赵谦是在户部辽东司值房被带走的。
    没有禁军封门，没有御史登堂。顾衍只带了两名都察院吏员，在午时三刻敲开了辽东司值房的门。赵谦正伏案批一份辽阳秋粮调拨单，笔还没搁下，抬头看见顾衍身上的獬豸补服，手上的动作顿了一下，然后慢慢将笔搁在笔山上。
    “顾大人，”他站起来，语调平稳，“有何公干？”
    “请赵大人到都察院说几句话。”顾衍从袖中取出那份丁字十七号免签单的副本，放在调拨单旁边。免签单上辽东司的关防朱印与调拨单上的印鉴一模一样。赵谦低头看了看，没说话，将案上的公文阖好放在一角，整了整官帽，跟着顾衍走出了值房。
    审讯在都察院东厢的一间小厅里进行，不是正堂，没有设公案。林烨坐在靠窗的位置，面前摆着从户部调来的二十七张免签单副本，按日期排成三排。赵谦被带进来时扫了一眼那些免签单，嘴角往下沉了沉，在林烨对面坐下。
    “赵大人，”林烨开口，语气像在谈一桩寻常公务，“这些免签单是你签发的？”
    赵谦拿起最上面那张，看了一眼便放下：“是我签的。辽东镇军前急用，按例免签。”
    “辽东镇收到粮了吗？”
    赵谦没有回答。
    林烨将谢云舒从辽东带回来的实收粮册翻开，推到赵谦面前。辽阳仓实收记录上，对应免签单的批次全是空白。赵谦盯着那些空白栏，手指在桌面上轻轻叩了两下，停了。
    “边镇仓储与户部账面不符，你是辽东司郎中，每一批粮出关都要经你的手签押。”林烨将实收粮册翻到末页递过去，“军粮没有运到边镇是实情，中途截留转卖也是实情。我想知道的只有一件事——谁让你签的。”
    赵谦沉默了很久。窗外传来都察院后院老槐树上乌鸦的叫声，粗糙喑哑。他终于抬起头，直视林烨：“没有人让我签，是我自己签的。钱守中当年从户部把下官借调过去，说只是帮忙核对几笔账目。后来梁世平升了仓场侍郎，说辽东军粮损耗大，需要人在拨粮单上配合签字平账。下官知道这是在犯罪，但不签，辽东司上下的考绩全捏在梁世平手里。”
    他顿了一下，低头看着自己交握在桌面的双手，忽然用力攥紧，手背上青筋凸起。
    “下官有罪，但下官不敢不说——梁世平截留的军粮不止八万石，还有一批直接从通州仓走的粮没有入户部账册。走的是通州仓的私账，由德隆当铺代转，经手人姓佟。这批粮的数量，比户部账面短少的还要翻一番。”
    林烨搁在膝上的手微微收紧，面上不动声色。
    “私账在谁手里？”
    “梁世平下狱前将私账交给了仓场大使卢世安。卢世安被捕那日没来得及销毁，还藏在通州仓二号的米糠堆底下。”赵谦说完这句话，像是卸下了千斤重担，肩膀塌下去，整个人缩在椅子里。
    与此同时，谢云舒带着刑部差役赶到了通州仓。他们在二号仓墙角找到了那堆米糠，扒开表层，底下埋着一只油布包裹，裹得极紧实。打开来，里面是一本黑皮账簿，纸页受潮发软却字字清晰——梁世平亲笔记录的私账，记载着从通州仓直接发往德隆当铺的军粮数目、日期、经手人，以及最终的买家代号。代号只有一个字，反复出现，不是“北”，不是“东”，是“佟”。
    谢云舒将黑皮账簿带回刑部，放在林烨案上时油布还没干透。林烨翻开账簿，从头翻到尾，每一页都用蝇头小楷记着日期、数目、经手人，最后一页的末尾有两行字——第一行是“共计十六万石”，第二行被茶水洇过，墨迹漫漶，只勉强能辨认出半个“佟”字。
    “不是八万石，”谢云舒的声音在旁边响起，“是十六万石。梁世平截留的军粮离总储的一半已经不远了。这批粮全走了通州仓私账，连辽东司的免签单都没用。他把户部账面做得滴水不漏，真正的缺口藏在米糠底下。”
    林烨将黑皮账簿摆在免签单与实收粮册中间。三份证据在灯下拼出一条完整的链——梁世平批拨，卢世安做账，钱守中联络，佟掌柜转运。从辽东到扬州的千里粮道，被这伙人拆成了一条走私线。他合上账簿，指尖在封皮上轻轻按了按，递进都察院时杨怀瑾恰好也在。
    杨怀瑾将账册从头翻到尾又翻回来重新看了一遍，阖上时神情极淡：“关外的人不姓佟，姓爱新觉罗。能调动佟掌柜做代理的，是建州女真的贝勒。军粮案从宛平县追到户部又追到关外，如今竟要追到女真人的王帐里——这道折子递上去，与建州之间便连最后那层纸也不剩了。”他将账册平放在案上，修长的手指按住封皮，对林烨说出一个结论：粮道必须从源头堵，辽东司与通州仓由户部派驻监察，德隆当铺案所涉军粮一律截回充入辽东军仓，所有涉案官商无论满汉依律究办。说完便坐到案后，开始草拟弹章。
    当夜，赵谦的正式供词录入都察院卷宗。梁世平案追加通敌罪名，卢世安转作污点证人，辽东司全员停职勘问，通州仓账目封存待查。传旨太监深夜叩开刑部大门时，林烨正在值房里整理辽东换防后第一季足额发粮的回执，听见旨意便将笔搁下接旨。中旨只有寥寥数句，末尾八个字却格外清晰——“所追军粮，悉数充边。”
    他将圣旨放在案上，窗外夜色正浓。谢云舒从兵部回来，推门带进一阵冰凉夜风，手里拿着辽东镇刚到的军报，封套上盖着红戳。林烨展开军报，上面只有一行字，字迹刚硬如铁——换防已毕，各仓足粮。