夜里，街上往日通明灯火却悄然熄灭，深沉夜色之下翻涌着的是整个朝堂之意。
     皇上骤崩紫宸殿，其一生追求虚无缥缈之事，甍后皆要以些许玄妙之术下葬。
     李瑞这一日所作所为、其言行神态皆与往日大不相同，真真是让群臣在今日意识到了他心机深沉，能在波诡云谲的世道上、行事辛辣无以顾忌，李瑞确确实实颇有手腕了。新帝即位登基之事并无争议，一来先帝有口谕在先，二来李庆安一党既没有那起兵逼宫的胆识，如今想要力挽狂澜已是绝无可能。
     若说没有那起兵的胆识，徐庄周又是如何呢？只说是李庆安太过急躁，徐庄周相较之下，分明亦是手握重权，但却不表露言行亦无任何行动。徐庄周看似虽是重权重位却极反感别人妄论是非，他不愿公然起事，不过因此。
     徐庄周付手立于树下，后院栽种数棵桃花，却因太少而显得落寞寂寥。片片落下在风中扬洒，而那桃林之后传来悠扬的笛声，空枝冷夕，夜雨如珠玉萃落，面前那纷落的桃花亦如同化作了漫天绯雪倾城。
     衣袂扫过落花暗影之间，隔着错落的树影，犹可见得那横笛之人，是四位暗卫风火雨电之中的青女。那本是个独断冷厉的女子，但此时按指笛柔，为之音咽。
     青女侧身看见徐庄周，慌忙之间落下了玉笛，说道：“先生，不知是否打扰先生了。”
     她素来感觉敏锐，如此失神定是方才倾心与吹笛了。徐庄周拾起玉笛，交还予她，道：“却不知你懂得音律，这曲既然是即兴而发，若是无妨，便再为我奏一回吧。”
     青女低头，语气之间仍有些忙乱，“音律之事青女实是不敢在先生面前献丑，若是扰了先生清闲青女这就离开。”
     想来她尚有些忧伤之色，或是为楚筱之事乱了心神。楚筱即对青女有救命之恩，如今却在她面前生生死去，想来她亦是难过不已吧。“错杀楚筱之事，我会让列缺向你赔罪，虽是已过了清明，明日，你便再去红莲谷吧。不必告知他人了，你自行上路，不必急于回城。”徐庄周笑了笑，看着她手中的玉笛，“琴音能疗却人心悲伤，只是太过专情于此只会更加哀愁。今日听得这笛音清冷，我亦不禁想起了些许往事。”
     青女面上有忧虑失色，说道：“今日皇帝驾崩，由太子即位，多少亦会对先生有所不利吧。事发突然，明日新帝临朝，怕是会追究起李庆安之事。慕容云那边尚无消息，宫中又出了大事，先生此时又为何让要司马遥离开呢？”
     “司马挂念慕容云，他自是知晓自己的心思，于他而言去覆云城也未尝不好。”徐庄周想了想，思及那戎宣王樊陆终的为人处世，暗自心头苦笑，“真真是难为他，去江南一带，或许才更合他心意吧。”
     “先生……若非是我，先生亦不会感到难为。失了白口瓶之前等作是徒劳，亦无法得到金蝉。先生不责备我，但我仍要向先生请罪，否则青女无法面对同僚列缺，也无颜再见先生。”她说着，几欲泪下。
     金蝉之事，虽不过是苗疆传说，但实则确有效用。并非所谓之聚天下王气，而是掌握着整个苗疆的信仰。信仰之事抑或神明抑或妖邪，蛊惑人心或是让人愿意系上性命。得到金蝉便如同掌控着苗疆势力。但眼下，却已不再需要这势力了。
     “金蝉已不重要，如今便看慕容云的执念能让他攀升到何等地步。”徐庄周侧身，折断枝桠，看向面前花雨缤纷，“这样的人一旦挣脱了束缚自身的潜湾便能如翱翔九霄的飞龙。”
     青女不甚明了，便问道：“他若真是这人中龙凤的胚子，岂不对先生不利？”
     徐庄周道：“普天之下不乏聪明之人，要力担当、又善摆脱。人之所谓是人，便是因为七情六欲所在，皆为凡人泯灭情愫谈何容易。”
     青女怔了怔，“那慕容云，心心牵念着付小公子吧？”
     徐庄周背过身去，并不作答，道：“你此番去红莲谷，留意那连珏山中有何异处。前些时日大理寺卿告知赵如烈师承殷山堂，而那殷山堂便是在连珏山一处。列缺也曾说，那日在红莲谷遇见一自称殷山堂中人的女子，或许这其中另有玄机。”
     那日红莲谷之中，青女并未留意在场之人，但经此一说，似是想起确乎有个女子。青女点头，道：“那么我明日启程，定会搜遍那殷山堂周遭十里之处。”
     徐庄周不再答复，拂去面上雨露，离开了桃林。
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     夜色渐浓，阳关长风万里、大漠烟沙枯寒，来时便听闻近日外敌进犯、便早早封了道将来往商客阻截在这河仓城内。纵使是子夜，也依然闻得鸣笳声断，隐隐见得刀戟寒朔。一道剑破长空，便震地暝鸦零乱。
     穆奈何一路随云章而来，对方却一直不言不语。此时见他挥剑震走满树抖动的鸦鸟，劈下树枝取火，正是打算露宿城外的样子，穆奈何便道：“城内说不定尚且有空置的客房，门主且待我进去问问。”
     “以后勿要称之我为门主抑或云章，我此时便是慕容云，你若定要一路跟着我，便不要惹我烦恼。”慕容云不动声色，碎开一壶酒淋下去，面前骤然窜起盛大的火焰照亮了两人的面庞。
     穆奈何并不明确他为何转变如此之大，但所谓“寓清于浊，真涉世一壶、藏身之三窟”，穆奈何自是相信。便说道：“门主当真有意振兴西京门，穆奈何心怀感激欣悦！若要直呼门主之名，实则冒犯，穆奈何不敢！”
     慕容云蹙眉扫了他一眼，道：“你可知我打算去见何人吗？你懊悔与否暂时不提，便是你称我门主便会让我百口莫辩，你若当真找不到称呼了，便叫我公子也罢。”
     “在下不曾懊悔。在外人面前，定以‘慕容公子’相称。”穆奈何垂首说道。
     慕容云冷笑一声，继续说：“镇远将军攀覃虽是皇上爱将，此次被暂派阳关抵抗外敌，但这军营中有一人名为戎音，十四岁便崭露锋芒、高中解元，此后不过在中书省做了个录事做着这闲职。但此前他却一直为慕容氏所器重，更是由慕容氏一手引接进朝廷。及冠之后便前去阳关代理镇远军中军机事务。能不能见那攀覃倒是无妨，重则在于戎音。”
     穆奈何讶道：“却是听说过，不过此人在京城时便喜怒无常不易近人，当年忽然要前去阳关更是令皇上动怒不已，听闻满朝文武皆相劝阻，他却都拒之门外。”
     戎音虽性格冷傲但却只愿对慕容氏热忱。他不愿临近高堂，却因慕容氏之故，才愿不辞官职，只前去了塞外。
     “我与那昔年京城最负名望的慕容氏关系颇深，我所做之事最少亦是诛连九族，不过我家族已灭，倒也无所顾忌。你可明白了？”慕容云拧请酒壶痛饮一口，“所谓谋逆之事别人心怀耿介，我却已不在乎。”
     戎音男生女相，极是貌美，慕容云单手撑住额头，似乎依稀还记得起他的模样。
     那些人的面目在脑海中转瞬便隐入重重叠影之中，抑或山川湖泽抑或琼楼殿宇，策马扬千尘之态与端坐宴席皝筹交错，思绪跌交在幼年又忽然转入那夜灭门的火光漫天。耳边却又依稀听见有人呼唤自己为“云章”。
     穆奈何脸色已是大变，说道：“此事若是败了，门主可有想过后果？！”
     “若不复那灭门之恨，即是死又何妨？！”慕容云眼神锐利，额头越加疼痛炙热，忽而从他捂住额头的指缝间流下一道鲜血。
     他对付青云说，待他以天下铺路。他已非昔日的云章，这场十年旧债，也该清算了。
     慕容云放下手，只见他额间凭添一道暗红的血痕。那是楚筱将记忆抽离之处，如今已悉数被慕容云接取。那之前如磅礴江雨一般的多年记忆涌入脑中填补原来的空白，自是一时间难以承受。
     穆奈何低头，沉声说道：“西京门这些年虽不为那些正道所正视，但积攒的势力仍扩及武林。门主若有把握说服戎音，说服这阳关外十万将领，穆奈何亦是愿意处理相助。”
     慕容云侧过身去，身形隐入大片黑暗之中。
     闭上眼，皆是往年之事。心中撼痛无比，更想起自己许诺的那少年，暗自握紧双手。
     没有退路。