仿佛是雨过天晴了，第二日一早，两个人都没有再提起前几日发生的事情。所谓的要遣散所有的妻妾，因为芷若的强烈反对而未得以施行。她没有魄力成为八福晋那样的女人，她其实并不要胤祥特别的宠爱，她知道其他女人也和她一样需要依附他而活着，她不能自私残忍到将她们推上绝路，也不希望看到别人母子分离的场面。
    日升日落，她努力适应着新家的一切，在众人面前摆出主母的模样，听着紫姑向她汇报大小事务。胤祥说得不错，紫姑很有能耐，有她在，自己确实不需要劳心什么。只是即便这样，表面上还是要装一装的，她拿起帐册一页页翻看着，一行行检查着那些枯燥的数据。比起语画管家的时候好了很多，但是这个家依旧还缺大笔的收入。
    幸亏芷若及时找好了开绣坊的铺子——就是上回的那家黑心老板，当她遍寻不着合适的地方再次登门，做足了准备接收敲诈时，对方的态度居然来了一个大转弯。那人低头哈腰的，“十三福晋”长“十三福晋”短地恭维了她一番后，向她报出了一个她想都不敢想的低价，连她自己都觉得不好意思起来，头一回感到“十三福晋”这身份竟然是这样一件好用的东西。她请人将地方修饰了一下，也是只花了极少的费用。
    绣坊很快就开张了，芷若并没有大肆地张扬，简简单单地放了几串爆竹，揭下红绸便开始正式营业。甚至胤祥当日都因为朝务在身而没有到场。不过，四福晋领着府里的几个女人过来捧了场了。虽然四阿哥为人一贯低调，但是仍然有人认得出他那里的人，因此就算不知道芷若的身份也能猜的着她必是极有背景的人物。再加上坊里的东西款式时新，品质优异，价格又公道，令无数女子心中欢喜不已，纷纷倾囊购买，令“江南绣坊”一时在京中名声大振。
    有了可做的事情，芷若压抑的心情渐渐稳定了下来。胤祥信守承诺，府里府外的大小事务都由着她放手去做，并没有给她任何拘束。只是每夜在床上他却不愿意放过芷若，他总是热情地挑逗她，强迫她卸下冷淡的面具，逼得她陷入迷乱不能自拔，然后诱导她一同攀上高高的云端，再一点点缓缓地降落。她总是情不自禁，每次结束都难过得掉泪，却在开始的时候不能拒绝他。春宵一刻值千金，胤祥很懂得把握，而她只知道承受。
    冬天过后，春天悄然临近。虽然北京的冬天依旧寒意浓重，但毕竟东风吹暖，大树枝头已渐次暴出嫩芽。当花园内第一朵桃花绽放的时候，胤祥被他父皇派往了安徽，提前考察当地在汛期有可能发生的灾情。
    胤祥走了才没几天，八福晋寿筵的请贴就送到了府上。芷若是头一回接到宗室间的帖子，她本不善长应酬，现在与八爷党的关系又出现了裂缝，正在犹豫着该不该去，幸好四福晋那拉氏约她同去的条子被送来了。既然有人作陪，那自然是该去的，不然又要被人耻为不识礼数了。毕竟，彤姝曾经与她也亲如姐妹过。
    四福晋为人很亲切，与她那位冰冷的丈夫恰恰相反。芷若有她的陪伴，顿觉安心了不少。她跟在四福晋身后进了八爷府，里面已经是人潮涌动了。她看到了彤姝带着慵懒的表情坐在正厅中央，随意地向四周来给她祝贺的人点头回应，看来是对这场宴席觉得万分无聊，边上兰薇、燕婉还有一个芷若不认识的贵妇人陪坐着。她随着那拉氏上前给彤姝祝寿，彤姝淡然地看了两人一眼，目光中带着一丝冷色扫过芷若周身，激得她浑身一颤。
    “四嫂可太客气了！也不过是爷怕我气闷才借着生日这名头热闹热闹，但我这个人一向最怕这些繁文缛节的，都是自家人，随意一下吧！”因为那拉氏比她年长，彤姝亲自站起来收下四福晋的礼，然后才把视线集中到芷若身上。芷若注意到了她打量的神色，不知怎么有一种心慌的感觉，不敢与之对视，她让跟着她一起来的下人将自己送的礼物抬到了厅中。
    这是一幅一人多高的宽幅刺绣屏风，绣着满面的钱塘潮水，正在铺天盖地地涌来，芷若以前听胤？说起彤姝老家其实在浙江海宁，遂趁着这次机会领着绣坊里的几个巧手绣娘亲手赶制了，作为礼物送她。彤姝有些吃惊于她这份厚利，她的目光在屏风与芷若之间转了好几个圈儿，终于压下满心的喜悦，幽幽地吐了一句：“那可是多谢十三弟妹了！”
    这时燕婉和兰薇都立起身子走上前，分别拉住了芷若和彤姝的手。“是不是该入席了，时候也差不多了不是。”兰薇笑嘻嘻地问彤姝，顺带朝芷若笑了笑，“几位爷今日都不在，咱们可以好好玩玩了，是不是燕婉？”燕婉“嗯”了一声，眯着眼将下巴搁在芷若肩上，小声地对她说道：“你成了亲可是越来越漂亮了，看来十三爷很宠你啊！”芷若原本有些拘谨，但是见到燕婉这样打趣她，便红着脸啐了她一口，正想板起面孔说她几句，忽然接触到彤姝身后一道不甚友好的目光直直地射向自己，便不自觉地后退了半步。那目光里饱含了太复杂的感情，了然、心疼、嫉妒，还有无奈，芷若不明白那女子为何会这般地注视她，仿佛要将她五脏六腑都看透一般。
    “九弟妹，这位便是年前刚与十三弟成亲的新弟妹，年里头你的册封折子还没批下来，在宫中你们俩还没来得及照上面现在该是第一次碰上吧？”彤姝挽起那妇人的手，看见芷若的目光定定地落在董鄂氏身上，面上渐渐变白，心里涌起一种报复的快感。她扬起嘴角招呼众人：“瞧我这主人还真是失职，让客人们就都这么傻站着是做什么？走，咱们吃饭去，今儿的厨子可是特意向醉白楼借的！”她向前伸出另一只手挽起芷若，将两人一块儿带向餐厅。那两人俱是默不作声，等坐定了，才开始又细细地打量起对方来。