皓月当空，夜色亦是明亮，亦是柔和。只是秋风幽夜送暗香，路遇无常杀机黄泉劫。
    在京城的朱雀大街上，有两条急速而逃的身影。只因事情的败露，使得他们内心对沈应龙的恐惧，远胜于自己的理智。以至于令他们一知道事情已遭败露，便立即急急地进宫面圣，就连自己已陷入了危险之中也毫无所觉。
    而在皇城之外，摄提与重黎早已恭侯多时。两条人影见面前之路已糟拦截，募地停下了脚步，眼前两把闪烁着寒光的绣春刀，使得他们浑身都冷到了骨子里。
    “怎么，这么晚了，两位大人还要进宫吗？”摄提冷笑，手上的刀尖指向其中一人，正是锦衣卫同知——范宁。
    “既然知道本大人有要事面圣，还不快快让开！”范宁有点气急败坏，但心里的焦急却完全暴露出来。
    “两位大人一起进宫面圣，还真是少见！”重黎眼角的余光看向另一位，身穿东厂官服的掌刑千户——李盈。
    李盈光想说什么，忽然一声野兽的低吟由暗处传来。让他们二人瞬间发毛到了内心恐惧的最深处——他该不会连那个东西也带来了吧？
    随着他们内心最难已置信的恐惧，玄虎踏着无声的步伐，完全处于狩猎的状态，散发着逼人的压力，宛如黑夜的化身，缓缓地由黑暗中步了出来。慵懒地靠在重黎的脚边，瞪着绿色的双眼，由始至终都紧锁着眼前的范宁与李盈二人。
    “看来，我们的胜算比较大！”摄提皮笑肉不笑地看着自己的上司，眼里的不屑简直与平常判若两人，“指挥使大人命我二人在此恭候两位大驾。”
    “皇上正在休息，两位请跟我们回锦衣卫司吧！”重黎说着半蹲下来，用手轻抚着玄虎的脖子，后者则舒服地眯起双眼呻吟着。
    “可恶！”范宁咬牙切齿地盯着面前的两人一兽，自己虽是被皇上收买，但所奉的也只不过是皇命而已，“你们没权对我们动用私刑！”
    “但指挥使大人有！”摄提上前一步，冷笑着提醒道，“你们忠心的对像错了，指挥使大人也只不过是在执行家法而已！”
    “哼，小小校尉，何时轮到你们来捉我们！”李盈开始烦躁起来了，“别以为你们有沈应龙撑腰，就可以如此肆无忌惮！”
    “你们已经浪费我们太多时间了！”重黎抬头看了看夜色，虽已有点不耐烦，但口气仍是轻篾。就连玄虎也开始不耐地舔着锋利的爪子了，“如若两位大人真的不肯跟我们回去，那我们二人也唯有代指挥使大人执行家法了！”
    “狂妄！”范宁在锦衣卫司多年，深知玄虎的凶残。也知道除了重黎外，无人能将其驯服。但横竖是死，也只能搏一搏，死在他们的手下，总好过要回去面对那恶鬼般的男人。
    可惜，他算错了玄虎天生迅雷不耳的猎者本性，及嗜血残忍的程度。当他刚开始迈出攻势的时候，玄虎已先一步向他扑去。
    霎时间，绝望凄厉的叫声遍布夜空，血的腥味逐渐地蔓延开来。刺激着人的五官，令人作呕的情景，让李盈惊恐地瞪大了双眼，就连摄提早已悄无声色地来到他身后也不知道。
    当李盈反应过来的时候，闪烁着寒光的绣春刀已从身后横在了他的脖子上。
    “李大人，得罪了！”摄提的话音当落，飞溅的血液伴随着分离的头颅，滴滴都渗入土地之中……
    寂静的午夜时分，月色已是朦胧，银辉清冷，秋风暗送着不寻常的气息，危险之中夹带着浓到散不开的血腥味，令整个东厂都笼罩在不安中。
    案上的青瓷茶杯，升起袅袅轻烟，散发着浓郁的茶香。相对而坐的两个男人，静静地等待着。
    黑暗静寂的大厅中，他们的呼吸清晰可闻，也透露着彼此无法隐藏的不安。
    直到院内的桂花差不多落尽，淡淡的桂花香中传来了刺鼻的血腥味。摄提与重黎各自提着一个滴血的布包，走了进来。、
    他们面色冷骏，全身的怒气还来不及收敛，当他们毫不迟疑地步至沈应龙的跟前，抱拳低头道：“大人！”
    沈应龙一如夜般深邃的眼睛，看了两个布包一眼，随即叹了口气，摆了摆手道：“你们下去吧！”
    “是！”摄提与重黎同时应道，随后便转身离开了大厅。
    “皇上那边，你打算如何交代？”凌海潮看出了沈应龙眉间的担忧，却平淡地开口问道。
    “我以为……何须交代！”沈应龙揉了下胀痛的太阳穴，轻喃道：“我想，他也应该知道自己太操之过急！”
    “别怪他对你不信任！”凌海潮轻笑，“作为一国之君，他给予你的信任已经够多了，要不然，他也不会让你去追查七色舍利的秘密。”
    “是毁了它！”沈应龙纠正道。
    “以及到最后毁了自己吗？”凌海潮当然明白沈应龙这次的任务，但皇帝的信任与这次的任务结果是对等的，无论任务成功与否，最后等待着他的都是一死。
    “这朱家的人还真是一个比一个狠！”沈应龙无奈地冷笑道，头痛欲裂，烦燥得让人难以忍耐。
    还真大逆不道！这话要是被有心人听去，恐怕又是另一番的朝廷争斗了。
    “对了，十里封赏的寒月姑娘明晚就会进宫了。豪姬从来都不会对你说谎！”凌海潮突然打趣道：“倒是你，怎么一脸的不愿相信。”
    “没！”沈应龙摇了摇头，面无表情让人此刻看不出他在想什么。“我只是不明白寒月为什么要去刺杀皇帝！”
    “或许她真的等得不耐烦了。”凌海潮道出了事实，“一个女人真的失去了冷静是很恐怖的。”
    重重地叹了口气，沈应龙并没有再说话。
    “十年前，当我们还在神机营的时候，一直都在并肩作战！”凌海潮想起了尘封多年的情景黄沙漫天，战地的残阳之下的豪情壮志。金戈铁马，战鼓喧嚣，从未怕过敌人的利刃，只因当时往往冲在最前面的，是面前这个男人。
    那与生俱来的张狂及勇猛感染了所有人，包括他凌海潮。
    “真的十年都没有再并肩作战过了！”沈应龙不得不说岁月如梭，“眨眼就十年了，我与你也不再有当年的气魄了。”
    “我记得师傅在我们小时候说过，男人的脊骨要擎得住天，震得住地，守得住江山，身上的血也能染得了江河！”凌海潮感叹着这个当初只救自己的男人，他的身上从来都不曾掩盖过让人胆寒的气魄，就他的认知，师父的话是沈应龙用来掩盖自己脆弱的借口。
    “明晚或许是我们最后一次并肩了。”沈应龙用一双手守住了血脉奔腾的大明的江山，或许他自己也累了。在好友的面前也不必故作坚强。喃喃地道出了四个字，“奉天承仁！”
    凌海潮笑了笑，便不再说话了，只是状似理解地喝了口被他遗忘甚久的茶。