星火据点中枢预警台，红色低空预警灯忽然间歇亮起。
    艾薇指尖飞快敲击操控面板，抬声开口，语气干脆利落：“首领，少主，据点外围空域捕捉到一艘中型运输星舰信号，无攻击意向，舰体破损度百分之七十，动力系统近乎瘫痪，正在缓慢靠近据点准入空域。”
    秦烬立刻迈步走到星图光屏前，皱眉看向陌生舰船残缺标识：“陌生舰船，无帝国军部备案编号，你们认得这艘船？”
    谢星澜闻声抬眸，目光落在舰身独有的荆棘涂装纹路之上，眸色微动。
    一旁的陆时微率先看清舰身烙印，快速出声：“是雷克斯。”
    秦烬挑眉：“雷克斯？你们旧识？”
    “边境星域联手过的老友。”陆时微淡淡解释，“早前我们被困边境乱流星域，雷克斯他们是星盗，和我们并肩阻击过帝国追兵。”
    “后来敌军合围封死航线，舰船被迫分批跃迁分流，航线彻底错开失联。我本以为他会退守边境佣兵驻地，没想到一路溯源航线，辗转摸到这片隐匿星带。”
    老约翰闻言面露讶异：“这片星带磁场紊乱，屏蔽全域坐标航迹，能精准找到据点，这人追踪本事不小。”
    “雷克斯混星盗和佣兵圈子半辈子，最擅长溯源跃迁能量残痕。”谢星澜开口，清冷眉眼褪去沉郁，添了几分松弛，“只要我们舰船留下半点能量尾迹，他就能顺着找过来。”
    艾薇撑着操作台轻笑打趣：“看舰船烂得这么彻底，怕是一路被帝国追兵追着啃，一路亡命逃过来的。”
    “打开外层准入通道，放行登港。”谢星澜沉声下令。
    “收到。”
    据点外层合金港湾缓缓开启，那艘满身炮火凹痕、漆面剥落、弹孔密布的中型运输舰，颤颤巍巍驶入港湾，勉强平稳落锚。
    舱门弹开，金发凌乱、脖颈带浅疤的雷克斯率先走下舰船。
    作战服多处撕裂磨损，肩头绷带渗出血迹，眉眼带着连日奔逃的倦意，却半点不减随性桀骜。他扫过港口一行人，视线精准锁定谢星澜、陆时微，当即挑眉咧嘴，大步上前，带着散漫痞气：
    “哟，谢老弟，陆医生，可算让我逮着你们了。”
    陆时微看向他渗血的肩头，温和问道：“一路遭帝国编队围剿？伤势不轻。”
    雷克斯随意抬肩蹭了蹭伤口，疼得嘶了一声，满不在乎地耸肩调侃：“不然你以为我这艘宝贝船，怎么被炸成破烂？分流跃迁直接撞进赫尔曼主力巡逻圈，打一路逃一路，半个月没睡过安稳觉。”
    谢星澜看向他，平淡说道：“佣兵据点更安全，何苦横穿高危星域，执意过来？”
    “安全？早就没安全地方了。”雷克斯嗤笑一声，散漫摆手随性说道，“边境所有游离佣兵据点，半个月前全被帝国清缴清空。赫尔曼放了话，不归顺军部，就赶尽杀绝。”
    “我手下两百多兄弟，有家回不去，只能追着你们踪迹投奔，总不能在深空里等死吧。”
    秦烬上前半步，气场沉稳，主动伸手：“星火据点首领，秦烬。欢迎诸位入驻。”
    雷克斯抬手随性回握，上下扫了一眼据点守备格局，挑眉直言：“看得出来，你们是跟帝国对着干的势力？”
    “没错。”秦烬不绕弯，“势不两立。”
    “那正好。”雷克斯笑意坦荡，转头看向谢星澜，痞气褪去几分，坚定说道：“当初边境并肩打追兵，我信你人品。与其被帝国围剿清算，不如跟着你们掀翻军部，我小队全员入伙，听你们调遣。”
    老约翰含笑上前，神色从容儒雅，慢悠悠开口打趣：“雷队长倒是胆大，不怕我们据点处境凶险，日日直面帝国重兵？”
    雷克斯转头看向老约翰，上下打量他一身规整执事制服，挑眉嘴贫开启互怼：“这位看着斯文稳重，想必就是少主身边的约翰执事吧？久仰大名。”
    “谈不上久仰。”老约翰淡淡回怼，语气从容，“倒是雷队长，向来冲动莽撞，打仗全靠蛮力，这次能平安活到现在，属实侥幸。”
    “嘿，你这话说得就不对了。”雷克斯当即不服气，抱臂挑眉，痞气十足回呛，“我佣兵小队靠脑子吃饭，不靠蛮力！再说了，边境混战多少次，我可没拖过后腿，反倒你们星游者小队，好几次攻坚都打得死板费力。”
    老约翰眸底泛起笑意，慢条斯理回击：“攻坚求稳，一击制敌，总比四处莽撞突围，把舰船炸得只剩骨架要好。”
    “船破怎么了？船破跑得快！”雷克斯寸步不让，抬手指向自己身后舰船，理直气壮，“我这船抗揍耐造，逃命第一，你们精品舰船挨两炮就得大修，性价比差远了。”
    艾薇在一旁笑得直摆手：“好了好了，二位别拌嘴了，刚见面就掐，以后据点日子可热闹了。”
    两人对视一眼，皆是轻笑，看似互怼，实则早已认可彼此实力。
    老约翰退让半步，语气缓和：“罢了，游击突袭，你们确实擅长。往后对敌，各司其职就好。”
    “这还差不多。”雷克斯得意扬眉，算是停战。
    艾薇抱着数据平板走来，笑着插话：“你们舰船动力报废，队内药剂、能源、口粮应该都耗尽了吧？我们刚截下帝国补给舰队，物资管够，立刻安排舰船维修、伤员救治。”
    雷克斯眼睛一亮，毫不客气咧嘴笑道：“那可太救命了！船上净水都见底三天了，再找不到补给，不用帝国动手，我们全员就得渴死饿死在深空。”
    陆时微温声开口：“带我登舰，我先排查队内伤员伤势。”
    “辛苦陆医生。”雷克斯侧身让路，随即压低声音，神色收敛几分，凝重说道：“对了，路上截获帝国加密通讯，赫尔曼集结三支主力巡航编队，目标直指这片荒芜星带，摆明了要全员围剿星火据点。”
    谢星澜眸色微沉：“意料之中。”
    秦烬冷声接话：“他不来，我们也会主动反攻。”
    雷克斯抬眼看向在场众人，散漫语气彻底收起，眼底战意十足：“别的不说，我手下佣兵个个擅长深空游击战、舰船突袭。不管接下来要打多大的仗，我们全员待命，随时上场。”