夜露未干，西厢的门轴发出腐朽的**，像是多年未曾开启的墓穴被人强行撬开。
    沈秋站在院中，青衫被风卷起一角。
    他闭目，指尖轻搭在罗盘边缘，感受着西北风穿堂而过时那微妙的滞涩-风本应直贯东墙，却在中厅处诡异地向东偏折三寸，仿佛被什么无形之物悄然牵引。
    他睁眼，眸底掠过一丝冷光。
    有机关。不是自然形成，而是人为设局。
    这栋荒废多年的屋子，远比表面看上去危险得多。
    春桃抱着包袱跟在他身后，脸色发白：“公子……真要住这儿？井水都绿了，昨儿我瞧见一条死老鼠浮在上面，泡得……泡得不成样。”
    “正因为没人来，才清净。”沈秋淡淡道，脚步未停。
    他知道谢明澜为何突然下令迁居-名义上是“冲喜需静心奉香”，实则是想将他彻底隔绝于侯府核心之外。
    西厢偏僻阴湿，离主院三重门廊，连更夫巡夜都绕道而行。
    若他真病死于此，也不过一句“命薄福浅”，无人追究。
    可他们忘了，母亲也死在这里。
    而他，正是循着她的血迹回来的。
    屋内塌败不堪，蛛网垂如丧幡，床板断裂，墙角霉斑蔓延如蛇行。
    沈秋却神色如常，只命春桃清理出一方落脚之地，便独自走向那张破床。
    他蹲下身，手指抚过木板缝隙，忽觉一处异样-某块木板边缘过于平整，不似年久腐朽，倒像是被人拆卸后又仓促装回。
    “撬开。”他说。
    春桃咬唇照做。
    铁钉锈断崩裂之声响起，床板掀开刹那，一股陈年土腥扑面而来。
    一只锈蚀铁盒静静躺在地洞之中，外覆油布，早已发黑溃烂。
    沈秋取出盒子，动作极轻，仿佛捧起的是母亲遗骨。
    打开时，金属摩擦声刺耳欲动。
    半幅嫁衣赫然入目。
    褪色的红绸泛着暗褐，像是浸透了岁月的血。
    唯独胸前那只金雀花刺绣，丝线依旧鲜明，羽翼微张，宛如欲飞。
    春桃一见，猛地跪倒在地，泪如雨下：“夫人……夫人当年就是穿着它……被人从井边拖出来的！那天是七月十五，雷雨交加，奴婢亲眼看见……看见她倒在井台，手里还攥着这根带子……”
    她说不下去了，只是伏地痛哭。
    沈秋没说话。
    他将嫁衣平铺于膝上，指尖缓缓滑过领口内衬-针脚细密，但颜色略浅，明显是拆洗重缝过的痕迹。
    有人取走了什么。
    贴身之物？信笺？药方？
    还是……能证明死因的关键证据？
    他眸光渐冷。
    母亲留下的《地脉辑要》中曾写道：“衣不解带，祸藏襟怀。”原来她早知自己身处险境，连一件嫁衣都成了藏秘之所。
    可惜，晚了一步。
    他合上铁盒，转而取出随身携带的罗盘-表面看是风水测向之器，实则经过巧妙改良，内部嵌有铜质水准仪与磁偏针，可精准测量地面倾斜角度。
    他缓步绕屋一周，在四角分别标记方位，最终停在西南角。
    此处地基下沉幅度最大，误差达三分之二指宽，且非均匀沉降，而是局部塌陷。