次日清晨，天光刚透过窗棂洒进临时用作审讯室的西厢小院，钱不通就被两名婆子“请”到了一张硬木椅上。
    他一夜未眠，眼底布满血丝，脸上的皱纹深得像刀刻，整个人缩在椅子里，仿佛一夜之间被抽走了精气神，只剩下一具惶恐的空壳。
    苏灵来得比他还早。
    她坐在他对面，中间隔着一张简单的案几，案几上没有茶，没有点心，只整整齐齐地摞着几样东西。
    一本库房原始入库签收记录，翻开的那一页，密密麻麻的入库数目与钱不通昨日当众背出的采购单一笔笔对应，**裸地昭示着亏空。
    几张“福顺记”的虚假采购单，上面潦草的字迹和模糊的指印，在晨光下显得格外刺眼。
    还有一份薄薄的、盖着衙门印鉴的文书副本——正是关于那“告老还乡”老管事王福的死亡证明。
    钱不通的目光刚一触到那份文书，就像是被烫到一般猛地缩回，呼吸骤然急促起来，胸口剧烈起伏，喉结上下滚动，却发不出一点声音。
    最后一点侥幸的泡沫，“噗”地一声，在他心里彻底破灭了。
    苏灵没有催促，只是伸出纤细的手指，轻轻点了点那份死亡证明：“钱先生，福顺记的王老管事，半年前一场急病，人就没了。昨日报去送节礼的人，只找回这个。”
    她顿了顿，目光终于落在钱不通死灰般的脸上：“人证物证俱在，账目漏洞百出。钱先生，你是自己说，还是等我把这三个月每一笔有问题的开支都拎出来，请你一笔笔”回忆”？到那时，恐怕就不是”记混”两个字能搪塞过去的了。”
    “我……我……”钱不通的嘴唇哆嗦着，牙齿磕碰在一起，发出咯咯的轻响。
    他想强撑，但那份死亡证明像一道冰冷的铁箍，勒得他喘不过气。
    赵管家平日的威逼利诱、许诺的银钱和前程，在此刻冰冷的铁证和苏灵平静无波却仿佛能洞穿一切的目光下，显得如此可笑而虚幻。
    他猛地从椅子上滑下来，噗通一声跪倒在冰冷的砖地上，额头重重磕了下去，发出一声闷响。
    “娘子饶命！娘子饶命啊！”钱不通的声音带着哭腔，沙哑破碎，“是赵管家……是赵管家逼我的！他说不配合，就……就让我全家在京城待不下去！那些虚账、假单子，都是他授意，他盖了章，我才敢做的……分润的银子，我也只拿了一小部分，大头都归了他！”
    他一边说，一边磕头，额角很快见了青紫。
    苏灵并未叫停，任由他磕了十几个，才缓缓道：“起来说话。把你知道的，一五一十，都说清楚。哪些账目有问题，经手人是谁，银子流向了何处，还有没有其他被你”销毁”或”遗失”的单据凭证？”
    钱不通不敢起来，跪伏在地，身体筛糠般抖着，却不敢再有丝毫隐瞒，断断续续地开始招供。
    除了已被揪出的偏厅修缮和花肥，他又颤声交代了另外几笔问题开支：食材采买上以次充好、虚报斤两；王府车马维护费用畸高，实则用了次等马料；甚至一桩采买祭祀用品的款项，也被他和赵管家联手截留了一部分。
    他说得越详细，脸色就越白，仿佛每吐出一个字，就将自己往深渊里推近一步。
    最后，他像是想起了什么，用袖子胡乱抹了把汗湿的脸，哆哆嗦嗦地道：“还……还有一份东西……赵管家前日让小的立刻销毁的，是……是上个月给西跨院修缮小厨房的，那份真实报价单的副本！上面的价格，比、比后来报上来的最终数目，足足低了四十两！小的……小的当时慌，扔进炭盆，但、但不知怎的，没烧尽，剩下小半张边角，被小的鬼使神差……塞进了账柜最底层一本旧账的夹页里……”
    苏灵眼神微动，示意一旁的刘妈记下，立刻带人去钱不通所说的账柜位置搜寻。
    不过一炷香的时间，刘妈返回，手中果然拿着一片边缘焦黑卷曲、但关键数字和部分字迹依然清晰的残破纸片。
    苏灵接过，看了一眼，递给负责记录的书吏，吩咐道：“连同钱先生刚才所有供述，一并记录在案，让他画押。”
    钱不通不敢违抗，在写满字迹的纸上按下了颤抖的手印，仿佛按下了对自己仕途乃至性命的判决书。
    画完押，他整个人虚脱般瘫软在地，只剩喘气的份。
    证据链正在闭合。
    苏灵正要吩咐将钱不通带下去继续看管，严加审问赵管家，院门外忽然传来一阵急促的脚步声和女子的呵斥。
    “让开！我看谁敢拦我！”
    林侧妃一身华服，却略显凌乱，显然来得匆忙。
    她脸色铁青，眼中含着怒火与一丝不易察觉的惊惶，带着贴身丫鬟，气势汹汹地闯了进来。
    目光扫过瘫在地上的钱不通和案几上摊开的证据，她胸膛起伏，怒火更炽。
    “苏灵！你好大的胆子！”林侧妃上前一步，指尖几乎要点到苏令仪鼻尖，“未经我允许，私自关押审问府中管事，刑讯逼供，你眼中还有没有王府规矩？还有没有我这个侧妃？！”
    苏灵起身，不慌不忙地行了一礼，姿态恭敬，语气却平稳无波：“侧妃息怒。妾身并非私自用刑，更未逼供。钱先生是自己想通，主动交代。”
    她转身，从书吏手中接过刚刚记录好、钱不通画了押的口供，以及那几张关键证据的副本，双手呈向林侧妃，说道:
    “这是钱先生的供述及部分证据副本，请侧妃过目。赵管家涉嫌勾结账房，长期贪墨王府银钱，数额巨大，证据确凿。妾身依府规第七条，暂行拘押涉事之人，厘清账目，以免王府库银继续流失。王爷如今静养，府库空虚，便是塌了王爷的根基，妾身不敢不查。”
    林侧妃根本不看那些纸张，她此刻心烦意乱，只觉得苏灵步步紧逼，已然动到了她最根本的利益。
    赵管家是她远亲，更是她掌控王府外院事务的臂膀，动了赵管家，就等于斩断她一条臂膀！
    “一派胡言！”林侧妃一甩袖子，将那些纸张打落在地，“赵管家为王府效力多年，勤勉谨慎，岂容你如此污蔑陷害？我看你就是借故生事，排除异己！立刻放人！否则……”
    “侧妃，”苏灵打断她，“按府规，涉贪墨之嫌者，证据确凿之下，主事者有权暂行拘押，直至查清。赵管家之事，物证人证口供俱在，非是妾身凭空捏造。若此刻放人，账目如何厘清？亏空如何追回？若放纵此等蠹虫，王爷醒来，见府库空虚，法纪松弛，侧妃又当如何交代？”
    “你！”林侧妃气得浑身发抖，她最恨苏灵这副永远冷静、永远占着“规矩”二字说话的样子。
    “我是侧妃！这王府后宅，我说了算！我命令你，立刻放了赵管家！”
    “侧妃若觉得妾身处事不公，或对账目存疑，”苏灵微微抬起眼，目光清澈却锐利如刀，直视林侧妃因愤怒而微微扭曲的面容，“随时可以查阅这些封存的账册单据。或者，为了更显公正，侧妃也可提议，请王爷母族遣一可靠之人，入府协查。在王爷醒来亲自定夺，或有新的指令到达之前，为保王府安宁，库银不失，妾身只能依府规行事，暂时拘押涉事者，厘清账目。这是妾身职责所在，望侧妃体谅。”
    请王爷母族的人来？
    林侧妃闻言，瞳孔猛地一缩，沸腾的怒火像是被一盆冰水兜头浇下，瞬间冷却大半，只剩下冰冷的惊疑。
    王爷母族是何等庞然大物，若是他们介入，这府里许多事，尤其是她这些年经手的一些不清不楚的账目……她还能掌控得了吗？
    苏灵这是直接把她可能的外援，也用“规矩”和“公正”的名义堵死了！
    她看着苏灵平静无波的脸，看着地上瘫软的钱不通，再想到被关在另一处厢房、此刻生死不知的赵管家，一股寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。
    这个苏灵，不仅手段狠辣，心思更是缜密得可怕，竟连这一步都算到了！
    林侧妃胸口剧烈起伏，脸色由青转白，又由白转红，最后定格在一种铁青色。
    她指着苏灵，手指颤抖，却一个字也再说不出来。
    那双曾经骄横惯了的眼睛里，第一次出现了清晰的惧意。
    苏灵不再说话，只是微微垂首，保持着行礼的姿势，却又是一种无声的坚持。
    僵持了仿佛漫长的片刻，林侧妃猛地一跺脚，从齿缝里挤出一句：“好……好！苏灵，你给我等着！”说罢，再不看地上的钱不通和那些刺眼的证据，转身拂袖而去，背影带着仓皇和暴怒。
    院门重新关上，隔绝了外面的天光。
    苏灵缓缓直起身，脸上没有任何得意或轻松，只有一片深海般的沉静。
    她走到窗边，推开一道缝隙，望向王府错落的飞檐。
    院外传来隐约的喧哗，似乎是林侧妃的怒气还未消散。
    她静静地看了片刻，然后转身，对垂手肃立的刘妈和侍卫吩咐道：“今日之事，到此为止。将钱不通带下去，好生看管，饮食照常，不得苛待。赵管家那边，也看紧了，不许任何人接触，更不许传递消息。”
    “是。”
    苏灵走回案几边，指尖拂过那些冰冷的纸张，最终停留在那份死亡证明的印鉴上，轻轻摩挲。
    窗外，日头渐高，将庭院中的树影拉得斜长。
    她忽然开口，声音轻得几乎像是自语，却又清晰地落在寂静的屋子里：
    “明日一早，让人都动起来吧。王府各处，该好好洒扫一番了。角落积尘，最易藏污纳垢，滋生晦气病气。”
    刘妈闻言，微微抬眼，看了苏令仪平静的侧脸一眼，恭敬应道：“是，老奴这就吩咐下去，准备洒扫用具，并备好艾草等物。”
    苏灵没有再说话，只是望着窗外那被阳光切割得明明暗暗的庭院，目光幽深，仿佛已经穿透了这眼前的亭台楼阁，看到了更深处某些沉寂已久的、需要被翻出来晒晒的东西。
    熏艾驱秽，不过是个开始。
    该把王府的每个角落，都晒得透透的了。