司允省牵着陆宁，同帝昇陶侃：“天帝陛下，被喊哥哥的感觉如何？”
    帝昇忽然追忆往事：“你与咎晴也曾这么喊过我。”这和朔良的“小时候抱过你”异曲同工，都是以长者的口吻在叙述。
    司允省：“……”
    难得看司允省噎住，陆宁忍不住别过脸去忍笑。
    帝昇继续占便宜：“一转眼，都这么大了。”
    “……”司允省：“你够了。”那只是年少无知时被咎晴忽悠的一声“昇哥”罢了。
    他们远离了人群，在一处僻静的地方停下了步伐。
    “人间很好。”帝昇将手中的彩灯交给陆宁，“谢谢。”
    陆宁眼见他的身影淡去，从发丝开始化作零星光华随风而散，当即惊异万分：“帝昇大人！”
    司允省冷淡道：“也该走了。”
    帝昇阖眼告别：“一切当心。”
    过了一会儿，陆宁盯着尚且完整的帝昇，欲言又止。
    司允省直接宣告：“醒醒吧，这个也回不去了。”
    帝昇面沉如水地低下头，翻转手腕，仔细确认。
    回到客栈，嘉淼打包了烤鸡回来给大黑和陆天端，三人挤一屋去了。
    南荣烜煮好了茶，看着没能归天东家，似乎并不意外：“灵识断了供给自会散去，只是时间问题。”
    陆宁在路上听司允省说了其中利害：“但不能正常收回的话，会有折损。”
    司允省的手在帝昇肩头一拍，“还能撑一阵子。”
    帝昇面无表情，不悲不喜地坐着，陷入沉思。
    “那帝昇大人先住下吧。”陆宁率先考虑到了衣食住行：“明日派天界的使者来接，可以吗？”
    南荣烜奉茶的同时摇头表示不妥。
    司允省一语中的：“天界并不全是盼着他好的人。”
    帝昇自己分离灵识出来就很能说明问题了。
    陆宁满脸无措：“那怎么办？”
    “趁他还派得上用场，不要浪费。”司允省言语无情，“塑造南明天女之人还未现身，我们要分头行动，正缺人手。”
    “……”陆宁都不敢看去帝昇的脸色。
    帝昇坦然接受现实的安排：“好。”
    就这样，夏逢一回来又多掏了一间上房的钱。
    陆宁窘迫解释：“帝昇大人卖字画的钱都接济镇上的乞丐了。”
    夏逢懒得计较这些细枝末节，只是在意“分头行动”怎么个分法。
    “朔良、嘉淼，你们去一趟离明古国遗址；”
    “夏逢和荣烜，你们两个去查南明天女像；”
    “……”
    朔良和嘉淼面面相觑，他们倒没有埋怨司允省“拆散有情人”，只是夏逢和南荣烜，这俩人组合真的不会出事吗？
    “师父。”夏逢深吸了一口气，指节捏的发白，额角青筋都在跳，郑重其事地请教：“我能问为什么吗？”
    司允省从容不迫地给出了答复：“朔良和荣烜元气大伤还未痊愈，伤患不便同行，进入离明遗址需要精于术法之人，他们两个合适；探查南明天女像，荣烜能看出端倪，且万一涉险，为师相信你能护住他，有所获最好不过，没有毁了便是。”末了顿了顿，反问：“如此，还有疑惑吗？”
    既是合理分配，夏逢也只能接受：“我知道了。”
    “那我们去准备。”朔良起身，“阿泽、嘉淼、荣烜，你们来一下。”
    嘉淼都不用猜就知道接下来肯定是临行前大师兄的千叮咛万嘱咐。
    四人出去后，陆天端坐在陆宁怀里扭身换了个睡姿：“那我们去哪里？”
    陆宁也不知道，和大黑一起转头望向司允省。
    “也算是故地重游了。”司允省站在窗前，面对满天星斗，负手而立：“雅楠镇。”
    ……
    马车自然是要留给师父他们。
    大黑一手缰绳一手天书，有些生无可恋：“我真的要天天看这不知所云的东西吗？”
    陆宁坐在他边上帮着看路，语重心长道：“书读百遍其义自见。”
    朔良把车厢收拾好，出来对司允省道：“师父，都准备妥当了。”
    “好。”司允省应了声。
    嘉淼正在用胡萝卜逗马玩儿，被夏逢拽过去揪着耳朵道：“你別当成踏青，整天想着吃吃喝喝的。”
    “才不会呢！”嘉淼拍开他的手，“二师兄才是，不许欺负荣烜。”
    “我几时欺负他了？”
    嘉淼恨不得跳起来：“你对荣烜凶巴巴的就是欺负！”
    “我……”
    朔良大步流星跨过来把他们分开：“好了！出门前不能吵架，不吉利。”
    嘉淼小声道：“没吵架。”
    夏逢冷着脸：“我不放心他。”
    “嘉淼都是地仙了，境界高于你我，这一路还不知是谁帮谁呢。”朔良手法熟练地安抚：“师父交代的差事，他会放在心上的，你与荣烜也要好好相处。”
    夏逢：“……”说得好像他私下里会残害同门似的。
    “嘉淼。”南荣烜牵马过来：“照顾好大师兄。”
    “嗯嗯！”嘉淼用力点头。
    朔良审视完三个师弟，长舒一气道：“一起去向师父和陆先生辞行。”
    “师父，陆先生，我们出发了！”
    陆宁看着他们四个，心中不免生出些许担忧：“路上小心。”
    司允省和帝昇都进了车厢，前者撩起窗帘，宽慰道：“去吧。”
    陆天端挤出一个毛茸茸的脑袋，脆生生喊道：“师兄们一路平安！”
    朔良被他的模样可爱到了，展颜一笑后率先翻身上马：“走了！”
    目送四马双双分道奔腾而去，陆宁跟着扬鞭：“那我们也走吧。”
    车厢里，司允省品着朔良泡好的茶，吃着嘉淼买的点心，怡然自得。
    帝昇可算是见识到他在人间过的什么日子了：“你把他们教得很好。”
    寅参山中岁月长，但有这帮孩子在，朝夕总是一晃而过。
    “我说了，你可以养几个。”司允省往后一靠：“或者，自己生。”
    帝昇之前的几任天帝哪个不是儿孙满堂，搁玉清宫正殿左右两排都不够站的。
    相较于先辈，帝昇还十分年轻，且现在的神族想要繁衍反而是一件困难的事。
    面对终身大事连堂堂三界至尊都会避而不答，甚至试图转移话题：“听闻半天夭有喜事。”
    “凤不涅的女儿回胎重生。”司允省算了下时间，“办个破壳礼无可厚非。”
    “此事我知。”帝昇思量道：“天界欠她一份封赏。”
    “你的赐封对她来说，未必是恩赏。”司允省叹道：“半天夭于她是囚笼，封号亦是枷锁。”
    帝昇凝视杯中微微荡漾的茶水，垂眸低语：“天地合为笼，目及皆囹圄。”
    “啧。”司允省不接茬：“你来人间修禅道了吗？成天摆着一张苦大仇深的脸，我又没欠你的。”
    “抱歉。”帝昇端起茶杯，仔细品茗。
    大黑驾着马车，竖耳倾听：“他们聊啥呢？”
    陆宁淡淡道：“没什么。”
    ……
    昼夜兼程赶到了雅楠镇，一别数年，他们又回到了当初的**。
    陆宁望着翻新过的客栈牌匾，恍如隔世。
    简单吃了点东西，大黑和陆天端留守客栈，三人一同出门。
    陆宁跟在司允省身后，心中已有答案：“你要去看红瑶公子俯身过的楠木像。”
    司允省侧目莞尔：“知我者，陆宁也。”
    然则那尊像已经不在原处了，打听后才知它被弃于荒郊，饱经风吹日晒，却意外保存完好。
    帝昇见着那副姿态便了然，点评道：“已有七分相似了。”
    陆宁怔愣：“与神女结？”
    帝昇笃定地颔首。
    难怪当年司允省会那般审视，还煞有介事问了些奇怪的问题，到底是谁能在千年之后用一截俯着厉鬼的楠木，雕刻神女面容。
    司允省指尖轻点楠木像眉心，晕开了金色的涟漪，罗裙缎带随风起，神女抬眼，俯身跪拜。
    司允省冷脸审问：“何人塑你？”
    神女茫然仰面，苦恼地摇头。
    帝昇伸手，掌心在她的发顶扫过，“它本是死物，没有记忆留存。”不过红瑶的事从头到尾看了个一清二楚。
    神女闭上眼，维持合掌向天祈祷的姿态变回了楠木像，陆宁注意到她的头顶多了一簇绿色的芽儿，枯木逢春，绝非巧合。
    他忍不住看向身旁垂手而立的帝昇。
    司允省搓捻指尖上的粉末：“走吧。”
    一无所获回到客栈，陆宁拖着疲惫的身躯踏进房门，迎面拂来的疾风吹得他发丝凌乱。
    站在窗前的使者羽衣华丽：“见过吾辰大人。”
    大黑叼着炸毛的陆天端躲在角落里，后者被激得直哈气。
    司允省站在陆宁身后，若有所思看了眼站在走廊上面无表情的帝昇，神色如常道：“何事？”
    使者递上金灿灿的请帖：“我主凤不涅，请尊驾下月十五至半天夭赴宴。”
    司允省没有动作，只是笑问陆宁：“想去吗？”
    陆宁：“啊？”不是调查神女结么，怎么忽然就要去半天夭赴宴了。
    凤不涅和司允省有交情，前去道贺无可厚非，帝昇也提过半天夭有喜，凤雪礼于夷泽故都舍身救下万千妖族血脉，此乃大恩大义。
    “那眼下的事怎么办？”
    司允省风轻云淡道：“线索断了，先歇一歇吧，也急不得。”
    “好吧。”陆宁点点头。
    使者恭恭敬敬奉上请帖，再行一礼：“届时会有半天夭的车架来接。”
    待他乘风而去，大黑从角落里抖着毛出来：“我还以为是天界的人呢。”
    陆天端大步往陆宁怀里跳，缩成毛团求安抚。
    司允省牵着陆宁坐下，倒了杯茶：“他来自神宫半天，算是神族。”
    帝昇悄然进了隔壁的客房，大黑看着面前的两人，忽然开窍了似的，摇身一变化出人形，伸了个懒腰：“我睡够了，带天端去楼下找点吃的。”
    陆宁知道他这一路辛苦，顺手将陆天端抱给他：“去吧。”
    陆天端确实饿了，藏好耳朵尾巴，爬到大黑脖子上坐好，两眼亮晶晶道：“吃饭吃饭！”
    大黑顺手带上了门，司允省将茶杯端给陆宁，“后面的行程会慢下来，陆宁可以好好休息了。”
    陆宁喝了一口茶：“我一直都有休息啊。”
    “你睡得如何我会不知么。”
    “……”
    陆宁心虚地继续往肚子灌水，喝急了又呛了一口：“咳！”
    “陆宁在担心什么？”司允省蹲下来，一手搭在陆宁的膝头，“可以告诉我吗？”
    陆宁鲜少这么自上而下俯视司允省，四目相对，他的心脏仿佛要蹿出嗓子眼。
    那么的忙乱、雀跃。