其实一切的开始只不过是很平常的一个夜晚，西陵的春天，持续全国的下着雨，终了一季，雨方停歇。
    几天之后便进入了夏，农耕的文明里，夏中存在着收获，还有播种。
    西陵朝繁荣的盛世倚着离河而建，每年一次在春日到访的河水会定期的泛滥，洪水退却后，会留下从北方带来的肥沃的黑土。每年的收成，都是依靠着这定期的洪水。
    西陵朝天启二十八年春，这年洪水定期而至，微微细雨飘落的时节，离河旁的农民看着汹涌的河水，欣喜又是一年丰收季。
    春雨惊醒一场好梦。
    才入夏不久，洪水不像往年般迅速退去。积聚在河床上，只一堤堵截，暗自涌动的河水像是一头猛兽，狰狞的咆哮着，欲要冲破河堤的阻挠，袭向民居。
    千年前修建的河堤，绵绵千里之长，每四年一次的修葺，使得离河岸年年稻花香。
    习惯于安乐的西陵人民眼中，洪水是只温顺的小绵羊。一堤之外，汹涌咆哮着的河水；一堤之内，安享的太平盛世。
    不过今年不是。
    是在一个夏夜，梦里花香的时候，千年的河堤，终于还是承受不了河水的狰狞，全面溃败。
    防线一破，洪水蜂拥而至，生命在它面前如同蝼蚁。
    鹫薇是在梦中被惊醒的。那哀求的声音，遥遥千里之外，竟传至自己的耳中，凄绝贯天。
    偶尔的一个浅眠，在阁楼的座椅上，犹是被惊醒。仓皇而起，湖凌轩还是一派醉生梦死的景象。除却她，没有人知晓千里之外的凄凉。
    耳边挥之不去的靡靡之音，宿寂在身上留下的印记，没有防备之下汹涌而至的世间之音，她不要听！
    清瑶的房前，迎客的华灯妖娆的亮着。房内传出阵阵的笑声，银铃般的清脆。属于清瑶的时光，为雾塬收集着情报的时刻，不应被打扰。
    头痛欲裂。鹫薇抖索着，打着趔趄向前。
    她不要听！她不要恻隐！她厌恶这个腐臭的世道已经很久！！
    站不稳，步伐乱走，忽地落入一个温暖的怀抱中。
    “鹫薇，你怎么了？！”
    练剑后，沐浴完毕的雾塬上楼正欲休息，忽见鹫薇佝偻着身子，大步上前，她便一个重心不稳的落进了自己的怀里。
    抖索着，发白的脸，紧咬着的唇，看得他一阵心惊。“鹫薇？！”
    他摇晃她，大力地。
    忽然一阵的清醒。鹫薇视线朦胧，看着眼前一脸担心的青年，双眼迷离的一笑：“是你啊？”
    轻倚着自己的身子柔若无骨，眼神迷乱却仍带笑意的鹫薇，灵秀动人。他跟她的距离很近，近得可以嗅到她发间的幽香。他没有将她紧锁，只是轻扶着。她微微仰起来的头，唇随着步伐的不稳在他下巴处游动，轻触着他。
    难耐的撩人。
    一瞬的平静过后，鹫薇的耳边，又再响起那些凄绝的哭声，铺天盖地的。
    “啊！”她呻吟一声，表情痛苦。
    她不对劲！
    相处多时，雾塬了解鹫薇，这般的她，不是不常见，而是太罕见！得找清瑶。于是将她横抱起。
    朦胧中，鹫薇听见有人在她耳边低声说道：“撑着点……不会有事的……”
    好温柔的声音。
    谁曾经在耳边说过的？鹫薇迷惑，她失去了的那个美好，回来了？
    “不要离开我……不要……”鹫薇双手环上了雾塬的项间，喃喃道。
    雾塬一愣，看着怀抱里鹫薇的脆弱，突然觉得，这么的惹人怜爱。
    原来再坚强的人，在人后也会有看不到的脆弱。抱着这般的她，雾塬这才知晓，原来自己的双臂，已有足够的力量将她抱起。
    所以拥紧了她，在她耳边轻声诉说，“我不会离开的你，不会，永远不会。”
    ***
    有些时候，她的梦里不断有过去闪回。
    “妖狐鹫薇，天令下，西陵朝尽，诱帝，灭之。”
    高高颁下一道意旨，冰冷而无情。她不从。
    九千年的道行，终究是敌不过那已存在不知多少世的天道。以为要烟消云散时，宿寂逆天，出手相救。被打落了下人间，不知是谁，救了自己。
    被封了五灵，封闭了视听，对外界毫无感知的自己，化作狐身。
    应是被一个小小的身躯救了起来。温柔的拥抱着冰冷抖索的自己，在每一个夜里，半梦半醒之间，有一双温柔的手，轻拍着自己的头。
    是孩童稚嫩的声音，在耳边低声诉说：
    撑着点……不会有事的……
    刻骨铭心的一句话，又一次在耳边响起，而这次，不是她，是一把清朗的男音。
    那是谁？谁的温柔眷恋了自己？
    清瑶的身子吗？不，清瑶没有那般的温度。
    谁的怀抱？坚实，沉稳，可使自己心安。
    杜绝了一切的干扰，她不愿听到的声音，她所想要的安宁。
    谁作出了承诺，说了永远？
    永远，有多远？人的一生，不过匆匆数十年。而她的生命，漫长，永恒，遥遥长路上没有终结。
    只不过是一个梦。鹫薇暗叹。
    梦醒，总成空。
    艳阳已上，空气中有微妙的转变。沉稳的呼吸声在耳边盘桓。
    醒来吧，张开眼，才觉自己被拥在怀里。朴素的房内，宽大的床上，她被抱在一个男子的怀里，她枕着他的胸膛。如此的过了一夜。
    竟又再跟人如此的亲近。
    怎么一回事儿？
    鹫薇气恼的坐了起来，动作之大，立刻惊醒了旁人。
    雾塬几乎是跳起来的，以为发什么什么事，当对上鹫薇隐隐蕴含着怒意的双眼时，才吁了一口气。“你听我说……”
    “是清瑶吗？”鹫薇的声音甚是气恼。
    “额……”雾塬顿了顿，真的什么都瞒不过她，“你……昨夜有点不舒服，……我问清瑶应该怎么办……她……就这么样。”
    这样的鹫薇，有些难办。他从来没有与她这般亲近过，一时之间也不懂如何面对。
    鹫薇看了一下自己的衣物，有些凌乱，但是没有被脱掉过的迹象。
    雾塬知道她这种动作的含义是什么，急忙说道：“诶……我就只是抱着你！我什么都没有做，我才不是那种趁人之危的人！”他要，会堂堂正正的要！绝不会在这种时候干一些无耻的事。“……话说回来……你怎么了？”
    紧攥着自己的衣领，耳边的声音已经没有了。她盯着他看。神色复杂。
    该死的清瑶，此行此举，已经超越了恶作剧的范畴。
    “你在骂我是不是？”门被踹开，清瑶端着一盆水走进来，一脸的坏笑。
    “喂！总得先敲门吧！一点礼貌都没有。”雾塬下了床，不满的嘀咕着。接过她手中的水，“我先去梳洗，等下给你打一盆。”说罢便出了房门。
    “你怎么想的！”鹫薇劈头盖脸的就是一顿骂，“居然叫他……要是他定力不够，后果是不是你负责？”
    “要是成为君王的人，也没有这种定力，不如早点去死。”清瑶娇声笑道，为她的担忧感到可笑，然后眉间一沉，“你怎么了？”
    伸手放至后颈，猛然感觉到背上有着一种什么样的怪异感。
    难道是？
    鹫薇狠狠地将自己身上的衣物全部撕去，安静的房间只有衣帛碎裂的声音在回荡。
    清瑶在冷眼观看鹫薇近乎疯狂的动作，一言不发，看着鹫薇的肌肤一寸一寸的在她眼前呈现，直至她将青丝挽至身前，面色忽地一变。
    “有什么？”鹫薇咬着唇。
    “印记……”清瑶神色沉着，“神的印记。”
    果然！鹫薇双手紧握，想起了前几次，宿寂在占有她时，脸上带着的那种难以揣测的笑容，还有在耳边的低声话语，“鹫薇……你应该去听听……那些声音……那样……你就能真正的知晓你心中的意愿是什么……”
    那天离去时在手在项间的抚摸，还有那个赌约！
    可恶！
    双手伸向背后疯狂的抓挠，“混账！”
    血流如注。
    清瑶立刻冲了上前，扼制住她的双手，“冷静点！”
    即使是她疯狂的抓挠划破了肌肤，那神留下的刻痕依然完整无损。
    无法被虢夺的印记，终生相随。
    “宿寂……”鹫薇近乎疯狂的大叫，“你为什么总是要这样？！”
    这个世道应是灭还是留，与她何干？她只是不想被操纵。成为那些高贵的神祗的玩偶，仅此而已！
    封住她的五灵，压抑杀戮，又能怎么样？就赌她会不会流泪是不是？
    宿寂！为什么总是逼着我去恨你！！
    “薇！！”清瑶将她纳入怀里，双臂圈着她，紧紧地，声音出奇的冷静，“不要这样。理智点，不要让宿寂左右你的心思，你要记得无论怎么样，你还是你！”
    房门被打开，听到怪异声音的雾塬匆匆的走了进来，“怎么……”才刚出声问话，就看到纠缠在一起的两人，赤裸着上半身的鹫薇，背上是一片的鲜红，怵目惊心。
    “怎么受伤了！”雾塬叫道，声音里带着愤怒。“清瑶，你又搞什么？！”
    见有他在，鹫薇竟然慢慢安静下来了。清瑶也便放开了双手，任凭她跌落在床上。
    青丝逶迤一地，鲜红的背上有更鲜明的印记，火红的，仿佛能燃烧一切。
    “清瑶啊……”鹫薇忽地出了声，散落的青丝间有双眼睛很明亮，却是空洞的，没有泪水，“为什么我的一生，总是注定是输呢？”
    清瑶不答。谁知道呢？这个问题，谁也无法回答。
    雾塬不知发什么事，但无法忍受这样子的鹫薇，于是走近她，在床畔坐下，拨开她苍白脸上凌乱的黑发，用温软的声音轻轻问道。“怎么了？”
    担心的神色在还不懂像她们这般隐藏心事的青年身上展露了出来，带着怜惜的注视，就那样直直的落进了鹫薇的眼底。
    一脆弱，连心也会软。不知怎的，雾塬的眼神，叫她这么的温暖。
    于是她叹息了一声，“雾塬？呵……就是那么奇怪，为什么我先遇到的，就不是你呢？”
    你知不知道？
    那一句，撑着点……不会有事的……
    真的很温暖。
    ***
    西陵朝二十八年春，离河水患。满朝震惊。
    太平盛世的第一个警钟。桓帝立刻下令，火速赈灾。粮食，药品，应急物资从皇城派出。源源不绝运往灾区。盛世的黄粱梦被打破。由皇城至离河，约莫五千里的路程。物资的调往用了一个月半。
    行政效率极其低下。
    物资到时，洪水仍未完全消退，赈灾的官员无能，偏在这个时候征夫修堤，未退的洪水又袭来时，人命又再无辜的消逝。成批的尸体堆积，却没有做好应有的处理措施，没有焚化，没有掩埋，任由其曝晒于夏日的艳阳下，蝇虫成群的在上面飞舞。
    洪涝半月后。瘟疫大规模的爆发，席卷离河沿岸。治理无效，官员撤退，未禀主上，擅自封城。军队驻守，有擅自逃逸者，格杀勿论！
    曾被称为西陵粮仓的离河沿岸，风吹稻和香的景象全然没有，只有残垣颓壁与无处安葬的尸体。还活着的人衣衫褴褛，在本来能种植谷物由洪水带来的肥沃黑土上行走，拾掇一些被浪从河岸底冲刷上来的贝类，死鱼，以此充饥。
    毫无生气的死城。
    落在宿寂眼里是这么的一番景象。
    白天，夏日，瘴气笼罩的死城，游动着的是孤魂还是人，饶是宿寂，也分不出。
    双眉拧紧。
    西陵。掐指一算，这，只是个开端。
    原来天命，早已谱定了这一切。应不应干预？
    踱步进城中，路过一幕幕的不堪。宿寂第一次的，觉得胸口里面有一种气在压抑着，无处可释放。
    怒火中烧的感觉。属于人的感觉。
    把手腕处划破，看不惯这种情景，宿寂还是决定插手，虽不知是否有逆天命，但事有必须为之。
    一滴血，在离河上蔓延开来。洪水全退。温顺又如绵羊。
    站在街道上，无论是死了的，还是活着的，都看着宿寂。
    “将所有暴露在外的尸体好好安葬。”宿寂下了一个命令。
    曝尸荒野，会落得成孤魂野鬼的下场。死了的人，到底还是人。尘归尘，土归土。该做的事情必须做。
    为自己安葬，为别人安葬。那些死了的，活着的，表情麻木而空洞，动作是一成不变的重复。
    七天的不眠不休后，终于驱散了所有的游魂，死者已矣，但是活着的人。却是一脸惘然的看着宿寂。
    没有生气，没有目的，甚至没有生存的欲望，这种人是最可怜的。在历尽劫难之后的幸存者，总会有好一段时间才能记起，自己是人。
    宿寂是这片大地的保护者，也是裁决者。无法舍下他们。
    天道循环，朝起朝灭，本是常事。这朝灭与不灭，也与他无关，只不过，宿寂略一叹气。
    鹫薇，做你想做的事情吧。
    ***
    离河的悲剧惊醒了桓帝的盛世太平梦。他闻到了动摇的味道，皇朝再鼎盛，只需一个天灾或者人祸，即使稳固了千年的基业，也可以在一夕之间陷入万劫不复之地。
    官员的行为惹得龙颜大怒，一声敕令落下，彻查围城事件始作俑者。
    西陵朝上人心惶惶。安享太平已久的官员，习惯沉醉在盛世的美梦中，没有谁会居安思危，他们以为终此一朝，都会是无风无浪的太平。
    一季春雨，多人梦醒。
    赈灾的官员皆为贵族之子，或是皇亲，或是国戚。动不得，也留不得。朝上第一次有了君臣之间的抗衡。桓帝沉梦不自知，朝上已经悄然的营结了党羽。
    直至三个月后，外夷狄族入侵。在三更时分边疆快马传来战报，惊醒沉睡中的帝王。朝上决意出兵迎接，却发现，无能与其相御的将领。
    陵家已经隐退。军权掌握在皇帝的手中，而那军符，不知该颁予谁。
    每天一封八百里加急快骑送来战报，传来消息无一是边关告急。陵辉的部下一直在坚守，即使战意高昂，农耕文明跟游牧文明的对战中最重要的统一主帅，西陵欠缺。
    廷上思量多日，仍是没有结论。桓帝气急，当朝吐了一口血，染红了天子的龙座。
    西陵朝二十八年冬，当朝太子西陵雾珖不顾宫中人百般阻挠，决意领兵出征。
    外夷的危机似乎暂时得到化解。
    在此期间的这一段时间里，湖凌轩，也并非一直平静。