“以夷制夷？”
    早市一男突如其来的一句话，让二子皱了皱眉头。
    “不对！老子又不是洋毛子……”
    他心内吐槽：“找死这犊子打的是”以华制华”的算盘，想叫老子和”鬼难拿”狗咬狗，咬个你死我活，他在一旁渔利……”
    他猛然醒悟，怎么能把自己比作狗？暗骂道：“啊呸！”鬼难拿”就是倭狗后边摇头尾巴晃的恶狗，老子那可是打狗绺子的大当家！”
    早市一男的话更让“鬼难拿”震惊。
    “哎呀妈呀……”
    他肥胖的身子微微一抖，转身对二子拱手一揖：“没想到咱们爷儿俩缘分这么深，当真是可喜可庆。这么着吧……”
    他朝床上的早市一男拱了拱手，冲二子笑道：“早市长官身有贵恙，等痊愈之后再作补贺。今儿个老哥哥在新世界饭店张罗一桌，一来贺小老弟新官上任，前程大好；二来，也算补上安达没能聚成的缺憾。呵呵……”
    “鬼难拿”脸上的笑还挂着，可那双眼睛里冒出来的光，变了。
    “傻小子……”
    二子脑瓜仁里的老猫闷声提醒：“这老犊子动杀心了。你挡了他的财路，他必欲除你而后快。为了凑够二百八十一个冤死的父老兄弟，还不知有多少人要遭殃。”
    “爷说的是，就按爷说的办……”
    二子心里应了一声，脸上却笑意更浓，冲早市一男拱了拱手：“感谢呕苶桑将大事相托！呕逃逃必效犬马之劳。”
    他顿了顿，转头看了“鬼难拿”一眼，语气不紧不慢：“苟大善人素来仁义为怀，对倭黄陛下忠心无二。不幸亡故的劳工人数，想来不会有大的出入。呕逃逃复核复核，就是了。”
    “鬼难拿”胖脸上的笑，明显松了一瞬。
    他冲二子拱了拱手，嘴里连说“托福托福”，心里却在嘀咕：这小崽子，到底是替老子说话，还是给老子下套？
    早市一男很满意二子的态度，觉得这人没托付错。
    他冲二子点了点头：“太郎，我马上签署《滨江道警备队特派事务授权书》。你的，大大的忠心。”
    “鬼难拿”见早市一男脸色缓和了不少，胖脸上立刻笑开了花，凑上来刚要再说几句，直司拓哉已经不耐烦了。
    他听不懂这三个人在说什么，只觉得无趣。可心里还惦记着二子那手正骨的本事。
    他走到早市一男床边，说了句“早市君，休息要紧”，转身又对二子双手比划着：“太郎，改日的，你我叙谈叙谈！”
    “又是太郎！”
    二子心里别扭，可脸上还不能露，只得拱手一揖。直司拓哉也鞠了一躬，转身出了病房。
    “苟桑……”
    早市一男一脸郑重：“你的，只要忠心为倭黄卖力气，飞黄腾达，金票大大的。和太郎一起，为倭黄陛下效劳吧。”
    “鬼难拿”和二子拱手为礼，退出了病房。
    一出门，他就拍了拍二子的肩头，笑道：“你能为老哥哥在早市长官面前美言，老哥哥十分承你的情。晚上能不能给老哥哥个面子，去新世界聚聚？”
    他顿了顿，眉飞色舞地念了一套词：“新江泉洗个澡，新世界吃个饱，大舞台叫个好，圈儿里睡个倒。呵呵……”
    二子不好意思地摸了摸后脑勺：“小的还年轻，就不去……”
    “行喽……”
    “鬼难拿”一摆手：“小老弟是正经人，老哥哥怎么会领你去圈儿里那种下作地方？实在是有伤大雅。这么着吧，咱们只吃饭，澡不洗，好不叫，那个”倒”嘛，避之唯恐不及。哈哈……”
    他大笑了一阵，又接着说：“就这么着了！老哥哥喊辆车，送小老弟回回春堂。晚上老哥哥再找俩体面人陪着你。咋样？”
    二子回到回春堂，把事情一五一十对陆掌柜的说了。说到“太郎”两个字，他嗓子里像卡了根鱼刺，吞不下去，也吐不出来。
    陆掌柜的捋着胡子，笑得直颤，半晌才收住。
    他把《黄帝内经》往桌上一搁，说道：“二子，你跟了我这些年，我一直拿你当自家孩子待。孩子大了，不能总在窝里扑腾。该出去飞了。”
    他顿了顿，眼睛没看二子，看着窗外：“回春堂的门，永远给你开着。可安达那边，你得去。不为别的，为的是，这世道里，能多一个一心为老百姓的人，就多一份指望。”
    二子听懂了。
    他想起韩老憨那双烧烂的手，想起火场上那些没名没姓的劳工，想起老猫在脑瓜仁里说过的话。
    他双手放在小腹前，恭恭敬敬地弯下腰：“二子记下了。”
    陆掌柜的点了点头：“你去安达复核冤死的父老，大小也是个差事，身边总得有个跑腿儿的。我瞅着赶大车送你去安达的韩老憨……人不错。”
    他说到“人不错”三个字时，顿了一下。接着说道：“能不能找回来，给你当个伴儿。”
    他没再往下说，又拿起了《黄帝内经》。
    二子心里一热。