他蜷身退至角落，屏息凝神，连心跳都似被这死寂压得迟缓。
    片刻后，头顶传来一声极轻的落地响动-那人已跃下。
    紧接着，西厢方向传来破门之声，木屑飞溅！
    一道高大身影逆光而入，玄甲未卸，靴底踏碎满地尘灰。
    是谢无虞。
    火把在他手中燃着，映出他猩红如血的眼。
    他手中攥着一封密信，指节泛白，仿佛那纸页浸透了血仇。
    “你说她是皇眷？”他声音嘶哑，像刀刃刮过铁石，“那你可知父侯为何宁可违抗圣旨，也要纳她进门？”
    沈秋未动，藏在暗处，冷眼相迎。
    谢无虞一步步逼近，每一步都震得地龙嗡鸣。
    “因为她怀了我的孩子！”他猛地低吼，眼中戾气翻涌，“我的亲弟弟！三个月后就能降生，能喊我一声”兄长”……可就在产前三月，她被人毒杀，连腹中骨肉也化作一滩血水！”
    他忽然顿住，喉结剧烈滚动，像是要把所有悲恸与暴怒都咽下去。
    “我发过誓。”他一字一句，森然如鬼语，“若有谁敢挖她的坟，动她的名，我就让他-陪葬！”
    话音未落，他猛然扑上前，一把掐住沈秋脖颈，将他狠狠按在地上。
    尘土飞扬，沈秋后脑撞上青砖，眼前发黑，却仍死死盯着他。
    然后，那个吻落了下来。
    不是情爱，是掠夺，是惩罚，是疯魔者对宿命的撕咬。
    唇齿相碾，血腥味在口中漫开，沈秋几乎窒息。
    可就在最狂乱的一瞬，谢无虞却忽然停住。
    他喘息着，额头抵住沈秋的额，嗓音破碎不堪：“可你……为什么偏偏长成了他该有的模样？眉眼、身形、连呼吸的节奏……都像极了那个从未出生的孩子……”
    那一瞬，沈秋看见了他眼底深埋的痛-不是占有，而是失而复得又注定错位的绝望。
    他趁机抬膝猛撞对方腰侧，借力挣脱。
    谢无虞踉跄后退，未再追击，只是站在火光边缘，身影扭曲如鬼魅，最终转身离去，门扉轰然闭合，如同墓穴封棺。
    万籁重归死寂。
    沈秋缓缓摊开掌心-方才挣扎之际，他指尖如风掠柳，悄然自谢无虞袖袋中抽出一张折叠极小的纸条。
    此刻展开，竟是一幅胎儿脉案手迹，墨色微淡，字迹清峻：
    “胎气强健，金雀绕顶，主贵不可言。”
    医师署名：太医院左判裴元礼。
    日期：癸酉年七月初三-正是母亲暴毙前七日。
    他怔然良久，忽觉胸口一阵剧痛，仿佛有根无形之针，顺着血脉直刺心腑。
    原来早在那时，她已有孕在身……
    而那一纸“暴毙”，不过是掩盖一场弑嗣的谎言。
    他咬牙撑起身子，在墙上以簪尖刻下第五行字，每一笔都深如刀凿：
    “非兄非奴，是嗣。”
    风穿残垣，吹动衣角，拂过雪下那枚沉埋多年的玉簪-金雀衔珠，隐而不现。
    真相的火种，已然点燃。
    子夜未眠，西厢灯影摇红。
    沈秋坐在案前，铜匣残册摊开在膝上，那半卷焦纸仿佛还带着焚尸炉的余温。
    他指尖轻抚过“静安妾”三字，目光却死死钉在末页那行副署-谢明澜。
    镇北侯嫡妻，谢无虞生母，亲手签下的清洗令，像一把钝刀，在他心口来回割磨。