回到七皇子府时，宋星慈的脸色还沉着。
    她一路走回书房，步子比平时快了许多，廊下的灯笼被吹得晃了几晃。
    淮宴跟在她身后，保持着一步的距离，不紧不慢，却也没落下。
    书房的门被推开又关上，发出不轻不重的一声响。宋星慈在书案后面站了一会儿，没有坐下，胸口起伏了几次，在压什么火气。
    淮宴靠在门边，安静地等了一会儿，见她还是不说话，才慢悠悠开口：“主子，您今天是不是有点生气？”
    “没有。”宋星慈答得很快，语气硬邦邦的。
    “哦。”淮宴应了一声，表情没什么变化，“那我多嘴了。”
    书房里安静了片刻。
    宋星慈背对着她，站在书案前，手指按在桌沿上，指节微微泛白。
    过了一会儿，她忽然转过来，声音比方才高了几分，带着恼意：“她不是说她哥哥待她很好吗？她原话怎么说的？”哥哥对我还是很好的”。拿马鞭抽她叫好？！”
    淮宴看着她，没有反驳，也没有附和，只是嘴角浮起了极淡的弧度。
    “您这是，”她顿了顿，像是在斟酌措辞，“心疼她了？”
    “胡说什么？”宋星慈立刻否认，声音比刚才还高了些，“我是心疼我七皇子的面子！她是我府上的人，被人当着我的面拿鞭子抽，传出去我宋星慈的脸往哪儿搁？”
    “哦。”淮宴又应了一声，那声“哦”拖得比方才长了一点，尾音微微上扬，带着一种“您说是就是吧”的意味。
    宋星慈被她这副表情弄得更恼了，嫌弃地摆了摆手，像是在赶一只碍事的飞虫：“你懂什么？去去去，别在这儿杵着。”
    淮宴从善如流地退了一步，走到门口，却又停下来，回头看了她一眼：“主子，您要真不在乎，方才那鞭子就不会接了。”
    说完她也不等宋星慈反驳，转身就出去了。
    书房里安静下来。
    宋星慈站在原地，盯着那扇被带上的门，腮帮子鼓了鼓，一口气没吐干净又被堵了回去。
    她在书案前踱了两步，又踱了两步，最终猛地一拍桌面，震得茶盏盖子跳了一下。
    “淮宴！”她朝门外喊道。
    淮宴推门探进半个身子，表情平静：“在。”
    “去查！”宋星慈咬着后槽牙，“查她那个好哥哥住在哪，带了几个人，什么时候离开云昭。”
    淮宴看了她一眼：“主子这是要……”
    “我要他死。”宋星慈说得很快，语气斩钉截铁，“栽给徐延年。”
    淮宴没有多问，只是点了点头：“属下这就去办。”
    她正要关门，宋星慈又叫住她：“等等。”
    淮宴停住。
    宋星慈沉默了片刻，声音比方才低了些，像是冷静下来了：“徐延年的北境兵马调动一直没抓到实锤。平沙王子死在云昭境内，这笔账可以算在徐延年的头上，他那个”第三方”的线，正好借机掐断。”
    淮宴静静地听着，然后微微颔首：“属下明白。”
    门重新合上了。
    宋星慈站在书案后面，看着烛火跳动的光，眼底的情绪一点点沉淀下来。
    她想起方才客栈后院里那个缩着脖子闭眼等鞭子落下的身影，想起江予若那句“我不知道该跟谁说”，想起她低着头掉眼泪的样子。
    然后她收回目光，在书案前坐下，铺开一张纸，开始写密信。
    信是写给边关的。
    措辞冷静，条理分明，与平常无异。只是落笔时比平时更重了些。
    宋星慈换了一件夜行衣，淮宴略微蹙了蹙眉：“主子，您还要亲自去？”
    宋星慈瞥了淮宴，小声道：“本王还是很睚眦必报的。”
    “可是这种小事……”淮宴话还没说完，就被宋星慈嘘掉了。
    后面的“用不着您亲自出马”让淮宴硬生生咽了下去。
    两人一前一后出了府，没有惊动任何人。
    夜色浓稠，城南平安客栈后院的墙不算高，宋星慈踩着淮宴的肩翻过去，落地时无声无息。
    江勒图住在天字号房，靠里间，窗户临着巷子。
    宋星慈示意淮宴守住巷口，自己想从窗缝里翻进去。
    淮宴拉住宋星慈。
    真要亲自做？
    宋星慈白了她一眼。
    真的。
    说着直接翻进去没影了。
    屋里没有点灯，只有窗纸透进来的一层薄薄的月光，勉强能看清床上侧卧的人影。
    江勒图睡得很沉，呼吸粗重，带着酒气。
    宋星慈站在床前低头看了他片刻。
    她想起这人白天在客栈后院扬着鞭子的样子，想起江予若被他骂得缩着脖子不敢出声。
    **。
    她从腰间抽出一柄短匕。
    她在床前蹲下来，手探到江勒图颈侧，她指尖按了一下，感受到了那平稳的脉搏。
    然后她手腕一翻，刀刃贴着他的颈侧切下去。
    动作干脆利落，没有半分犹豫。
    血涌出来时闷在枕褥里，没有发出太大声响。
    江勒图的身体猛地绷了一下，睁开了眼。
    他喉咙里发出一阵含混的，像是想说话却已经说不出来的气泡声，目光在昏暗里对上宋星慈的眼睛。
    宋星慈没有避开他的视线。
    她看着那双眼睛，轻轻笑了一下。
    那对瞳孔由散到凝，又从凝到散，整个过程很短暂。
    直到那目光彻底失去了焦点，她才收回匕首，用床单边缘擦干了刀刃上的血迹，然后从怀中取出事先备好的徐府采买凭据，放进他衣襟夹层里。
    她站起来，站在床边最后看了他一眼，然后转身从窗户翻了出去。
    淮宴在巷口等她。见她出来，什么都没问，只是跟在她身后，两个人一前一后往府邸的方向走回去。
    走到半路，宋星慈忽然停了一下，像是想回头看一眼，但最终没有。
    她只是把沾了血的那只手在夜色里轻轻攥了一下，然后松开了。
    江勒图的死讯传回京城时，是三天后的傍晚。
    一刀毙命，干净利落。
    客栈的人报了官，京兆府的捕头赶到时，江勒图早就凉了，在他的衣襟夹层里有一张徐延年府上的采买凭据。
    凭据是伪造的，但伪造得极好，上面盖着徐府管事的私印，连纸张都是徐府常用来写账目的那种。
    甚至还有所谓的目击者，曾经看到徐延年的人在客栈附近游荡。
    消息传到东宫时，宋亦宸正在书房里看一本兵书。听完来报，他沉默了一会儿，把书搁下，手指在桌面上敲了几下。
    “死了？”他问。
    “死了。”回话的幕僚低声道，“京兆府已经把案子报到刑部了，据说那采买凭据……”
    “我知道。”宋亦宸打断他，语气听不出喜怒，“徐延年人呢？”
    “徐大人今日在府里，哪儿也没去。刚刚派人来报，说刑部已经传他去问话了。”
    宋亦宸闭了闭眼。
    这局棋，有人在他眼皮底下落了子，而他甚至没看清棋路。
    江勒图来京的事，他是知道的，甚至默许了徐延年的安排。
    让平沙王子在春猎后秘密入境，与江予若接触，打探消息。
    这本是一条线，可现在线断了，断得干干净净，断头还恰好落在徐延年手上。
    “让徐延年稳住，”他说，“别慌。一张采买凭据，翻不了天。”
    话是这么说，但他的手指在桌面上又敲了三下，比方才略快了几分。