他推门而入，月白衣袍染了晚霞余烬，眼神却比霜刃更冷。
    “你昨晚没拿走铜匣。”他直视沈秋，语气笃定，毫无试探之意。
    沈秋坐在灯前，手中摩挲着那支金雀玉簪，闻言只是抬眼，眸光如井水无波。
    “我知道你在等什么。”燕逐低声道，声音压得极沉，“等证据坐实，等人心松懈，等一个能一举掀桌的机会。可你要想清楚-一旦打开它，真相就会像野火燎原，烧尽谎言的同时，也会焚毁你最后的退路。”
    他顿了顿，忽然从袖中取出一把微型青铜钥匙，古纹细密，似有符箓流转其上。
    “周九爷临走前托人交给我。”他的声音近乎耳语，“他说-”火熄的人，不该背负焚身的罪。””
    沈秋瞳孔微缩。
    周九爷……那个守了三十年焚尸坑的老奴，那个嘴里永远念叨着“点灯”的疯汉，竟是母亲旧部？
    他缓缓伸手，接过钥匙。
    冰凉的金属贴上掌心，却仿佛燃起一团阴火。
    子时三刻，万籁俱寂。
    沈秋再度潜入地龙夹层。
    腐木气息扑面而来，湿冷黏腻，如同坟墓深处的气息。
    他点燃灯笼，拂去铜匣尘灰，将钥匙缓缓插入锁孔。
    “咔。”
    一声轻响，锈锁应声而落。
    匣盖掀开的瞬间，一股陈年墨香混着焦纸气味扑面而来，呛得他几欲咳嗽。
    他强忍不适，低头看去-
    匣中仅存半卷残册，纸质粗厚，边缘严重烧灼，像是被人仓皇中撕毁焚烧，却仍侥幸留存。
    而首页之上，赫然印着一枚朱砂凤纹玺印-双翅展云，尾羽绕日，正是先帝私赐“静安妾”的册封凭证！
    沈秋指尖剧烈一颤。
    证据确凿！母亲并非庶婢，而是受封皇眷，身份昭然！
    他急切翻至末页，目光扫过残存字迹，心骤然沉入深渊-
    册文末尾，竟有一行副署：
    “知情不报，永世不得入宗。”
    落款赫然是-谢明澜。
    镇北侯嫡妻，谢无虞生母。
    沈秋猛地后仰，撞上身后朽柱，灰尘簌簌落下。
    原来她并非不知情……
    她是共谋者！
    亲手签署了对静安妾的清洗令，用一场“家法处置”的名义，掩盖皇家不愿承认的血脉存在。
    而母亲之死，从来不是暴毙，不是羞辱，而是一场由侯府主母亲自画押、宫中默许执行的-清洗！
    他死死攥住残册，指节泛白，喉咙里涌上腥甜。
    就在这时-
    头顶横梁，忽然传来一丝极轻的颤动。
    像是有人，正踩在上面。
    子时的风，从地龙夹层的缝隙里钻进来，带着坟土般的阴冷。
    沈秋背靠朽柱，呼吸压得极低，耳中却清晰捕捉到横梁之上那细微的脚步声-轻、缓、刻意收敛，却逃不过他常年勘测机关动静的敏锐听觉。
    有人在上面。
    他瞳孔骤缩，指尖一紧，将铜匣中那半卷残册迅速贴入怀中，仅余一页焦黑边角静静躺回匣底，仿佛从未被翻动。
    灯笼“噗”地熄灭，黑暗如墨倾倒，瞬间吞没一切。