男人在他唇间低吼，嗓音撕裂如铁刮砂石，
    “告诉我-今晚的毒，是不是你引出来的？”谢无虞的吻来得暴烈如雷，去得亦如风暴骤歇。
    他松开沈秋时，指节泛白，呼吸粗重，仿佛刚才那场掠夺耗尽了所有克制。
    可眼底深处那一闪而过的震颤，却被沈秋敏锐地捕捉到了-那不是愤怒，是恐惧。
    “你又做了什么？”谢无虞的声音沙哑得几乎不成调，像是从喉咙深处挤出的血沫，“那些人说你通鬼术！可你知不知道……我宁愿你是鬼，也好过像个影子一样在我家里晃！”
    沈秋靠在冰冷的墙上，唇角渗出血丝，气息微乱，却笑了。
    笑得清冷，笑得讥诮，笑得像一把淬了霜的刀，缓缓抵上对方心口。
    “若侯爷怕鬼，”他缓缓抬眸，目光如刃，直刺那双布满血丝的眼，“不如查查，是谁三年来日日往佛堂供那”安神香”？又是谁，在西厢地脉设局，让水流逆行，毒气潜行？这府里真正通鬼术的，从来不是我。”
    话音落下的刹那，空气仿佛凝固。
    谢无虞瞳孔一缩，整个人如遭雷击，僵立原地。
    他死死盯着沈秋，仿佛第一次看清这个被他踩进泥里的庶弟-不再是那个任人**、沉默顺从的冲喜傀儡，而是一头蛰伏多年、终于睁眼的孤狼。
    “你……你知道多少？”他嗓音低哑，近乎呢喃。
    沈秋没有回答。
    他只是抬起手，轻轻抹去唇边血迹，动作缓慢而冷静，像在擦拭一件易碎的祭器。
    然后，他转身走向角落的经匣，从《地脉辑要》中抽出一张泛黄图纸-镇北侯府地下暗渠分布图。
    指尖点在西厢下方一道不起眼的弧线上，声音轻得像风：
    “水本东流，却逆折向北，绕主院地基三匝而回。此为”反弓煞”，久居者肺损神衰，夜咳不止，状若痨病……但真正的杀招，不在水，而在水中养毒。”
    他顿了顿，抬眼看他：“有人用湖底淤泥混入含砷矿粉，封于陶瓮，埋于西厢地底。每逢雨季，地下水位上升，毒素便随湿气蒸腾而上，借香炉火引，化为无形之瘴。三年，足够毁掉一个人的五脏六腑。”
    谢无虞脸色骤变。
    他知道这个名字不能提-沈氏，那个曾住西厢、被贬为妾、暴毙于七月十五的女子，是整个侯府最深的禁忌。
    “别碰西厢的事。”他终于开口，声音低沉如铁锁拖地，每一个字都带着警告与某种难以言说的痛楚。
    说完，转身离去，黑袍翻卷，背影决绝，却又透着一丝几不可察的踉跄。
    门关上了。
    佛堂重归寂静，唯有残烛摇曳，映出沈秋苍白的脸。
    他缓缓跪坐于蒲团之上，将母亲批注与图纸并置案前，一笔一划，写下第二行字：
    “水逆伤肺，毒藏三年。”
    墨迹未干，春桃颤抖着推门进来，脸色惨白，双手捧着一块残破绣片，几乎跪倒在地。
    “公子……这是……这是我娘临死前塞给我的……她说……是夫人旧物……不敢交给别人……”
    沈秋接过，指尖触到那一针一线，心头猛地一颤。
    绣片褪色发脆，却仍能辨出一只展翅金雀，羽翼纤毫毕现，眼珠以红丝线点染，宛如泣血。
    -是**生前最爱的纹样。
    她曾亲手绣了一幅挂在西厢床头，说：“雀为心使，衔信而来，终有昭雪之日。”
    而现在，这只金雀，残破地躺在他掌心，像一段不肯闭眼的冤魂。
    他闭上眼，指甲深深掐入掌心。
    母亲不是病死的。
    她是发现了真相，才被人灭口。
    而凶手……早已潜伏在这座金玉其外的侯府之中，位高权重，手握生死。
    夜风穿堂，吹熄了最后一盏灯。
    黑暗里，沈秋睁开眼，眸光如冰刃出鞘。
    但他更知道-
    猎物，也可以成为猎人。
    窗外，天际微明，乌云压城。
    一道身影悄然立于廊下，白衣如雪，眸光幽深，静静望着佛堂方向。
    燕逐收回视线，唇角微扬。
    棋局，才刚刚开始。