从辽东回来的信使在京郊驿站换马时，鞍囊里揣着两份截然不同的文书。一份是辽东总兵的亲笔军报，另一份沉甸甸压在囊底的，是谢云舒沿途画下的边镇仓储现状。他此行没走官道，沿着军粮北运的旧路把沿途几处大仓挨个看了一遍，到沈阳中卫时马掌已磨薄了一层。
    军报先一步递进兵部，而那份粮册副本直接送到了林烨手上。上面密密麻麻标注着蓟州仓减了三成、广宁仓只剩两垛、辽阳仓去年秋粮根本没入库，所有与户部账面不符的实情全用炭条写在空白处。最后一页上只有一行字，墨迹被冷汗洇得有些糊：“钱守中的账，还有没吐出来的。”
    林烨将粮册放在案上，抬头看着谢云舒。出去个把月，人黑瘦了一圈，左脸上多了一道还没结痂的刀痕。他倒了盏茶推过去，等谢云舒喝完了才开口：“谁动的？”
    “回来的路上。在锦州驿馆外头，两个蒙着脸的人，刀口是建州路子。”谢云舒将空茶盏搁下，语气轻描淡写，仿佛在说别人的事，“他们不想让我回到京城。”
    林烨没有追问细节。他重新翻开粮册，目光掠过那些被削减的仓储数字，脑中迅速将卢世安的供词与谢云舒带回来的实况拼在一起——八万石军粮被截留后从德隆当铺的账上消失了，但梁世平的私账与卢世安的口供间还隔着一层皮。钱守中凭什么能在户部拨粮册上代签边镇粮单，又为什么能从户部往辽东输送了整整三年现粮而不被发觉，这背后还有一双在户部替他抹平账目的手至今缩在暗处。
    “佟掌柜。”林烨忽然说出这三个字。那是德隆当铺老掌柜在通州废弃盐仓交代旧账时提到的名字，建州女真佟佳氏在关内生意上的代理人，所有经由德隆转手的军粮赎当契书，取货人栏都只歪歪扭扭填着一个“佟”字。此人从未在京城露过面，却把辽东沿线仓储的数目摸得比户部还清。谢云舒在锦州遇袭绝非偶然——是有人要赶在粮册进京之前把信使灭口。
    “梁世平案子的卷宗我翻了三遍，”林烨将粮册翻过一页，“他经手的拨粮单里，有七单注明了”军前急用”，免签程序直接发运。这种免签单在户部只有仓场衙门和——”
    “和辽东司。”谢云舒接过话。户部辽东清吏司专管辽东镇的粮饷支应，其郎中可以直接签发免签单。梁世平仓场侍郎的手再长，官制上也得通过辽东司才能把粮食调出关。能三年不被人察觉，除非辽东司有人在拨粮单上替他同步盖章。这个人叫什么，粮册上没有留名，但免签单在户部的编号是连续的——从丁字十七号一直排到丁字四十三号。
    林烨将粮册翻到最后一页，谢云舒带回的实地仓储与户部账面差额在灯下全摊开来：仅辽阳一仓便短少近两年全部秋粮入库记录。而建州女真那边，开春便已越过辉发河进入叶赫部旧地，往南一步便是抚顺关。辽东总兵在军报末尾写了一句近乎失礼的话——“粮不继，兵不能守。”
    林烨阖上粮册站起来。次日一早，他带着丁字十七号至四十三号免签单的副本去了都察院。顾衍将免签单逐张对着灯看，墨色、印泥、纸张全都没问题——这些免签单不是伪造，是货真价实的户部文书，每一张都盖着辽东司的关防，签押栏里的名字却每次都不同。有的签着“梁世平”，有的签着“卢世安”，有的干脆潦草得认不出笔画，唯独最后一栏的主官批示处留的印鉴始终是同一个：辽东司郎中，赵谦。
    顾衍放下免签单，从身后的公文柜里取出一份旧档。这本旧档记的是六科廊给事中在京中各部借调人手的备案录，其中一页上写得分明：钱守中从户部借调的第一个随员便是此人，借调日期与第一张免签单的签发时间只差三天。他将旧档递到林烨面前，语气沉得像压了一块石头：“跟钱守中一起从户部起步，梁世平升仓场侍郎那年他刚好调进辽东司。”
    赵谦这个名字，在梁世平和卢世安的供词里一次都没出现过。钱守中斩立决之后这条线仿佛被人特意埋进了土里。林烨将那份旧档翻到第二页，上面还附着一行小字——“钱守中案发后，赵谦主动上疏自请留任戴罪效力，陛下准了。”一个被钱守中从户部借调、又跟着梁世平做了三年免签单的人，在案子最烫手的时候不跑反留——他不是不怕死，他是知道跑不掉。辽东司的印把子还在他手里，那些还没来得及平账的免签单必须有人收尾。
    林烨将免签单的副本与顾衍找出的旧档归拢一处，抽出最末一页转向院外。这一张张薄纸串起来，恰把户部账面上八万石粮的缺口指往同一个方向——从案头堆积的粮册与军报间穿过，直直指向辽东。