都平稳从容，像是一心向佛的忏悔者。
    唯有他自己清楚，每一次呼吸都在测算：空气流动的方向、速度、温度。
    烛火向西北偏斜七度，说明暗道引风；香烟初升笔直，半空却呈螺旋散开，必有回旋导流槽藏于梁上。
    这香炉不是敬神所用，而是精心设计的毒器-曼陀罗致幻，乌头蚀神，迷迭扰乱心志，三者混燃，三日后，人便如坠无间，自认疯魔。
    这是要让他在清醒中慢慢死去，在“赎罪”之名下，无声无息地消失。
    门外脚步轻响，智圆师父缓步而入，手持木鱼，一敲一念，声若空谷回音。
    “风不入殿，烟不朝天。”他目光扫过香炉位置，又落在沈秋头顶那口铜钟之上，低声续道：“佛在心头坐，冤从地下燃。”
    话落，转身离去，袈裟拂地，留下一串湿漉漉的脚印。
    沈秋眼皮微动。
    打更人巡夜不过走东廊三转，而这脚印分明是从西角暗渠方向而来，鞋底泥痕带沙，似曾涉水。
    此人并非例行巡查，而是特意绕行至此……为的是什么？
    示警？
    还是试探？
    他不动声色，指尖悄然滑过蒲团边缘，在粗麻布下用指甲划出梁柱间距图。
    佛堂长九丈，宽五丈，四根主柱分列四方，皆为楠木包铁，承重异常。
    若说机关枢纽，必在中央佛龛之下。
    夜半更鼓响起，两名小沙弥提灯进来添香。
    沈秋忽而身形一晃，似体力不支，踉跄扑向前方香案。
    他一手撑桌，另一手借势按向香炉底部-触感冰冷，铜管接口处有细微螺纹，非固定焊接，而是可拆卸结构！
    果然，管道并未直通屋顶排烟，而是蜿蜒转入佛像背后壁龛。
    他回忆白日所见：那尊鎏金观音右手指天，左手持净瓶，瓶口正对通风口。
    若此像可升降，则能控制整室气流循环-香毒可聚可散，生死尽在操纵之间。
    第二日清晨，晨课将始。
    沈秋捧经立于阶前，忽觉茶盏滚烫，手腕一抖，热茶倾洒，恰好泼湿一部《心经》。
    “阿弥陀佛，可惜了。”他轻叹一声，声音虚弱，“此经乃母亲遗物，还请师父允我晾晒片刻，莫让墨迹晕染。”
    老僧皱眉，却不忍拒，命人取梯。
    就在梯子尚未架稳之际，沈秋已疾步上前，似怕经书受损，抢先攀上经架高处。