昆仑号的主推进器骤然爆发出淡蓝色的焰流，星能强化后的喷口将能量利用率推至极致，原本平稳的舰身竟生出一丝向前的推背感，整支人类远征舰队如同被点燃的箭簇，在虚空中划出数道流光，朝着橘红色的火星全速疾驰。
    舰桥内，主光幕上的火星轮廓越来越清晰，赤红的地表上，奥林匹斯山的巨大轮廓如同沉睡的巨人，峡谷区域的能量读数在光幕上跳动，已然突破预警阈值，那是耿磊的信号源，也是播种者遗迹大概率所在的位置。陈渊站在观测窗前，指尖抵着冰冷的玻璃，体内的星能与舰队的星能共振，强化后的【星际生态感知】如同无形的雷达，将方圆数十万公里的虚空笼罩，火星轨道盲区的那几道意识复制体的波动，如同黑暗中的萤火，清晰可辨。
    “各舰船推进器功率稳定在90%，能源核心运行正常，护盾强度保持峰值，无异常损耗。”叶琳的指尖在操作台上来回翻飞，一串串数据在光幕上滚动，她的脸上带着一丝兴奋，“星能融合后的提升远超预期，这个速度，比原计划提前三个时辰抵达火星环轨。”
    14号叼着一支能量棒，靠在导航台前，看着光幕上不断缩短的航线距离，咂了咂嘴：“这才叫真正的星际航行！以前那推进器跟蜗牛爬似的，现在感觉**后面装了颗恒星，爽！就是可惜了，不能把功率拉满，不然咱能直接飙到火星表面。”
    “拉满功率？你想让推进器核心直接炸掉？”叶琳白了他一眼，调出推进器的核心压力数据，“星能强化只是提升了性能，不是让你玩命，90%已经是安全阈值的极限，再往上，核心过载的风险会呈几何倍数增加，真炸了，咱就得飘在虚空里当宇宙垃圾了。”
    14号嘿嘿一笑，挠了挠头：“我就是说说，咱这舰队现在可是人类的希望，哪能瞎造。”
    舰桥内的众人都被他逗笑，连日来的紧张气氛消散了不少。陈渊转过身，目光扫过众人，脸上虽无笑意，眼神却比以往柔和了许多。自引力空洞获得播种者的馈赠后，舰队不仅实力大增，内部的凝聚力也愈发牢固，此前因指挥权、资源配额产生的分歧，在共同的危机和收获面前，已然烟消云散，各国船员之间的配合，也愈发默契。
    “通知各舰船，利用这段时间，完成最后的战前整备。”陈渊的声音透过加密通讯，传到每一艘舰船，“维修部门检查舰体、武器系统，确保主炮、近防炮能随时开火；飞行员进入战机座舱，做好出击准备；科研部门整理播种者的星能数据，随时为作战提供支持；安保部门加强巡逻，严防意识复制体在内部作乱。”
    “收到！”
    “银河号正在整备武器系统！”
    “龙魂战机编队已就位！”
    一道道回应声接连传来，整支舰队如同一个精密的机器，高速运转起来。昆仑号的机库内，数十架龙魂战机排列整齐，飞行员们身着作战服，快速进入座舱，战机的引擎发出低沉的嗡鸣，武器系统完成充能，随时准备出击；维修车间内，机械臂快速舞动，对舰体的装甲、推进器进行最后的检查，工程师们盯着屏幕上的各项数据，不敢有丝毫懈怠；科研舱内，科学家们围着星能检测仪，分析着播种者星能的特性，试图从中找到克制意识复制体、收割者的方法。
    陈渊走到伯格身边，看着他手中的守夜人令牌，令牌上的符文正与光幕上的火星能量节点相融，淡金色的光芒在面板上流转。“伯格，守夜人典籍中，还有关于火星遗迹的其他记载吗？”陈渊问道，“比如遗迹的入口，火种的激活条件，还有对抗意识复制体的具体方法。”
    伯格摇了摇头，重瞳微微凝缩，指尖在令牌上轻点，调出一段古朴的文字：“守夜人典籍中，关于火星遗迹的记载极少，只说那是播种者在太阳系的核心遗迹，火种藏于遗迹最深处，需星能传承者的血脉与星能共同激活。至于入口，典籍中只提了一句”藏于火之峰，隐于谷之渊”，应该就是指奥林匹斯山附近的峡谷区域。”
    “火之峰，谷之渊……”陈渊低声重复着这句话，目光落在光幕上的奥林匹斯山，“奥林匹斯山是火星最高的山峰，对应火之峰，山脚下的峡谷，就是谷之渊，看来遗迹的入口，就在那片峡谷里。”
    “大概率是这样。”伯格点头，“只是意识复制体已经提前抵达，它们必然会在遗迹入口设伏，我们想要顺利进入，恐怕不会那么容易。”
    “兵来将挡，水来土掩。”陈渊的眼中闪过一丝冷光，“它们想拦，也要看看有没有那个本事。现在舰队实力大增，又有直觉预警，只要它们敢冒头，我定让它们有来无回。”
    就在这时，舰桥的门被推开，凯勒上将身着笔挺的军装，走了进来。他的身后，跟着两名宙斯之盾分队的副官，手中拿着一个加密数据板。自引力空洞事件后，凯勒对陈渊的态度明显转变，不再像以往那般暧昧，言语间多了几分敬重，宙斯之盾分队也不再刻意与主舰队保持距离，而是主动配合各项指令。
    “陈总指挥。”凯勒走到陈渊面前，抬手敬礼，态度诚恳，“我这次来，是想跟你分享一些东西，或许对接下来的行动，会有帮助。”
    陈渊颔首，示意他说下去。凯勒将手中的加密数据板递给叶琳，叶琳快速破解加密程序，将数据投射在主光幕上。光幕上出现了一连串杂乱的字符和图案，还有一些模糊的能量图谱，看起来像是某种文明的文字和结构示意图。
    “这是我从宙斯之盾的加密数据库中找到的，是之前那些向外发送的数据包的第二重加密内容。”凯勒的脸色有些凝重，“我研究了很久，才破解了一部分，里面是关于收割者社会结构的推测，来源不明，像是有人刻意放在数据库里的。”
    叶琳快速整理着破解后的内容，将有用的信息提取出来，光幕上的内容渐渐清晰：“收割者并非单一的个体，而是由不同的构装体组成的族群，分为主脑、战将、杂兵三个等级。主脑是收割者的核心，掌控着所有构装体的意识，拥有强大的精神力和星能力量；战将是收割者的战斗主力，体型庞大，战斗力强悍，拥有多种攻击手段；杂兵是收割者的底层，数量众多，负责侦查、筑城、辅助作战。”
    除此之外，还有一段关键信息：“收割者内部并非铁板一块，主脑之间存在着权力争夺，不同的主脑掌控着不同的势力范围，彼此之间互相提防，甚至会发生内斗。欧罗巴的前进基地，属于其中一名主脑的势力，其他主脑对此并不满意，暗中已有异动。”
    “收割者内部有派系之争？”陈渊的眼中闪过一丝诧异，随即陷入沉思，“这倒是个好消息，若是能利用它们之间的矛盾，或许能为我们争取更多的时间。”
    伯格的重瞳骤然收缩，盯着光幕上的收割者结构示意图，脸色大变：“这不是推测，这是真实的收割者社会结构！守夜人典籍中，也有类似的记载，只是远比这个详细。收割者的主脑，确实存在权力争夺，它们以吞噬其他文明的意识为食，实力越强，掌控的势力范围越大，彼此之间的争斗从未停止。”
    14号凑了过来，看着光幕上的内容，撇了撇嘴：“好家伙，这帮铁疙瘩还挺内卷，不过这样也好，它们自己打起来，咱就能坐收渔翁之利了。”
    “没那么简单。”凯勒摇了摇头，“虽然它们内部有矛盾，但在吞噬其他文明这一点上，却是高度一致。一旦发现有文明能威胁到它们，它们会暂时放下内斗，联手将其摧毁。我们现在激活火种，就是在触碰它们的底线，就算有内斗，它们也会倾尽全力来阻止我们。”
    陈渊赞同地点头：“凯勒说得对，我们可以利用它们的矛盾，但不能寄希望于它们的内斗。想要对抗收割者，最终还是要靠我们自己，靠火种的力量。”他顿了顿，看向凯勒，“谢谢你分享这些信息，这对我们接下来的作战，很有帮助。”
    凯勒微微颔首，脸上露出一丝愧色：“此前我因立场问题，与总指挥产生过分歧，甚至对舰队的行动有所保留，现在想来，实在不该。人类的命运，远高于国家的利益，在收割者的威胁面前，我们所有人，都是人类文明的守护者。从现在起，宙斯之盾分队，将完全听从总指挥的调遣，赴汤蹈火，在所不辞。”
    这番话，让舰桥内的众人都露出了惊讶的神色，随即响起了热烈的掌声。陈渊走到凯勒面前，伸出手：“过去的事，就让它过去吧。从现在起，我们并肩作战，共同守护人类的希望。”
    凯勒握住陈渊的手，用力点了点头，眼中满是坚定。
    就在这时，叶琳突然发出一声警示，光幕上弹出一道能量检测提示：“检测到火星轨道盲区的意识复制体波动异常，它们正在朝着峡谷区域移动，数量增加，从三道变成了六道，疑似有新的复制体抵达。”
    陈渊立刻开启【星际生态感知】，朝着火星轨道探去，果然感知到六道阴冷的能量波动，正以极快的速度朝着奥林匹斯山的峡谷区域移动，它们的波动相互交织，形成一道无形的屏障，似乎在封锁峡谷区域，阻止舰队靠近。
    “看来它们是想彻底封锁遗迹入口，不让我们靠近。”陈渊的眼中闪过一丝冷光，“通知各舰船，准备战斗！推进器功率保持90%，全速向火星环轨进发，抵达后，立刻展开作战部署，清剿轨道上的意识复制体，为登陆火星扫清障碍！”
    “收到！”
    “主炮充能完毕！”
    “龙魂战机编队准备出击！”
    激昂的回应声在虚空中回荡，整支舰队的气势陡然攀升，强化后的舰船散发着冰冷的金属光泽，主炮的炮口缓缓抬起，瞄准了火星轨道的方向，战机的引擎发出刺耳的轰鸣，随时准备冲出机库。
    昆仑号的舰桥内，所有人都严阵以待，目光紧紧盯着光幕上的火星，眼中满是坚定。陈渊站在观测窗前，看着那片赤红的土地，心中清楚，这只是第一战，真正的考验，还在火星的地表，在播种者的遗迹之中。
    意识复制体的封锁，收割者的威胁，火星遗迹的未知，还有那隐藏在暗处的阴谋，都在前方等待着他们。但陈渊无所畏惧，因为他的身后，是整支人类远征舰队，是数百万年的人类文明，是播种者留下的希望之火。
    舰队的速度越来越快，火星的轮廓越来越清晰，赤红的光芒洒在舰体上，如同为舰队披上了一层血色的战甲。距离火星环轨，还有一万公里，还有一千公里，还有一百公里……
    “舰队即将进入火星环轨，各单位做好战斗准备！”叶琳的声音带着一丝颤抖，却无比坚定。
    陈渊深吸一口气，体内的星能汹涌而出，与舰队的星能融为一体，他的目光扫过众人，一字一句道：“目标，火星峡谷，清剿敌人，登陆火星！”
    “清剿敌人，登陆火星！”