夜露沉沉，佛堂檐角的铜铃无声低垂，仿佛也被那浓得化不开的檀香压弯了脊梁。
    赵嬷嬷被抬走时还在嘶喊，说地底有冤魂拽她脚踝，说香烟化蛇钻进鼻孔。
    可没人敢查，只当是冲喜引来的阴祟反噬。
    新来的粗使婆子捧着斋饭进来，手抖得几乎端不住托盘，连头都不敢抬，只将食盒放在门槛外，倒退三步才敢转身逃开。
    沈秋坐在蒲团上，指尖捻过一页泛黄经书，神情静如深潭。
    他知道她们怕什么-怕的不是鬼，是不可控。
    而他，正成了这不可控的化身。
    晨钟未响，他已起身翻晒经匣。
    霉味扑鼻，尘灰簌簌落下。
    一本蒙尘旧册从叠中滑出，封皮斑驳，题着《地脉辑要》四字。
    他动作一顿，指尖微颤。
    这是母亲生前常读之书。
    翻开第一页，一行小楷跃入眼帘，熟悉得令人心尖发疼：“癸酉年七月，西厢水浊，雀鸣三日而止。”
    笔迹娟秀，墨色已淡，却像一把锈刀，狠狠剜开陈年旧伤。
    沈秋呼吸一滞。
    癸酉年七月-正是母亲暴毙之时。
    西厢-她被逐出正院后所居偏屋，临湖背阴，终年不见阳光。
    雀鸣三日而止……那只陪他长大的金丝雀，在母亲咽气那日，忽然绝食而亡。
    他曾以为是巧合。
    如今才知，是预警。
    他闭了闭眼，脑中飞速推演：水浊，意味着地下水流异常；巽位属风，坎位主水，若水汽淤积不散，久则生毒瘴。
    再结合昨夜发现的老侯爷卧房地基渗湖之局-这不是一处两处的问题，而是整座侯府的风水格局被人暗中篡改，如同一张无形蛛网，缓慢绞杀所有居于其中的人。
    而母亲，只是第一个祭品。
    指尖冰冷，心却烧了起来。
    他缓缓起身，借整理香案之名，不动声色将一块吸潮的石灰岩挪至佛堂东南角-此为“巽”位，主风脉流转。
    稍动一分，便可逆改整室气流循环。
    他并非要杀人，只是想试一试：这香里，到底藏了什么？
    当夜，朝廷使者驾临镇北侯府，名义上是慰问老侯爷病情，实则人人皆知，这是皇家对谢家权势的一次试探。
    随行者中，有一位自称远亲的年轻公子，姓燕名逐，白衣玉冠，眉目如画，举止温雅得像是从诗卷里走出来的人物。
    他住进了东苑，第二日便遣人送来拜帖，言道仰慕沈公子堪舆之术，愿登门请教。
    沈秋正在佛堂抄经，闻言抬眸，目光淡淡扫过那张洒金笺纸，唇角微勾。
    远亲？
    镇北侯府族谱他早已默背百遍，从未听过“燕逐”之名。
    更何况，此人步履轻稳，落地无声，袖口暗绣银线云纹-那是内廷密探才有的标记。
    来者不善。
    但他还是点头应允。
    燕逐到来时，正逢暮色四合，佛堂外经幡轻扬。
    他站在门口，并未贸然踏入，只含笑拱手：“久闻沈公子通晓天地之机，今日得见，果然气度不凡。”
    声音温和，却像一根细针，轻轻刺入耳膜。
    沈秋请他落座，亲自奉茶。