前方已能看到摄政王府的飞檐。
    裴疏月敛去所有思绪，面色恢复成一潭深水。
    刚踏入府门，玄七便悄无声息地出现，低声道：“王爷，七皇子府上有信来。”
    裴疏月脚步未停，只微微颔首：“书房说话。”
    书房的门在身后无声合拢。
    “王爷，信是淮宴亲自送来的，很急。”玄七补充道，从袖中取出一个毫不起眼的细竹筒，双手奉上。
    裴疏月接过，指尖在冰凉的竹筒上停留一瞬，然后利落地剥开火漆，倒出一卷素笺。
    上面是宋星慈清瘦峻拔的字迹，内容简练，却字字惊心：
    北境异动，非止徐。疑有第三方插手，似与平沙旧部有染。父皇今日询及兵部武库清册，意有所指。东宫近日与徐往来甚密，恐已动。望慎之，早谋。
    裴疏月的目光在“第三方”、“平沙旧部”几字上凝了片刻，眼底寒意渐生。
    徐延年借太子之势往北境伸手，是他预料之中，亦是计划用以扳倒贺闻朝的明枪。
    但这第三方……且与平沙旧部牵扯……
    平沙国与云昭联姻后，表面臣服，但其国内部族林立，并非铁板一块。
    当年贺闻朝镇北时，曾重创其几大主力部族，有些残部流窜边境，始终是隐患。
    若有人暗中勾结这些亡命之徒，在北境煽风点火，再将祸水引向贺闻朝……
    皇帝突然关心兵部武库清册，是在怀疑有人暗中武装这些势力，还是……在怀疑贺闻朝边军实力有虚？
    或者，仅仅是一种帝王心术的试探？
    至于太子与徐延年……
    看来宋亦宸的耐心，比自己想象的还要少。
    徐延年的调兵之举，恐怕不止是为了构陷那么简单，或许真存了借此生事搅乱北境以牟利的心思。
    裴疏月将素笺移近烛火，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。
    跳动的火焰映在他深潭般的眼眸里，明明灭灭。
    “玄七，”他开口，声音平静无波，“两件事。第一，让我们在北境的人，仔细查，除了徐延年经手的兵马粮草调动，还有没有其他不明势力在活动，尤其是边民、商队，或是看似流寇的武装。重点留意与平沙有旧怨的那些部族残留势力的动向。”
    “是。”
    “第二，”裴疏月转过身，看着玄七，“想办法，让贺闻朝”偶然”得知，陛下近日对北境防务，尤其是兵械储备，颇为关注。提醒他武库清册，务必清晰无误，经得起任何查验。”
    玄七心领神会：“属下明白。将军那边……是否需格外提醒，小心徐延年？”
    裴疏月沉默片刻，摇了摇头：“不必。徐延年跳得越高，破绽越多。贺闻朝……他自己能应付。”
    更重要的是，若贺闻朝提前对徐延年采取行动，反而可能打乱让太子和徐延年自行暴露的计划。
    有些风险，必须冒。
    “另外，”他走到书案后，铺开一张纸，提笔蘸墨，“给七皇子回信。”他落笔极快，字迹却依旧稳而有力：
    已知，北事甚诡，第三方或为关键。东宫徐动，可视其焰，待其自焚。父皇处，殿下可酌情示弱，以养其疑，移其目。武库事，自有应对。
    示弱，以养其疑，移其目。
    让宋星慈在皇帝面前适当收敛锋芒，甚至流露出对兵权等敏感事务的生疏或畏惧，既能降低太子的直接敌意，也能让皇帝对太子可能的逼迫产生更多疑虑，将帝王的注意力从宋星慈身上，部分转移到太子日渐膨胀的野心和行动上。
    写完，用同样的方式封好，交给玄七。“务必亲自交到七殿下手中。”
    玄七肃然应下，如来时一般悄无声息地退了出去。
    书房里重归寂静。
    裴疏月独自立于窗前，望着窗外又开始飘落的细雪。
    局势比预想的更复杂，水也更浑。
    但浑水，才好摸鱼。
    亥时末，万籁俱寂，雪又悄无声息地下了起来。
    摄政王府后院的墙头，一道黑影利落地翻过，落地无声，熟门熟路地朝着暖阁摸去。
    贺闻朝像个做贼的，又理直气壮，轻轻推开虚掩的窗棂，翻身而入。
    暖阁内只留了一盏角落里的长明灯，光线昏暗，却足够他看清榻上侧卧的身影。
    裴疏月似乎睡得很沉，连他进来都未惊醒。
    贺闻朝放轻脚步走到榻边，突然意识到翻进来的时候没有人拦着。
    玄七呢？
    贺闻朝眉头微蹙。裴疏月身边，玄七几乎从不离身，尤其是夜里。
    就在他疑惑时，榻上的人动了动，缓缓睁开眼。
    眼神初时有些朦胧，待看清是他，并无多少惊讶，反而浮起一丝无奈。
    “你怎么来了？”裴疏月的声音带着刚醒的微哑，撑起身子，墨发披散下来。
    “我……”贺闻朝语塞，总不能说“想你了睡不着”，便梗着脖子，目光扫向空荡的角落，“玄七呢？这大半夜的，他跑哪儿去了？”
    裴疏月眸光几不可察地闪烁了一下，随即恢复平静，拉过一旁的外袍披上，语气平淡：“有些琐事，遣他去办了。”
    他并未解释是何琐事，也未说明为何需在深夜办理。
    这含糊其辞的回答让贺闻朝心头疑云更重。
    但他知道裴疏月的脾气，不想说的，问也问不出。
    他闷闷地在榻边坐下，借着昏暗的光线看着裴疏月略显苍白的侧脸。
    “我今晚歇这儿。”贺闻朝忽然道。
    裴疏月却摇了摇头，声音虽轻，却带着不容置疑的坚决：“不行。回去。”
    贺闻朝一愣，随即有些恼：“为什么？以前又不是没……”
    “贺闻朝，”裴疏月打断他，抬眸直视他的眼睛，那眼神在昏黄的光线下显得格外深，也格外冷清，“回你的将军府去。现在，立刻。”
    这逐客令下得干脆利落，甚至带着罕见的严厉。
    贺闻朝被他这态度刺了一下，心头火起，又混杂着说不清的委屈和担忧。
    他攥紧了拳头，想反驳，想质问，可对上裴疏月那不容置喙的眼神，所有的话又堵在了喉咙口。
    他知道，裴疏月决定的事，很难更改。尤其是在这种时候。
    僵持了片刻，贺闻朝猛地站起身，动作带着赌气的意味。“行，我走！”他转身就朝窗口走去，背影绷得死紧。
    就在他手碰到窗棂时，身后传来裴疏月的声音，很轻，却像带着千钧重量，清晰地穿透寂静，落在他耳中：
    “贺闻朝。”
    贺闻朝脚步一顿，没有回头。
    裴疏月的声音继续传来，平静，却字字清晰，仿佛要烙进他心里：
    “无论你接下来听到什么，看到什么，遇到什么事……记住，第一要务，是保住你自己，和你麾下的贺家军。”
    贺闻朝浑身一震，倏然回头。
    昏暗的光线下，裴疏月坐在榻上，静静地看着他，脸上没什么表情，眼底却翻涌着贺闻朝看不分明的复杂情绪。
    这话太不寻常。
    “裴疏月，你……”贺闻朝心头发紧，想冲回去问个明白。
    “走吧。”裴疏月却已垂下眼睫，不再看他，只摆了摆手，声音恢复了平淡，“夜路小心。”
    贺闻朝站在窗口，寒风裹着雪沫扑在他脸上。
    他最终什么也没说，翻身而出，消失在茫茫雪夜之中。