黑风岭西南边缘，山风凛冽。
    沈白吟与林猛在林间跋涉。
    林猛伤势不轻，失血过多，体力透支，全凭求生意志支撑。
    沈白吟扶着林猛，四下观察随时可能出现的危险。
    从林猛断断续续的叙述中，沈白吟得知这趟暗镖接得仓促神秘。
    总镖头亲自出面与自称“北地韩家”的管事密议半日。抽调分号最精锐镖师，由副总镖头带队。
    货物用特制密封檀木箱装载，分量不轻。出发时被告知凶险，指定“黑风岭”这条偏僻近路。
    “现在想来，那批”药材”恐怕就是祸根！”
    林猛咬牙切齿，“那气味……和妖人身上相似！定是妖人要的东西！我们镖局……被人当枪使了！”
    沈白吟默然。林猛的推测很可能接近真相。
    “阴山鬼众”利用镖局运输见不得光的材料，既能掩人耳目，又能利用镖局人手应对寻常风险。
    只是不知是“镇远镖局”利令智昏，还是“北地韩家”手段高明，亦或是镖局内部有人勾结？
    “对于”北地韩家”，你可有更多了解？”
    林猛摇头：“只听说是个传承久远富可敌国的商贾世家，生意遍布南北，朝中也有门路。具体如何，不是我们跑腿镖师能知道的。这次接镖，总镖头都讳莫如深。”
    沈白吟点点头，能与“阴山鬼众”扯上关系，又富可敌国的商贾世家，绝不简单。
    这潭水很深。
    两人翻过一道山梁，前方隐约可见官道轮廓。
    林猛精神一振，脚步加快。
    就在即将踏入官道时，沈白吟猛地抬手按住林猛肩膀，低喝：“噤声！”
    林猛一惊，屏息望去。
    只见前方官道林间空地上燃着几堆篝火！
    火光映照出数十个身影，外罩轻甲，腰佩制式长刀，围坐火堆边，吃干粮，喂马匹。
    是官兵！看装束气势，绝非寻常州府巡防，更像是京营精锐！人数约三四十骑！
    沈白吟心中一凛。
    秦云霄的人？他们已渗透到“黑风岭”外围，在此扎营是有所图谋？追捕他？还是冲着“阴山鬼众”或那批“货物”？
    他立刻拉着林猛悄无声息后撤，伏在一片茂密灌木丛后远远观察。
    官兵纪律严明，几乎无人交谈。
    营地布置有章法，明哨暗哨俱全，马匹拴在避风处，辎重堆放整齐。
    营地中央最大篝火旁，两名将领在低声交谈。
    一人身形魁梧，另一人略显文气，大概是幕僚，听不清二人在说什么。
    “是……是”虎贲卫”的人！”
    林猛趴在沈白吟耳边惊惧道，“我当年在京城走镖时见过他们的旗号！这是天子亲军！他们怎么会到这里来？！”
    虎贲卫！秦云霄登基后掌握的最核心武装力量之一！
    竟然派来了滇南这偏远之地！
    沈白吟眼神骤冷。
    看来秦云霄对“阴山鬼众”和他沈白吟的重视程度，远超预期。
    这队虎贲卫出现在此，目标很可能就是“黑风岭”深处的变故，以及可能藏身于此的他！
    “此地不宜久留。我们绕过去。”沈白吟当机立断。
    与这队精锐虎贲卫正面遭遇，绝无胜算。
    就在他们准备后撤时，“呜——呜——呜——”
    三声哨音在夜空中骤然回荡开来！
    篝火旁的虎贲卫们齐齐色变，瞬间起身，刀剑出鞘，迅速结成防御阵型。
    那两名将领也猛地站起，脸色凝重。
    沈白吟心头一紧。
    这哨音……与当初“迷雾林”地穴中，圣女操控“雾傀”时发出的声音有几分相似。
    来不及多想，令人毛骨悚然的事情发生了！
    “黑风岭”深处，浓得化不开的瘴气之中，骤然亮起了幽幽光芒！
    密密麻麻，星星点点，迅速向着官道方向蔓延而来！
    杂乱无比的奔跑声和嘶吼声听得人一阵阵头皮发麻。
    是“雾傀”！而且是数量庞大的“雾傀”群！
    它们正从山林深处疯狂冲出！
    “敌袭——！结阵！**手准备！”将领的厉喝道。
    虎贲卫瞬间动了起来。
    **手迅速上前，张弓搭箭，瞄准飞速逼近的光点。
    刀盾手和长枪手结成防线，将马匹和辎重护在中间。
    然而从山林中涌出的“雾傀”数量已经远超想象！
    转眼间，第一批“雾傀”已冲出林地扑向虎贲卫。
    有人形，有兽形，还有一些经过改造后形容不出来的奇形怪状的怪物，一边吼叫一边悍不畏死地发起冲锋！
    “放箭！”
    “咻咻咻——！”
    箭矢如同飞蝗密密麻麻射入“雾傀”群中！
    不少“雾傀”被射中踉跄倒地，但更多的“雾傀”只是身形一晃便继续冲锋！
    它们的身体对普通箭矢有很强的抵抗力！
    “刀盾手，顶住！长枪手，刺！”
    “杀——！”
    短暂的箭雨过后，短兵相接！
    惨叫声瞬间响成一片！
    虎贲卫的防线在“雾傀”狂潮的冲击下岿然不动，不断有“雾傀”被刺穿。
    但“雾傀”数量实在太多，前赴后继，而且力大无穷，不知疼痛，有虎贲卫士兵被“雾傀”的利爪或獠牙所伤，防线开始出现松动。
    那名将领亲自拔剑，瞬间将两头扑到他面前的兽形“雾傀”斩为两段！
    他厉声下令：“用火！泼火油！烧它们！”
    立刻有士兵从辎重中取出皮囊，将黑色火油泼洒向冲近的“雾傀”，随即火箭射落！
    “轰！”
    烈焰瞬间升腾！
    数头“雾傀”被点燃，哀嚎着在火中疯狂挣扎，很快化作焦黑的枯骨。
    火焰确实对“雾傀”有奇效，暂时遏制了它们的攻势。
    但“雾傀”的数量仿佛无穷无尽，依然从山林中源源不断地涌出。
    隐约可以看到几个身形更加高大“雾傀”正缓缓向前移动。
    战况陷入胶着。
    虎贲卫虽强，但面对这诡异不知疲倦的敌人，久战必失。
    沈白吟和林猛伏在远处灌木丛中，看得心惊肉跳。
    林猛早已吓得面无人色，身体瑟瑟发抖。
    沈白吟紧盯着战场，尤其是那几个缓缓移动的高大“雾傀”。
    每当高大的“雾傀”散发的气息更为浓厚，周围的普通“雾傀”攻势便会更加疯狂。
    而且它们开始有意避开火焰，从侧翼发起冲击。
    就在此时，形势再变！
    只见那几名高大“雾傀”中为首的一个忽然仰头发出一声长啸！
    紧接着，猛地抬手指向虎贲卫防线中央那面飘扬的“虎贲”二字的战旗！
    “嗷——！”
    所有正在进攻的“雾傀”，都接到了明确的指令，攻势骤然一变！
    如同潮水般集中涌向那面战旗所在的位置！