昨晚墙根那四个字，像烙铁烫在脑子里，反复灼烧——“明日巳时，茶楼。”
    哪个茶楼？谁传的话？是周掌柜的人？还是别的什么？
    她翻来覆去，后半夜几乎没睡。窗外透出蟹壳青时，才迷糊了一会儿，又被梦里的叩墙声惊醒，一身冷汗。
    起身，洗漱，生火熬粥。动作全是下意识的，脑子里乱糟糟。去，还是不去？
    去了，可能是陷阱。谢云舟？王妃？甚至萧景珩？都有可能。但不去，万一真是周掌柜的人，错过了关键线索怎么办？周掌柜仓促离京前说“东西已妥”，可“东西”到底是什么？在哪？她需要知道。
    【弹幕：主播今天要出门？那个传话太可疑了！】
    【不去怎么知道是谁？万一是周掌柜呢？】
    【也可能是谢云舟设的局！】
    【别忘了主播刚拿到出府牌子，说不定有人盯着呢。】
    弹幕七嘴八舌，也理不出头绪。
    粥在锅里咕嘟着，米香散开。林晚晚看着那点微弱的灶火，心里渐渐定了。
    得去。必须去。缩在冷院里，永远只能被别人的网罩着。想破局，就得走出去，哪怕明知可能有诈。
    辰时三刻，她换好那身最体面的藕荷色襦裙，头发梳得一丝不乱，别上唯一的木簪。脸上没什么血色，但也洗干净了。她把那块乌木出府腰牌仔细系在腰间显眼处，又揣上那两小块碎银子——谢云舟买辣油方子给的。
    “翠儿，今天跟我出去一趟。”她对刚回来的翠儿说，“去……买些针线，再看看药铺有没有治心口疼的方子。”
    理由现成的，合乎王妃的规定。
    翠儿眼睛一亮，忙不迭点头：“哎！奴婢这就准备。”
    主仆二人走到后角门。守门的婆子认得翠儿，却多看了林晚晚几眼，目光在她腰间的牌子上停了停，又扫过她苍白的脸和朴素的衣着，撇撇嘴，没说什么，开了门。
    跨出门槛的刹那，林晚晚呼吸一窒。外面是条窄巷，青石板路湿漉漉的，带着晨露和烟火气。久违的自由空气涌来，却压得她心头沉甸甸的。
    她定了定神，抬步往前走。翠儿紧跟在后，小声指点着方向。
    西城街市比上次来时更热闹。早点摊子冒着白汽，卖菜的吆喝声此起彼伏，行人摩肩接踵。林晚晚按着记忆，先去了上次那家文房小摊，买了点便宜的纸墨——这是明面上的由头。
    又去了间药铺，问了问安神养心的方子，拣了几味便宜药材包好。翠儿一直跟在她身边，眼睛却不住地往街边卖糖人和面人的摊子上瞟。
    林晚晚看在眼里，摸出几个铜钱递给翠儿：“去买个糖人吧，顺便问问这附近……有没有清静点的茶楼？”
    翠儿接过钱，欢天喜地去了。不一会儿举着个孙悟空糖人回来，舔了一口，含糊道：“姑娘，前头拐角就有家”清韵茶楼”，说是雅静，二楼有隔间。”
    清韵茶楼……会是这里吗？传话人没说具体名字。
    林晚晚抬头看了看天色，离巳时还有小半个时辰。她带着翠儿慢慢往那边走。茶楼门面不大，黑底金字招牌有些旧了，但收拾得干净。门口挂着蓝布帘子，里面隐约传出说书人的声音和茶客的喧哗。
    她没立刻进去，在不远处的绸缎庄门口停了停，假装看布料，余光却打量着茶楼进出的人。多是寻常百姓，也有几个穿着体面的商贾模样的。
    巳时刚到。茶楼门口走出个提着铜壶的伙计，往街边泼水，眼睛似乎朝她这边扫了一下，又若无其事地转身回去了。
    林晚晚心一横，对翠儿说：“走累了，进去喝碗茶歇歇脚。”
    主仆二人掀帘进去。一楼大堂坐得半满，说书先生正讲到“赵子龙单骑救主”，唾沫横飞。热气、茶香、人声混在一起，嘈杂得很。
    伙计迎上来：“二位客官，楼上请？楼上清静。”
    林晚晚点点头。伙计引着她们上了狭窄的木质楼梯。二楼果然安静许多，用屏风隔出几个雅座，临街的窗边还有两个小隔间，挂着竹帘。
    “客官要哪间？”伙计问。
    林晚晚目光扫过。其中一个隔间，竹帘低垂，帘缝下，隐约露出一角月白色的衣摆。
    她心跳漏了一拍。月白色……谢云舟常穿的颜色。
    “就……靠窗那间吧。”她指了指隔壁那个空着的隔间。
    “好嘞，您二位稍坐，茶马上来。”伙计麻利地擦了桌子，退下去。
    林晚晚和翠儿在隔间坐下。竹帘并不完全隔音，能听见隔壁极轻微的、瓷器触碰桌面的声音，还有一声几不可闻的轻叹。
    是谢云舟。
    果然是他。
    她攥紧了袖口，指尖发凉。不是周掌柜……是谢云舟。他约她来这里，想做什么？
    翠儿也察觉到气氛不对，不安地看了看竹帘，又看看林晚晚。
    伙计很快送上茶和一碟瓜子。茶是普通的茉莉香片，瓜子也炒得有些糊。林晚晚端起茶碗，借着氤氲的热气，定了定神。
    兵来将挡吧。
    茶喝到第三口，隔壁传来了声音。
    不是说话声，是手指轻轻叩击桌面的声音。嗒，嗒嗒，嗒。和昨夜墙根的节奏，一模一样。
    林晚晚放下茶碗。
    竹帘被轻轻挑开一道缝隙。谢云舟的脸出现在缝隙后，温润依旧，眉眼含笑，隔着几步距离，朝她微微颔首。
    “林姑娘，好巧。”他声音不高，恰好能让她听清，“若不介意，可否移步一叙？”
    巧？林晚晚心里冷笑。面上却露出恰如其分的惊讶和犹豫，看了看翠儿，又看了看竹帘后的人，才低声道：“谢公子……有何指教？”
    “指教不敢。”谢云舟笑容不变，“只是前日得了姑娘的辣油方子，家中长辈试用后，胃口果然好了些。在下心中感激，一直想寻个机会当面致谢。今日偶遇，实乃缘分。”
    话说得滴水不漏，把私会变成了“偶遇”和“致谢”。
    林晚晚知道躲不过，对翠儿低声道：“你在这儿等着。”然后起身，走到竹帘边。谢云舟适时将帘子挑高了些，让她进去。
    他的隔间更宽敞些，桌上除了一壶茶，还摆着两碟精致的点心：荷花酥和豌豆黄。和她之前收到的，一模一样。
    “姑娘请坐。”谢云舟亲手为她斟了茶，“尝尝这点心，是新做的。”
    林晚晚坐下，没碰点心，只端起茶杯：“谢公子客气了。方子既已卖出，银货两讫，不必言谢。”
    “方子是方子，情分是情分。”谢云舟在她对面坐下，目光温和地落在她脸上，“姑娘近日……可好？听闻王妃开恩，许你出府了？”
    消息真灵通。林晚晚垂下眼：“托王爷和王妃的福，尚能度日。”
    “那就好。”谢云舟端起茶盏，轻轻吹了吹，“只是这京城之地，看似繁华，却也复杂。姑娘孤身在外，还需多加小心。尤其是……与人往来，更需明辨。”
    他话里有话。
    林晚晚抬起眼：“公子是指……？”
    “譬如那西城杂货铺的周掌柜，”谢云舟放下茶盏，声音放得更缓，“听说前几日突然关了铺子，举家离京了？走得颇为仓促。”
    他果然也盯着周掌柜！
    林晚晚后背绷紧，面上却更显茫然：“周掌柜？妾身只是在他那里买过几次针线……他离京了？倒是不知。难怪前次让丫鬟去，铺门关着呢。”
    “是吗？”谢云舟看着她，嘴角笑意深了些，“那倒是可惜了。周掌柜为人活络，消息也灵通，原本……还想托他打听些旧事。”
    “旧事？”
    “一些……陈年往事。”谢云舟指尖划过杯沿，目光飘向窗外街景，“与令尊，或许还有些关联。”
    林晚晚心脏狠狠一缩。他提到了父亲！直接提到了！
    她指甲掐进掌心，用刺痛维持着声音的平稳：“公子……何意？家父获罪流放，已是旧案，妾身……不敢多问。”
    “是不敢，还是……不愿？”谢云舟转过头，目光重新锁住她，那双温润的眸子里，第一次清晰地映出某种锐利的探究，“林姑娘，你真的相信，令尊林文柏，是漕粮案的主犯吗？”
    茶楼外的喧嚣仿佛瞬间远去。隔间里静得能听见自己擂鼓般的心跳。
    林晚晚看着他，看着他眼中那抹不再掩饰的锐光。她知道，戏，演到这里，该换一种唱法了。
    一直装傻充愣，只会让他更加怀疑，更加紧逼。
    她缓缓吸了一口气，再缓缓吐出。脸上那层怯懦和茫然，像潮水般褪去，露出底下冰冷的岩石。
    “谢公子，”她开口，声音依旧轻，却没了颤抖，只剩下一种疲惫的平静，“您到底想从我这里，得到什么？”
    谢云舟眸中掠过一丝讶异，随即化为更深的兴味。他身体微微前倾，拉近了距离，那股温润的书卷气里，透出一丝不容错辨的、属于上位者的压迫感。
    “林姑娘果然与传闻不同。”他低笑一声，“明人面前不说暗话。在下对令尊当年卷入的漕粮旧案，确有几分兴趣。据我所知，此案尚有疑点，关键证人死得不明不白，关键证物……至今下落不明。”
    他顿了顿，观察着她的表情：“而姑娘你，似乎与那位可能知晓些内情的周掌柜，颇有来往。”
    林晚晚心念电转。他果然是为了“暗账”！他以为周掌柜把东西给了她？还是想通过她，找到周掌柜？
    “谢公子说笑了。”她迎上他的目光，不退不让，“妾身一个深闺女子，父亲获罪时年纪尚小，能知道什么？周掌柜不过是买卖往来，他离京与否，与妾身何干？至于证物……”她轻轻摇头，“若有证物能证明家父清白，当年又岂会落到那般田地？”
    她把自己撇得干干净净，咬定一无所知。
    谢云舟看着她，良久，忽然笑了。这次的笑，少了些温润，多了几分莫测。
    “姑娘不必紧张。”他重新靠回椅背，恢复了那副翩翩公子模样，“在下只是偶然听闻，有些感慨罢了。毕竟，冤狱难平，骨肉离散，总是人间憾事。”他话锋一转，“不过，姑娘如今既得王妃青眼，又有王爷……偶尔过问，将来境遇，或许能有转机也未可知。”
    他又把话题扯回了王府，扯回了萧景珩。
    林晚晚心里警铃大作。他到底想干什么？搅动旧案？离间她和王府？还是两者皆有？
    “王爷王妃的恩典，妾身铭记。”她再次垂下眼，恢复恭顺姿态，“只求安稳度日，不敢奢求其他。”
    “安稳度日……”谢云舟品味着这四个字，笑意微冷，“在这京城，想要真正”安稳”，有时……也需要一点倚仗，或者，一点”筹码”。”
    他意有所指。
    林晚晚不再接话，只默默喝茶。隔间里气氛凝滞。
    就在这时，楼下大堂忽然传来一阵不小的喧哗，似乎有人争执。紧接着，楼梯咚咚作响，脚步声杂乱，听着不止一人上来。
    谢云舟眉头微蹙，迅速看了林晚晚一眼，低声道：“今日便到此吧。姑娘保重。若日后……想起什么，或需要帮助，可设法递消息到客院。”
    他说得很快，说完便起身，将一锭银子放在桌上，朝林晚晚微微颔首，随即掀帘而出，身影很快消失在楼梯口。
    林晚晚坐在原地，没动。心跳依然很快，手心里的冷汗还没干。
    楼下喧哗声渐渐平息，似乎是酒客闹事，被伙计劝走了。
    翠儿从隔壁探头进来，小脸发白：“姑娘，没事吧？刚才好多人冲上来……”
    “没事。”林晚晚站起身，也放下一小块碎银子，“我们走。”
    主仆二人下楼，离开茶楼。走到街上，被阳光一照，林晚晚才觉得那股萦绕不去的寒意稍微散去些。
    她回头看了一眼“清韵茶楼”的招牌。竹帘后那场暗流涌动的对话，还有谢云舟最后那句意味深长的话，都沉甸甸地压在心头。
    筹码？倚仗？
    她摸了摸腰间那块冰凉的乌木腰牌。
    这，算吗？
    回到王府，已是申时初。角门婆子验过腰牌，嘀咕了句“倒是准时”，放她们进去。
    冷院依旧冷清。林晚晚卸下强撑的镇定，疲惫感涌上来。她让翠儿去把买的药材收好，自己坐在窗前发呆。
    茶楼里谢云舟的每一句话，都在脑子里反复回放。他对漕粮案的兴趣，对周掌柜的关注，那句“筹码”的暗示……还有，他为何突然匆忙离开？是因为楼下的喧哗？还是……他察觉到了别的什么？
    她忽然想起萧景珩那晚的话：“谢云舟若再来，告诉他，本王请你过府一叙。”
    谢云舟今天约她，是否也知道了萧景珩这句话？他的试探，是否也包含了想看看萧景珩对她到底什么态度？
    越想，越觉得这潭水浑不见底。
    【弹幕：谢云舟这是想拉拢主播当棋子啊！】
    【他肯定怀疑主播知道暗账的事。】
    【主播刚才应对得很好，没露底。】
    【但被他盯上更危险了……】
    【萧景珩知道主播今天出去见谢云舟吗？】
    最后这条弹幕，让林晚晚悚然一惊。
    萧景珩……会知道吗？王府眼线无处不在，她拿着新得的腰牌第一次出府，就“恰好”去了谢云舟所在的茶楼，还单独交谈……这巧合，太过明显。
    如果萧景珩知道了，他会怎么想？会认为她私下勾结南楚质子？还是会觉得，这一切都在他意料之中？
    她感到一阵寒意从脚底窜起。
    夜幕降临，王府各处灯火渐次亮起。
    外书房里，萧景珩听着暗卫的禀报。
    “……林氏女辰时三刻出府，先购纸墨，后至药铺，再入清韵茶楼。南楚质子谢云舟巳时前便已在茶楼二楼隔间等候。林氏女至，与其隔帘相邻而坐，后应邀入内，交谈约一刻钟。其间，谢云舟提及漕粮旧案及周福，林氏女应对谨慎，未曾透露实质。后楼下有酒客闹事，谢云舟匆匆离去，林氏女稍后亦返府。”
    暗卫声音平板，叙述详尽。
    萧景珩站在窗前，背影挺拔如松。窗外夜色浓重，只有远处巡夜灯笼的光晕在风中晃动。
    “说了什么，一字不落。”他道。
    暗卫立刻复述，虽不能完全还原，但关键对话八九不离十。
    听到“筹码”二字时，萧景珩眸色骤然转冷。
    谢云舟……果然在打这个主意。想用陈年旧案做文章，想拉拢林氏女作为切入的棋子？还是想透过她，搅动王府甚至朝局？
    而林氏女今天的应对……倒还算清醒。没被蛊惑，也没露怯。只是，这份清醒，又能维持多久？
    “王爷，可要……”暗卫请示。
    “不必。”萧景珩打断，“照旧盯着。另外，”他顿了顿，“明日，以本王名义，给王妃送几匹南边新进的软烟罗。就说……林氏女进献酪浆饮方有功，该赏。”
    暗卫一愣，随即低头：“是。”
    萧景珩挥手让人退下。
    书房重归寂静。他目光落在书案一角，那里放着一封刚到的密函，来自北境，关于狄人秋冬季可能的大规模扰边预警。
    山雨欲来风满楼。
    京城内，南楚质子蠢蠢欲动，陈年旧案暗藏玄机。北境外，狄人铁骑磨刀霍霍。
    而这王府之内，一个本应悄无声息的女人，却似乎正在被推向风口浪尖。
    他想起暗卫复述中，林晚晚最后那句疲惫的“只求安稳度日”。
    在这旋涡中心，安稳……何其奢侈。
    他转身，看向西北角那片沉入夜色的屋脊。那里，一点微弱的灯火，在黑暗中固执地亮着，像风暴将至的海面上，一星飘摇的渔火。