新野是一座空城。
    风卷着枯叶在街道上打转，发出沙沙的声响，除此之外，死寂得令人心慌。没有鸡鸣犬吠，没有炊烟袅袅，甚至连一口破锅都没留下。刘备这一手坚壁清野，做得可谓是滴水不漏。
    “跑了？”
    夏侯惇勒住战马，独眼死死盯着那敞开的城门，仿佛要从那黑洞洞的门洞里瞪出个刘备来。
    他手中的马鞭狠狠抽在空气中，发出一声爆响：“这大耳贼，平日里满口仁义道德，跑起路来倒是比兔子还快！连百姓都裹挟走了，这是要拿人命当盾牌吗？”
    “将军，看车辙印，他们是往樊城方向去了。”副将李典翻身下马，查探了一番地上的痕迹，面色凝重，“拖家带口，行军必然迟缓。只是……”
    “只是什么？婆婆妈妈！”夏侯惇冷哼一声，杀气腾腾，“既然走不快，那就是天赐良机！传令全军，丢掉辎重，轻装简从，全速追击！务必在天黑前截住他们，我要拿刘备的人头当夜壶！”
    “元让将军且慢！”
    一骑快马如流星般从后方疾驰而来，马蹄扬起的尘土呛得众将一阵咳嗽。传令兵翻身滚落马鞍，双手高举一枚令箭。
    气喘吁吁地喊道：“先生有令！新野已空，恐有伏兵。大军当入城休整，不可贸然追击！尤其是博望坡一带，草木茂盛，道路狭窄，需严防火攻！”
    夏侯惇勒住躁动的战马，居高临下地看着那枚令箭，眉头瞬间拧成了一个川字。
    又是先生。
    这一路南下，陈默的锦囊妙计确实让他们势如破竹，但这种被人在千里之外遥控的感觉，让夏侯惇这种猛将感到无比憋屈。
    “将在外，君命有所不受！”夏侯惇一把拨开令箭，语气中带着几分不耐烦，“先生身在后方，怎知前线战机稍纵即逝？那诸葛亮不过是个南阳耕夫，乳臭未干，懂什么兵法？如今他们如丧家之犬，惶惶不可终日，哪还有心思设伏？先生这是书读多了，把胆子都读没了！”
    “将军！先生算无遗策，不可不听啊！”李典急得满头大汗，试图劝阻。
    “住口！出了事，我夏侯惇一力承担！谁再敢言退，定斩不饶！”
    夏侯惇怒吼一声，双腿猛夹马腹，胯下战马吃痛，嘶鸣一声窜了出去。五千精骑紧随其后，如同一股黑色的洪流，无视了那道来自后方的警告，咆哮着冲过了新野，直奔那条通往地狱的博望坡而去。
    ……
    三十里外，曹军大营。
    夕阳如血，将天空染成了一片肃杀的暗红。陈默负手立于高岗之上，秋风吹动他宽大的衣袖，猎猎作响。
    他望着北方那滚滚扬起的烟尘，轻轻叹了口气，眼神中并没有意外，只有一种早已洞悉一切的淡漠。
    “守拙，你早就料到元让不会听令？”
    曹操不知何时来到了他身后，披着一件黑色的大氅，目光同样投向远方，语气平静得听不出喜怒。
    “元让将军性烈如火，立功心切。再加上他对孔明一无所知，轻敌是必然的。”陈默转过身，对着曹操微微拱手，“我虽有令箭，却拦不住一颗想飞的心，也拦不住一个想送死的人。”
    “那你为何不亲自去拦？”曹操眯起眼睛，审视着这位他最倚重的谋主，“以你的威望，若亲自坐镇中军，元让绝不敢造次。”
    陈默沉默了片刻，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“因为这一仗，必须要输。”
    “嗯？”曹操挑眉，眼中闪过一丝精光，“何意？”
    “丞相，我军自北南下，势如破竹，荆州望风而降。如今上至将军，下至士卒，皆以为江南可传檄而定，视江东豪杰如草芥。”陈默的声音清冷。
    如同这秋日的凉风，“骄兵必败。这种骄气若不泄一泄，若不吃点苦头，等到将来面对长江天险，面对周瑜那样的对手，我们会输得更惨，甚至……全军覆没。”
    曹操闻言，瞳孔微微一缩。他是个绝顶聪明的人，瞬间便明白了陈默的用意。
    “你是想用元让的一场败仗，五千兵马的损失，来换取全军的警醒？”曹操深吸一口气，缓缓吐出，“好狠的手段，好大的手笔。”
    “不仅如此。”陈默转过身，目光幽幽地望向南方，仿佛穿透了虚空，看到了那个手持羽扇的年轻人，“我也是在帮孔明立威。”
    “帮敌人立威？”曹操笑了，笑得有些玩味，“守拙，你这盘棋，下得可是越来越让人看不懂了。”
    “只有让孔明赢一阵，刘备才会真正信任他，将兵权彻底交给他。只有孔明掌权，孙刘联盟才有可能促成。”陈默眼中闪烁着理性的光芒，仿佛在计算着一道精密的数学题。
    “若是刘备太弱，被我们一口吞了，孙权就会直接投降。那样一来，丞相虽然能得天下，却治不了天下。我们需要一个势均力敌的对手，来磨砺这把即将生锈的刀。”
    就在两人交谈之际，远处的博望坡方向，突然腾起了一股浓烈的黑烟，直冲云霄。
    紧接着，火光冲天而起。即便隔着数十里，仿佛也能感受到那股灼人的热浪，连天边的晚霞都被这大火映衬得黯然失色。
    “起火了。”陈默轻声道，语气中没有丝毫波澜。
    博望坡狭窄的山道中，此刻已是人间炼狱。
    枯草遇火，瞬间燎原。狂风助长火势，将五千曹军精骑吞噬在火海之中。战马的嘶鸣声、士卒的惨叫声、兵器落地的哐当声交织在一起。
    夏侯惇灰头土脸，独眼中满是血丝，一边挥刀拨打着漫天落下的火箭，一边狼狈地大骂：“陈守拙……你个乌鸦嘴！老子回去定要找你算账！”
    骂归骂，他心中却是懊悔得肠子都青了。那枚被他扔在地上的令箭，此刻仿佛化作了无声的嘲笑，狠狠地抽打着他的脸。
    而在博望坡的山顶之上，诸葛亮羽扇纶巾，迎风而立。火光映照在他年轻俊朗的脸上，却照不亮他眼底的深沉。
    “军师神算！曹军果然中计了！”张飞兴奋地大吼，看向诸葛亮的眼神终于从轻视变成了敬佩。
    诸葛亮没有理会众人的欢呼，他只是静静地看着下方火海中的曹军，脸上没有丝毫喜色，只有一片冰冷。
    “亮也不想用此毒计，伤天和。”诸葛亮低语，手中的羽扇轻轻摇动，“但为了主公，为了大汉，亮……别无选择。”
    他缓缓抬头，目光越过火海，看向北方那片连绵的军营，仿佛在那高岗之上，看到了那个熟悉的白色身影。
    “先生，这把火，是你送给亮的见面礼吗？”诸葛亮心中默念，眼神逐渐变得坚定，“既如此，那亮便收下了。这盘棋，才刚刚开始。”
    风助火势，火借风威。
    博望坡的这场大火，烧掉了曹军不可一世的骄狂，烧出了诸葛亮“卧龙”的赫赫威名，也彻底拉开了那场名为赤壁的千古大戏的序幕。
    高岗之上，陈默转身，背对着那漫天火光，衣袂飘飘，宛如遗世独立的谪仙。
    “丞相，走吧。”陈默淡淡道，“好戏，开场了。”