那场病拖拖拉拉，像是季濡礼心里那块化不开的冰，慢慢耗着他的元气。
    喝了沈煜泽那碗“雪莲”之后的第三天，咳嗽倒是压下去了，人却虚得像一层纸。走几步路就喘，手里的银针都快捏不稳。
    他没再去想那碗药，也没再去想沈煜泽那句“我会让你活着”。日子还得过，阿丢的腿还得换药，寨子里那些腰酸背痛的老人还得去扎针。
    只是他不再穿那双**了。
    倒不是因为他屈服了，是那双鞋真的烂得没法见人了。鞋底磨穿了，脚趾头露在外面，踩在雪窝子里，冻得钻心疼。他翻出沈煜泽送的那双牛皮靴，默默地穿上了。
    靴子很合脚，厚实，暖和。
    脚暖和了，心却更冷了。
    这天下午，他去给东头的寡妇看病。那寡妇姓韦，男人几年前被熊瞎子拖走了，留下她和个吃奶的娃娃。家里穷得叮当响，连个像样的凳子都没有。
    季濡礼给她开了几副温经的药，没要钱。韦寡妇过意不去，非要把家里那只还在下蛋的老母鸡杀了，要炖汤给他喝。
    推辞不过，季濡礼只好留下。
    鸡汤炖在火塘上，香味飘得满屋子都是。韦寡妇抱着孩子在灶台边忙活，那孩子也就两三岁，瘦得像只猴，眼巴巴地看着锅里的鸡。
    季濡礼看着那孩子，心里像是被什么东西揪了一下。
    他想起了很多年前，他娘还在的时候。那时候家里虽不富裕，但每到过年，娘也会杀只鸡，把鸡腿夹到他碗里。
    “季大夫，喝吧。”韦寡妇把一碗油汪汪的鸡汤端到他面前，“这鸡虽然瘦，但也是心意。”
    季濡礼接过碗。
    汤很烫，热气熏得他眼睛发酸。
    他没喝，把碗又推了回去。
    “给孩子喝吧。”他说，“我刚吃过。”
    韦寡妇还要坚持，季濡礼已经收拾好药箱站了起来。
    “药按时吃，别着凉。”
    他没敢看那孩子渴望的眼神，匆匆走了出去。
    外面的风雪小了些，但气温更低了。
    他走在路上，胃里空空如也。那股鸡汤的香味还在鼻尖萦绕，勾得他五脏六腑都跟着难受。
    他摸了摸怀里。
    那包红糖还在。
    他捏了一小撮，塞进嘴里。
    甜。
    还是甜得发苦。
    路过沈煜泽的木楼时，他习惯性地加快了脚步。
    但他还是看见了。
    楼前的空地上，站着两个人。
    一个是沈煜泽。
    另一个是寨老。
    寨老手里捧着一个木匣子，腰弯得很低，姿态恭敬得近乎卑微。沈煜泽背对着季濡礼，看不清表情，但那股拒人千里的冷意，隔着老远都能感觉到。
    季濡礼没停留，正要低头走过去。
    寨老却看见了他，喊了一声：“季大夫！”
    季濡礼只好停下脚步。
    沈煜泽转过身。
    那双眼睛，在雪光的映衬下，黑得像两口深井。
    “过来。”沈煜泽说。
    季濡礼走过去。
    寨老看见他，脸上堆起了笑，那笑容里带着一种前所未有的讨好。
    “季大夫，正巧。沈先生有件东西要给你。”
    寨老把那个木匣子递过来。
    季濡礼没接。
    “这是何物？”他问沈煜泽。
    “给你的。”沈煜泽答。
    寨老在一旁解释道：“季大夫，这是沈先生赏你的。这山里冬天冷，这东西暖和。”
    季濡礼看着那个匣子。
    不用打开，他也知道是什么。
    是钱。
    或者是某种比钱更贵重的东西。
    他忽然觉得很讽刺。
    韦寡妇家里穷得揭不开锅，杀只鸡都要犹豫半天。
    而沈煜泽，随手就能赏他一匣子东西。
    这哪里是赏赐，这是把他和韦寡妇那种人，划清了界限。