午后，日头懒懒地照着积雪的宫道。
    宋亦宸调整好脸上惯有的恭谨与为父皇分忧的愁色，往皇帝养心殿而去。
    殿内药香弥漫，混杂着陈年熏香，有些沉闷。
    宋维康半躺在临窗的暖榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色是一种久不见阳光的苍白，眼下的青黑也重。
    他手里似乎拿着一份奏折，目光却有些飘忽，并没真正落在字句上。
    “儿臣给父皇请安。”宋亦宸行了礼，语气带着担忧，“父皇今日气色似有好转，但还需多多静养才是。朝中琐事，儿臣与众臣工自当尽力分忧。”
    宋维康抬起眼皮，看了他一眼，没什么精神地“嗯”了一声，将手里的奏折随手搁在榻边小几上。
    宋亦宸眼角余光扫到，察觉到昭阳殿的标记，心头微微一动，面上却依旧忧心忡忡：“北境今岁雪大，儿臣正与兵部商议增拨御寒衣物与炭火之事，断不会让戍边将士受冻。只是户部那边……”
    他絮絮说着些不大不小的朝务，言辞恳切，一副兢兢业业为君父解忧的储君模样。
    以往，他这般做派，总能换来宋维康几句不咸不淡的“太子辛苦了”或是“你看着办”，有时甚至能引得父皇对某些“办事不力”的臣子流露不满。
    可今日，宋维康似乎有些心不在焉。
    他听着，目光却不时瞟向殿门口，像是在等什么人，又像是在出神。
    直到宋亦宸提到“贺闻朝近日似与兵部侍郎徐延年有些龃龉”时，他才仿佛回过神来。
    “嗯？贺家那小子……”宋维康皱了皱眉，咳嗽了两声，“年轻人，气盛些也难免。倒是老七……”
    他忽然顿住，话头一转，脸上露出一丝宋亦宸从未见过的温和的思索神色：“星慈前日递上来的那份关于整顿京畿卫戍的条陈，你看过了么？条理倒是清晰，有几处想法，颇有些新意。”
    宋亦宸心里“咯噔”一下。
    宋星慈？那个宫女所出，自幼畏缩，在朝堂上几乎没什么存在感的七弟？
    父皇何时开始不仅看他的条陈，还用这种语气提及？
    他迅速压下眼底的惊疑，换上赞同与兄长的宽厚：“七弟的条陈儿臣看了，确是用了心的。只是……京畿卫戍事关重大，牵涉颇广，七弟毕竟年轻，历练尚浅，儿臣以为，还需多多斟酌，缓行为宜。”
    宋维康却摆了摆手，那动作带着点不耐：“历练少，才要多做事。总比有些人，尸位素餐，揣着明白装糊涂强。”
    这话不知是在指谁，却让宋亦宸后背微微沁出点寒意。
    正说着，殿外传来内侍通传：“启禀皇上，七皇子殿下奉旨前来问安。”
    “让他进来。”宋维康的声音比刚才明显精神了些。
    殿门开处，宋星慈稳步走入。他穿着皇子常服，身姿挺拔，步履沉稳，脸上是略带拘谨的恭顺，眼神却清亮平和。
    他先向宋维康行了礼，又对宋亦宸躬身：“见过太子皇兄。”
    宋亦宸脸上立刻浮起温和的笑意：“七弟来了，正好，方才父皇还夸你前日的条陈写得好。”
    宋星慈微微垂首，语气谦逊：“儿臣愚见，恐有疏漏，全赖父皇与皇兄指点。”
    宋维康看着他，脸上那丝温和又多了些，甚至指了指榻边一张绣墩：“坐下说话。你上次说的那个……关于疏通京郊河渠以利春耕的细则，可拟好了？”
    “回父皇，初稿已拟就，正待工部几位老大人斧正。”宋星慈坐下，回答得不疾不徐，态度恭谨却并不卑微。
    宋亦宸站在一旁，脸上维持着笑意，袖中的手指却慢慢收紧了。
    他看着父皇与宋星慈之间隐流动着不同于以往的关注与问答，看着宋星慈那低眉顺眼下掩不住的日渐沉稳的气度，一股强烈的不安混杂着被忽视的嫉恨，悄然爬上心头。
    父皇何时开始，竟对这从未放在眼里的儿子另眼相看了？
    “父皇既有七弟陪伴说话，精神见好，儿臣便先告退了，北境增拨物资的细则，儿臣再去与户部详议。”他找了个借口，躬身行礼。
    宋亦宸脚步略显急促地走出养心殿，他沿着宫道疾走，连身后内侍的小步追赶都置若罔闻。
    就在一个转角处，差点与人撞个满怀。
    “殿下？”一道讶异的声音响起。
    宋亦宸猛地刹住脚步，抬眼，正对上裴疏月那双平静的眼眸。
    “裴卿。”宋亦宸迅速调整呼吸，试图压下脸上的戾气，但眉宇间的烦躁与阴沉终究没能完全掩饰。
    裴疏月目光在他脸上极快地掠过，又似不经意般扫了一眼他来的方向。
    养心殿。
    联想到方才隐约听闻七皇子被召见，再看太子这副神色，心下已然明了七八分。
    他并未点破，只是微微侧身，让开道路：“殿下行色匆匆，可是有何急务？”
    宋亦宸胸腔里那股憋闷正无处**，闻言，冷笑一声：“急务？不过是看了一场父慈子孝的好戏罢了！有些人，不过是递了几份不痛不痒的条陈，便真以为自己能入得父皇的眼了！”
    他虽未指名道姓，但所指何人，昭然若揭。
    裴疏月静静地听着，面上并无波澜，待他说完，才轻轻叹了口气。
    那叹息声很轻，落在宋亦宸耳中，却带上了理解与共鸣的意味。
    “殿下何必动怒。”裴疏月的声音压低了些，劝慰道，“皇上春秋渐高，心思难免与往日不同。七皇子殿下近来确然勤谨，皇上多看顾些，亦是常情。”
    宋亦宸脸色更沉。
    裴疏月观察着他的神色，话锋却又不着痕迹地一转：“只是，国本大事，终究非一日之功，亦非几份条陈可定。殿下多年辅政，根基深厚，皇上……心中自然有数。些许小事，动摇不了根本。”
    他顿了顿，上前半步，拉近到一个既能亲近又不逾矩的距离，声音压得更低，意味深长：“况且，殿下所谋者大，所虑者远。眼下些许微末枝节，或许正是机会。”
    这话说得含糊，却让宋亦宸心头猛地一跳。
    他看向裴疏月，对方眼神平静，但话语里的暗示，却像一道微光，照进了他此刻被嫉恨笼罩的心里。
    是啊，父皇对老七的看重，未必不是一件好事。
    这会让某些人放松警惕，也会让父皇的平衡之术出现新的变数。
    而变数，往往意味着可乘之机。
    他胸中的戾气稍稍平复，再看裴疏月时，眼神里多了几分审视。
    “疏月此言……倒是有理。”宋亦宸的语气缓和下来，甚至扯动嘴角，露出一丝不算好看的笑，“是孤一时心浮气躁了。”
    “殿下为国事劳心，偶有烦闷，亦是常情。”裴疏月微微垂首，姿态恭谨依旧，却在转身欲离去时，仿佛不经意般补充了一句，“北境之事，徐侍郎若有何难处，殿下或可让臣知晓。臣……或能略尽绵力。”
    宋亦宸深深看了他一眼，眸中光芒闪动，最终点了点头：“有劳疏月费心。孤……记下了。”