待阿木的脚步声彻底消失在长廊尽头，淮安才缓缓顺着墙壁滑坐在地上。匕首从袖中滑出时泛着冷光，他盯着刃口看了片刻，忽然扯开左臂衣袖，毫不犹豫地划开一道寸长的口子。
    鲜血立刻涌了出来，顺着苍白的手臂蜿蜒而下，在青石地砖上溅开几朵暗红的花。淮安眉头都没皱一下——比起乱葬岗里腐气侵体的痛，比起周栩闻那柄穿胸而过的剑，这点皮肉之苦实在算不得什么。
    他盯着自己的血有些出神。这些殷红的液体里融着太多天材地宝的药性，是师父当年一勺一勺喂进他嘴里的。那时他只觉得那些灵药苦得舌根发麻，除了极为优秀的身体素质之外，却不知自己也早已被炼成了一味活体良药。
    记忆忽然闪回五年前的那个黄昏。十五岁的淮安刚甩开师父的视线，正躺在溪边青石上偷闲。落日把水面染成金红色，他嘴里叼着的草茎还带着清甜。
    ”求求你！救救我娘亲！”
    淮安几乎是不假思索地跟着男孩冲进了那间摇摇欲坠的茅屋。十五岁的淮安，那个被师父护在羽翼下长大的少年，连脚步都没有迟疑半分。
    茅屋里的血腥味浓得让人作呕。妇人仰躺在灶台旁，身下的血已经浸透了半幅粗布裙。男孩的哭声像钝刀般割着淮安的耳膜：”爹爹跑了。。。他们说要拿娘亲抵债。。。”
    淮安的手指搭上妇人腕脉时，袖口沾上了未干的血。脉象如游丝，时断时续。他迅速打开药箱，绷带与金疮药在脏污的地面上排开。男孩还在抽噎着叙述那些可怕的细节，淮安却已经听不进去了——他全部的注意力都集中在妇人胸前那道深可见骨的伤口上。
    ”哥哥，我娘亲会死吗？”男孩突然抓住他的衣角。
    淮安包扎的手顿了顿。他记得自己摘下药箱上挂着的糖人塞进男孩手里，海蓝色的眼睛弯成月牙：”吃糖。哭多了伤肝。”声音稳得不像话，仿佛躺在血泊里的不是个垂死之人。
    当萤火芝的粉末洒在伤口上时，淮安才惊觉药囊已空。他急中生智改用寻常金疮药，却在掀开妇人衣襟时倒吸一口冷气——肋下还有处贯穿伤，方才被血污遮掩着。
    ”娘亲！”男孩的尖叫炸响在耳边。妇人突然剧烈抽搐，暗红的血从口中喷涌而出，溅在男孩呆滞的脸上。淮安一把拉开孩子，银针从指间翻出时划破了自己的手指。血珠顺着针尾滴落，在妇人苍白的皮肤上绽开金色的光晕。
    这个发现让淮安瞳孔骤缩。他毫不犹豫地划开掌心，任由鲜血浸入妇人唇齿。金光如涟漪般在妇人周身荡漾，濒死的喘息竟渐渐平稳下来。
    三个时辰。淮安跪坐在新垒的坟茔前，盯着自己满是血痂的手掌。三个时辰的光阴，是他用血换来的。可最终妇人还是在他怀里渐渐冷去，临终前浑浊的眼睛一直望着抽泣的孩子。
    ”公子。。。”男孩拽了拽他染血的衣袖，”娘亲说谢谢您。”
    淮安突然剧烈地发起抖来。他想起施针时那股没来由的笃定——仿佛自己是能起死回生的神医，仿佛师父教过的”人力有穷时”都是妄言。现在血淋淋的现实摆在眼前，他才惊觉那份自信多么可笑。
    回老人峰的山路上，男孩在他背上沉沉睡去。淮安的脚步越来越沉，视线开始模糊。敬诘寺的朱红山门出现在眼前时，他膝盖一软，恍惚间看到师父雪白的衣角拂过石阶。
    七日高热。淮安在混沌中不断梦见妇人吐血的模样，每次惊醒都发现枕边放着那张写有男孩下落的纸条。师父来探病时带着苦艾的气息，说的话比汤药更苦涩：”慈悲若没有分寸，便是穿肠毒药。”
    禁足期满那日，淮安主动去了刑堂。师父在紫藤架下闭目养神，茶烟袅袅中飘来一句：”你以为你能救谁？”
    藤影斑驳里，淮安摸到袖中早已干涸的血迹。他突然明白了师父的未尽之言——在这弱肉强食的世道里，天真比任何刀剑都致命。
    月光如银，淮安瓷白的手腕在夜色中泛着冷冽的光。锋利的匕首划过**时，他连眉头都没皱一下——比起心头那阵绵长的刺痛，这点皮肉之苦反倒成了种解脱。
    血珠顺着小臂滑落，坠入药壶时发出清脆的”嗒”声。淮安靠着土墙缓缓坐下，忽然觉得这声音太过寂寞。就像去往昭天宗的路上，淮安说喜欢亮一点，云乐就每晚为他捉来萤火虫，一只只装在琉璃盏里。
    ”蠢龙。。。”他无意识地摩挲着腕间伤痕，那里还残留着被龙鳞刮过的触感。若是云乐在此，定要暴怒地现出原形——那双鎏金竖瞳会燃起火光，龙尾焦躁地拍碎整面土墙，然后强硬地将他流血的手腕抓过来疗伤。
    淮安闭了闭眼。他至今记得自己是如何在云乐最欢喜的时刻抽身离去的。
    ”北楚太子配不上真龙侍卫。”淮安对着虚空轻声道，药壶中的血已积了半指深。他故意选在云乐对他最上心时离开，就是想让那条骄傲的龙彻底死心——最好恨他入骨，再别来蹚这浑水。
    可夜风掠过空荡荡的庭院时，淮安还是忍不住蜷起手指。从前下山游历，与多少侠客把酒言欢后潇洒作别，从未有过半分留恋。唯独对那条龙。。。分开才两日，思念竟如附骨之疽，稍不留神就会从每个毛孔里渗出来。
    ”嗒”。又一滴血落入壶中。淮安忽然想起云乐常说的话——他们龙族最厌弃血的味道，至亲至爱之人的血，会让他们疼得发狂。
    他苦笑着包扎伤口。幸好。。。幸好那小祖宗不在。
    以灵力止了血，淮安扣好盖子，摇晃着站起来，他的身体状况比他想得要差，刚一迈步就头晕目眩。
    晕血症又发作了。
    淮安手撑着墙，只觉天旋地转，嗡鸣声过了一会才离他远去。
    等明天早上，以温热的梅苏汤做底，加上这些就够了，村民们会很快好起来。
    夜色如墨，对这个村来说，蜡烛也是十分珍贵的，现已全数熄灭。他只能摸索着朝村中央那口大锅走。
    忽然天眼剧烈一疼，淮安猛地顿住脚步。
    黑雾如潮水般翻涌，淮安眼前三步之距，一道扭曲的身影逐渐成形。那冤鬼周身的怨气浓得几乎化为实质，像无数条黑色毒蛇缠绕扭动，将【询魂】术法的灵光尽数吞噬。
    ”商量个条件如何？”淮安袖中暗掐雷诀，声音却依旧平和，”村民已付出代价，不妨留条生路。”
    ”呜——嗷——！”鬼啸声骤然炸响，阴风卷着腐叶拍打在淮安脸上。这声音他太熟悉了——像极了他前段时间在乱葬岗听过的夜枭垂死哀鸣。根本无需通灵，那种刻骨的恨意已经刺得他太阳穴突突直跳。
    淮安突然侧身转了半步。这个角度很微妙，既不会激怒怨灵，又能让天眼勉强穿透黑雾。隐约辨出个纤巧身影——那女孩头戴缀珠花冠，身上残破的锦缎罗裙仍能看出昔日的金线纹绣，腰间悬着的羊脂玉佩在怨气中泛着诡异的青光。这通身气派，哪是山野孩童能有的装扮，分明是个落难的贵胄千金。。
    ”我明白。”他放缓语调，像在安抚受惊的幼兽，”你说可怜人必有可恨处。。。他们对你做了什么？”
    怨灵突然暴起，黑雾凝成利爪直扑面门！淮安急退两步，耳畔炸开尖锐的鬼啸，震得他耳孔渗出血丝。这次的声音已经超出他能理解的范畴，只剩铺天盖地的疼痛与愤怒。
    ”即便真有冤屈。。。”淮安抹去耳际血迹，生灵剑已悄然出鞘，”我也不能眼睁睁看着活人变死人。”
    他忽然旋身正对怨灵，这个动作让一人一鬼彻底面对面。
    天际突然传来闷雷般的轰鸣。淮安暗道不妙，指间雷诀尚未成型，整片天空已被怨气遮蔽。本该破晓的天光消失殆尽，浓稠如墨的黑暗中，怨灵的尖啸化作实质般的声浪：
    “救我——”
    每个字都像钝刀刮骨，淮安终于听懂了——这不是质问，是控诉。
    淮安听不懂那声嘶力竭的控诉，只能耗尽天眼中刚恢复的灵力，在每位村民身上覆了层淡金色的护罩。金光如薄纱浮动，在黑雾中显得格外脆弱。
    ”看来只能先打服了再说。”淮安轻叹，生灵剑骤然出鞘。剑锋荡开的瞬间，他忽然怔住——四周浓稠如墨的怨气竟如退潮般急速消散，那鬼影眨眼间已退到十丈开外，速度快得在空气中拖出残影。
    ”怪事。。。”淮安举着剑僵在原地。按常理，这般凶煞的怨灵该扑上来撕咬才对。他下意识摸了摸自己的脸——莫非是当”檀夙座下首徒”的威压犹在，连鬼都闻风丧胆？
    风声渐息，天眼所见更令人愕然。那衣着华贵的小女鬼非但没攻上来，反而在一步步后退，周身翻腾的怨气如被驯服的野兽般渐渐平息。淮安仰头望着重现晨光的天空，剑尖不自觉垂了下来。
    ”我何时有了这等威慑力？”他低头打量自己——道袍下摆还沾着昨夜的血渍，束发的木簪歪斜，怎么看都不像能吓退厉鬼的高人模样。