“整顿”在第二天全面展开。
    首先遭殃的是资源分配体系。帝国稽查官带着士兵直接闯入各矿区控制中心，接管了生产调度系统。赫夫纳矿工们被告知，他们的轮班时间将延长30%，休息周期缩短，而配给的食物和饮水配额却被“优化调整”削减了15%。
    塔克父亲的矿队试图抗议，布伦特稽查官只回了一句话：“不服从者，以妨碍帝国生产罪论处，流放至惩戒矿场。”
    惩戒矿场。那是帝国边境最可怕的去处，去了的人很少能回来。
    矿工们沉默了。他们需要这份工作养活家人，即使条件变得更加严酷。
    紧接着是贸易管制。克里克商人的自由市场被强制关闭，取而代之的是“帝国标准化贸易点”，所有交易必须通过帝国监管的系统进行，收取高额手续费，且价格由帝国统一定价。那些精明的克里克商人立刻发现，在这种“标准化”下，他们的利润空间被压缩到几乎为零。
    莉娜的父亲，一位老练的克里克商人，试图私下保留一些传统交易渠道，第三天就被稽查队查获。货物被没收，他本人被处以巨额罚款，并被警告“再犯将吊销贸易许可”。
    最让我愤怒的，是对母亲和牧迪族的迫害。
    帝国医疗评估团“访问”了爱丽丝诊所。说是访问，实则是搜查。六个穿着白色防护服的帝国医疗官（他们拒绝与牧迪族治疗师有任何肢体接触，甚至不愿呼吸同一片空气）闯进诊所，用消毒喷雾四处喷洒，仿佛这里是什么污染源。
    他们打开药柜，拿出母亲精心调配的草药制剂，放在便携分析仪里检测。
    “成分类杂，有效物质浓度不稳定，含有大量未识别有机化合物，”为首的医疗官面无表情地宣读结论，“根据《帝国医疗物资管理法》第38条，这些”药物”不符合安全标准，必须销毁。”
    “这些药救过无数人的命！”母亲试图解释，“它们的效果不是单一化合物能衡量的，是整个配方的协同——”
    “协同？”医疗官打断她，语气里带着毫不掩饰的轻蔑，“温斯洛女士，帝国医学建立在实证与标准化基础上。你所说的”协同效应”缺乏可重复的实验数据支持，属于原始文明的迷信残留。从今天起，这间诊所不得再使用任何未经帝国药监局认证的医疗手段。”
    他们带走了整整三箱草药和制剂，当着母亲的面倒入高温销毁炉。那些凝聚着牧迪族数百年智慧的配方，在火焰中化为灰烬。
    但这还不够。
    布伦特稽查官亲自来到诊所，宣布了更残酷的决定：“根据调查，牧迪族的”生命织网”理念，宣扬非科学的”能量平衡””自然调和”等概念，实质上是在传播反智主义，阻碍帝国标准化医疗体系的推广。因此，所有温斯洛家族成员，及其他在埃里克森星域活动的牧迪族治疗师，将接受”理念矫正教育”。”
    “矫正教育？”我忍不住挡在母亲身前，“你们想对她做什么？”
    布伦特那双黑曜石般的眼睛看向我：“卡里安·沃克，鉴于你的身份，我建议你不要干涉帝国公务。”矫正教育”是帝国对持有非标准意识形态的公民提供的帮助，目的是帮助他们理解并接受更先进、更高效的帝国价值观。这是为了他们好。”
    “为了我们好？”母亲的声音有些发抖，“布伦特稽查官，牧迪族的医学理念传承了千年，我们尊重生命本身的自愈能力，我们引导而非强行干预，这难道有错吗？”
    “效率即是正确，”布伦特冰冷地回答，“你们的”引导”需要数天甚至数周才能见效，而帝国标准化医疗可以在几小时内解决同样的问题。在帝国看来，时间就是资源，你们的做法是资源浪费。更何况，”他顿了顿，目光扫过诊所墙壁上那些发光的苔藓和悬挂的干草药，“这些非标准的环境布置，已被证实可能滋生有害微生物，增加交叉感染风险。诊所必须按照帝国医疗场所标准重新装修，所有”装饰性”物品必须移除。”
    他看着母亲苍白的脸，进行了最后一击：“温斯洛女士，你的行医许可已被暂时吊销，直至你完成”矫正教育”并通过帝国医疗标准考核。在此期间，不得从事任何医疗活动。”
    母亲的身体晃了晃。我扶住她。
    诊所是她的生命，是她践行家族使命的地方，是她与父亲共同守护的边疆灯塔之一。而现在，帝国要亲手掐灭这盏灯。