念施出差回来已经是深夜。发现姐姐房里的灯明晃晃的开着就敲门进去。念恩见到妹妹勾起了她倾诉的欲望。念施顾不上洗漱就坐下来听她说完为止。听完还帮她分析：“姐，这个事真是你缺心眼了。你怎么就冲到人家车头去了，真是被你给惊吓到了。费秉诚的母亲说你也是情理之中，自己的孩子当然心疼了。”
    “可心里总不是滋味，一想起她数落我跟爸爸就会特别的生气。”她气的还有自己挨了一个耳光，碍于面子没有告诉妹妹。
    “爸爸对待感情的德行本身就不招人喜欢，你还袒护着他。”
    “喂，我说你这胳膊肘怎么往外拐呢？”
    “我说的是实话。快五十岁的人了，到现在都未安定下来，谁不说闲话。”
    “对了，这件事千万不要告诉妈。”
    “刚才还在那里生气，现在又叮嘱我不要泄露出去。好了，我记住了。”念施刚要动身走开，念恩赶紧叫住她：“念施，你还是多抽空去看看爸爸，他很想你。”
    “想我？他身边有女人围着他转，我怕打扰了他。”
    “爸爸虽然有错，可是我们也应该孝敬他，这是我们子女应该做的。”
    “你不是经常去找他嘛，我去不去都无所谓。”
    “我是去了，可我并不能代替你那份孝心，自己的事还是自己去完成吧。”
    念施被姐姐摆了一道，倒有些羞愧。“我知道了，我抽空过去看看他老人家。”
    费承德回家听说了昨天所发生的事，与栢蓉英在房间里详谈。
    “你怎么会这么冲动呢，你说这些话会伤着孩子们的心。”
    “发生这样的事能不急吗，我没有心思去顾虑她的感受。”
    “这件事是念恩太实在，不忍心看着长辈落空，就一股脑的想帮忙，没你们想的那么复杂。”
    “你说得倒很轻松，儿子受了委屈，你做父亲的都不心疼自己孩子。还是你偏心允希，想要补偿就任由他胡闹还想让秉诚担待他。”
    费承德顿时恼羞成怒：“你这是说的什么话，两个都是我儿子，我一样心疼。”他不愿继续听栢蓉英唠叨，决定亲自去找秉诚谈谈。
    两人往公园方向走去。费承德一路上一直在为念恩辩解。“念恩关心允希固然没有问题，这也是我希望日后看到你们兄弟叔嫂之间关系和谐，你也不要质疑她对你的感情，也别跟自己的兄弟计较。允希没有什么野心，他与世无争的性格也不会威胁到你，你就多包容体谅他一下。”接着又坦白了另一件事：“对了，念恩陪你岚姨出去散心这件事是我拜托她的，你们不要多心。”
    秉诚在念恩那里受到的打击还未及平复，今天又被父亲无意中伤。虽然他清楚自己拥有了很多，不仅可以享受父亲带给他的名誉和特权，还收获了爱情，但他也独自默默承受了许多压力。小时候面对父亲的背叛，他不吵不闹选择了默许，甚至不顾母亲的感受接纳和善待他的情人，这些付出和退让也算得上深明大义。然而父亲今天却提醒他要懂得知足和珍惜这份兄弟情义。殊不知，他年幼时何尝没有经历过一段难捱的煎熬日子，母亲将责备和怨恨宣泄在他身上，让他早早成熟起来，分担了父亲的一部分责任，承载了不少精神负担。
    念恩百无聊奈的在画室里发呆了一整天。她一会儿为不小心伤了秉诚的面子冲动得想去找他道歉；一会儿想到秉诚质疑她的感情又觉得无辜。
    李建贤投资建设的一座避暑山庄装修完工了。他迫不及待地把念恩叫来，随后又兴致勃勃地说出他接下来的安排：“下周就是立夏的日子，我计划安排费市长他们一同到山庄休闲娱乐，一来提高山庄的知名度，二来加深与费家的感情。”
    念恩从进门那刻就没发过言，一直安静坐在椅子上。李建贤弯腰审视她，觉着不对劲便问：“你今儿个怎么了？”
    “我，我没什么事。”念恩含糊其辞地回避他。
    “等一下！”李建贤发现端倪似的追问：“是跟秉诚发生了什么吗？从你进来到现在都没听你提起过他。”
    念恩被问得心烦气躁，她一时不知道怎么回答，便转移话题：“爸爸不要总是操心我的事，多花心思去关心一下念施吧，你要出面才能让你们的关系破冰。”
    “我连她的影子都见不着，你叫我怎么去化解。”
    “想要见她那倒也容易，就看你诚意了。”李建贤欲言又止。
    贾学玲给秉诚打来电话，告诉他同学们商量着要在苏城聚会。秉诚欣然答应了。他借这个机会，鼓足勇气给念恩打了电话。念恩爽快答应了。这几天时间里，她魂不守舍地就盼望这个电话的到来。
    大家都对秉诚的神秘女友充满期待。当被问起，他倒想起与念恩在一起的美好时光。他慢慢回忆，深邃的目光落在众人身上，嘴角微微上扬，露出幸福的笑容介绍着：“她是一个傻气的女人，总是给你出一些难题让你头疼，你要有足够的耐心去解决，有时候缺根筋笨得惹你生气，有时候一个纯真无邪的笑容又会暖化你。”
    “哎哟，怎么听着像是一个女儿被你宠溺哩。”大伙起哄。
    “看不出来平日里闷骚的秉诚，撒狗粮倒是一把好手啊。”一位男同学打趣他。
    念恩打车过来。刚一露面，大家都将目光投向她身上。念恩在一群陌生人中认出了贾学玲，她正微笑看着自己。念恩不免一惊，心头淌过一股酸涩。昔日的热情也减退了，以淡淡的笑容回应了她。
    大家久别多年今日难得有机会相聚，都放松开来喝得尽兴，个个酒酣耳热。秉诚作为东道主难以抵抗，被猛灌了一些酒。念恩看着心急，挺身帮忙挡酒。不善饮酒的她喝了两三杯就开始头晕目眩。秉诚赶忙阻止她。念恩不理睬他，继续与大伙儿畅饮。贾学玲一旁看着念恩为了秉诚拼命，下意识认为自己不会这么傻气。这么多年从未有一个人走进她的心房里。
    大家吃完喝完又提出去ktv唱歌。念恩的胃里早已翻江倒海，被天花板上的旋转灯耀得晕头转向，难受得吐了一地。让在座的同学猝不及防的接受这一尴尬场面。秉诚神色慌张，连声向大家表示歉意。贾学玲上前近一步观察念恩的情况，不停地关心：“念恩怎么样了，要不要去医院看看。”秉诚不想破坏大家的兴致，匆忙打了招呼要送念恩回家。同学们见状都露出理解的目光。服务员听到呼叫也迅速进来清理现场的狼藉。
    念恩意犹未尽，一个劲的瞎嚷嚷：“不能走！我还要唱歌呢！”
    同学们吃惊地望着失态的念恩，其中有两位女同学似笑非笑地撇了她一眼，还私下交头接耳。
    “好啦。”秉诚搂着她的腰吃力地走出了包房。两个人都喝了酒，只好打车回去。
    念恩一路上没完没了，嘴里不停地念叨：“秉诚，为什么你这么久不理我？我知道伯母很欣赏贾小姐，我也欣赏她，可是我先遇上你的对吗，不是我不自量力地想霸占你，是我真的好喜欢你。”
    秉诚瞬间弄明白了。他忽然觉得惭愧，一味地跟念恩置气，显得自己太没风度。两人终于到了家。屋里太黑，他一边小心翼翼地搂着念恩，一边又去找开关。念恩突然推开秉诚，走路蹁跹。秉诚急了，硬把她拉到他身边，她就像一只小鹿软绵绵地躺在了他怀里。
    “一切都过去了。”
    念恩什么也没有听清楚。秉诚小心扶她在沙发上躺下，然后拧开旁边台灯一看，她整张脸緋紅，连毛孔都张开了。一时把他吓坏了。“念恩，你有感觉哪里不舒服吗？”说着去倒来一杯水，扶她起来。“来，喝点水。”念恩抱着杯子大口猛吞下去，之后瘫在沙发的另一端昏迷不醒。秉诚只好把她抱到房间去。打湿毛巾替她擦了一把脸，他就蹲坐在床边，不曾想过离开她。
    天刚蒙蒙亮。念恩醒过来发现秉诚伏在她身边，一阵欣喜溢于言表，接着又一阵心疼，给他披了一件外套，随后踮起脚尖蹑手蹑脚走进淋浴室，拧开水龙头，流动的水从天而降密密匝匝洒在她身上，将身上残留的刺鼻的酒气冲洗掉，随后换上一件亲肤睡衣。她回到房间里，发现秉诚还在熟睡。一定是昨晚给累的，她想让他多睡会儿，走出房门，将门虚掩。
    秉诚醒来不见念恩急着去找她。在屋外的阳台上，他看见念恩提着水壶正在给花草浇水。微风摇曳的空气中，花香扑鼻而来；水滴打湿了泥土，得以滋润；在日光的照耀下，她那修长柔软的身子散发出一阵阵温香，隔着一层丝绸的是她白玉般的肌肤，那颗放光夺目的红宝石在她胸前微微摇摆，惹得他两眼泛光，心里蠢蠢欲动。她心有灵犀似的微微抬起头，一缕散乱的青丝拂过她的脸颊。他俩在光芒下深情相望。
    念恩如梦初醒，娇羞的转动身子背对着他。秉诚靠前一步搂住她的腰，吻了她的香肩。嘴里满满的歉意：“对不起！我不该对你说那些话，即便是弟弟，但在情感里也不能容忍任何男人介入。”
    念恩紧绷的身子随着他一句诚意的道歉慢慢松软开来。她忍俊不禁：“你就这么小气啊。”
    秉诚忍不住想去亲她，嘴刚上去，突然手机铃声不识时务的响起。秉诚烦躁地接了电话，那头就传来质问的口气：“昨晚你去哪里了？”念恩隐约听到了电话那头传来不和谐的声音。秉诚瞅了正疑惑的念恩一眼，竟然毫不避讳地说：“我在念恩这里。”念恩瞪大眼望着他。秉诚挂了电话，毫无顾虑的坦白：“是我母亲。”念恩心里开始慌乱，担心又生误会，立马脑海中浮现出栢蓉英朝她使了一个鄙夷的脸色，气呼呼地说：“你干嘛直接告诉伯母在我这里，她对我又有看法了，一定会觉着我是真的不害臊、轻浮的女人。”
    “你就这么在意她误会我们在一起吗。”
    “你赶紧回去吧。我收拾一下也要去画室。”说完就跑去了房间，关上门。
    秉诚见她反应这么大，心里倒有些不是滋味。可发现餐桌上有备好的早餐，心情又得以平复。
    念恩收拾好出来，发现秉诚还没走。他坐在餐桌上慢条斯理地吃着三明治，一副很享受的样子。念恩脸上洋溢满足。这种场景也是她所期待已久的。
    栢蓉英在客厅里来回踱步，她两只手反复摩擦。她急不可耐地想找儿子问个究竟。在这之前，瑾雯和黛莎已经帮她分析了原因。黛莎鄙视道：“李念恩还挺会耍手段的，直接把男人带回家过夜了，这不是强迫哥哥就范嘛。”
    “哎唷，这不得了。”瑾雯随声附和。
    秉诚刚进屋子，栢蓉英劈头就问：“昨晚是怎么回事？又是谁的意思呢？”室内有短暂的死寂。在二婶她们的注视之下，秉诚觉得有压迫感，故而反抗：“妈，我们都是成年人了，不需要事无巨细的向你交代。”
    栢蓉英无法克制的颤抖着，眼里几乎冒出火花。“我真是没看出来，李念恩还会耍这些心思，这是让你尝到一点甜头就偏袒起她来了。”
    秉诚听着割耳，一咬牙说：“妈，你话不要说得这么难听！我们是两情相悦，行事也是情理之中。”
    栢蓉英刚张开的嘴听到他竭力辩解便慢慢地闭上。她只觉得力不从心，也不想再同他争执。她担心了一天身体也感觉疲惫。秉诚看见她面色冷然，低着头也便不敢言语。瑾雯她们见是这个场面，赶紧撤走了。
    费承德不久后收到了李建贤的邀请，前往山庄赴会。柏蓉英还在气头上果断拒绝了。费祥和要应酬也不能去。瑾雯和黛莎对念恩心存芥蒂自然也不会去。最后就剩下费承德父子以及柏言伦一同前去。
    轿车驶进盘山道，朝着高处的山庄爬行。漫山碧绿丛生，沿途有多个观景台和适合拍照的免费景点。费承德在忙碌后静静地享受窗外的自然风光。
    李建贤设了晚宴款待贵客。念恩经过厨房瞧见菜品都超出规格了，便去找父亲。
    “爸爸，你这是邀请别人来休闲的还是来酒池肉林的啊，你这样奢靡接待市长，要是被其他暗访的”客人”撞见传出去，会破坏伯父一贯从简的朴素作风。”
    “这么隐蔽的地方谁会发现。”
    “总之注意一下不是坏事。这里既是休闲的避所，还不如做一些家常小菜，多吃些绿色食品，搭配一些清酒，文人聚在一起也可以饮酒作诗，谐和这周遭的风景多雅致啊。”
    “清粥小菜我可拿不出手。”
    “不是准备了好酒嘛。我是觉得想要亲近对方就要尊重人家的喜好。”
    “你这孩子，总是出一些超乎常理的点子，但也受用。”
    天渐渐黑下来，费承德的小车也驶进了灯火辉煌的山庄。在管家的指引下开向停车坪里。李建贤亲自上去迎接，扫视了来的人中不见栢蓉英，内心有些不安。费承德看出他异样的表情，解释道：“夫人晚上有事走不开。”李建贤这才轻松地笑了笑。念恩与秉诚对视一眼，心照不宣地跟随长辈进去。
    在酒桌上，李建贤一直热情招待着各位。趁大家酒意正浓，对费承德发出诚挚的邀请：“得知市长闲暇之余喜欢书法，我特意在山庄设有一间书房，还准备了文房四宝，随时恭候您的驾临。”
    柏言伦听后立马揭穿他：“李兄这是醉翁之意不在酒吧，我姐夫只要大笔一挥写几个字，题款后印章一盖，那可就是山庄的活招牌了。”
    费承德恍然大悟：“难怪我从大门进来就没瞧见山庄的招牌，原来是打的这个主意，你们生意人算盘就是打得精啊。”
    “失敬失敬。”李建贤先是自罚一杯，然后主动招供：“这为了给山庄锦上添花，我的确藏了点小心思，也就厚脸皮一回了。”话音一落，立刻引起哄堂大笑。
    费承德收住笑容言归正传。他把去年“两会”《政府工作报告》中涉及房地产的问题拿出来讲了讲。
    “去年两会上提出要坚决遏止房地产市场价格快速上涨的势头，没过多久，国务院就推出新的政策《国十条》，想必你们都仔细研究了这些条例，下一步将如何打算心里也有数了吧。”
    柏言伦将杯子往桌上一放，气恼地说：“若不是其他城市房价地价出现过快上涨的势头，投机性购房再度活跃，哪能引起国家高度的重视。”
    费承德继续剖析：“未来中国房地产业的发展不仅仅是经济问题，更重要的是民生问题，这住房的首要功能是居住的功能，而不是投资。”
    “那就要面临降低房子的价格。”柏言伦言语激动。李建贤一边悉心听着，没有发言。
    费承德严肃道：“现在各地政府为了稳定房价，必须出面干预，要求房地产市场改变以往的暴利经营模式，还是要以消费为主导的市场，将对房地产投资炒作进行全面的严格限制，你们也要大力支持政府工作。”
    大家前半部分聊了政策，后半部分又开始聊家常。李建贤试探性地提起孩子们的终身大事。
    “我这女儿缺心眼，做起事来有时毫无分寸，还望市长和秉诚多担待点。”
    费承德露出满意的笑容：“李兄言重了，念恩率真的性格恰好能弥补秉诚的木讷，这也算是互补。”
    李建贤就此机会开诚布公地说：“竟然双方长辈都满意，要不挑个良道吉日把婚事先定下来吧。”
    此言一出，让毫无心理准备的秉诚和念恩惊吓一跳。费承德停顿思索了一下，方才回应道：“秉诚今年满二十七岁，年长念恩两岁，倒也到了适婚年龄。我没什么意见，主要是看孩子们的意思。”
    长辈们都将视线落在两个年轻人身上，期待着他俩的表态。秉诚若有所思迟迟未作答。念恩看穿了他的心事，大方主动地回应：“虽然现在已过了父母之言媒妁之约的年代，可父母用无尽的爱与呵护养育我们长大成人，对于子女而言，我们最希望得到的是父母的祝福。这次两位母亲都不在场，我们先感谢两位父亲。”念恩微笑看了秉诚一眼，他欣然起身，两人不约而同地端起酒杯举向费承德和李建贤面前，一饮而尽以表达养育之恩。
    念恩的这席话让费承德十分欣慰。他也知道栢蓉英心里正膈应着还没完全接纳念恩，作为母亲当然不能缺席见证孩子们的幸福和给予祝福。可另一边的李建贤得到确认后变得忧心忡忡。