四月一日。
    上回来的两队沙虎使团出了假使团一事后，池修林每逢使团进京便草木皆兵，早早地找了巡防营和萧逸，安排妥当才去驿馆察看。
    驿馆的小厮们在屋里说笑，刚好提了一句可怜池家三姑娘，嫁了个要去边关打仗的将军，还是不得志的一个，早晚要守寡。另一个又说上回萧将军九死一生，险些回不来，陛下多半是想早些给萧家一个恩典罢了。
    这句话吓得池修林久久未能平息，加之耳根子又软，真给那些人三言两语给说得动摇了，回家就找池老爷子说了这事儿。“爹，将军常年在外，便是不死，娇娇也一样守寡。”
    池老爷子气得胡子都吹了起来，“你这个当爹的是怎么回事？寒窗苦读考了功名，当了官儿，竟给几个不成器的小厮几句话说得动摇了？萧家二郎与大皇子交好，萧家又有诰命，再不济这个婚事还是御赐的。你别告诉我现在这个节骨眼上，你还惦记着宁远侯府！”
    这句话给池老夫人听了去，但她没读什么书，只觉得夫君说的是池修林还想说宁远侯府的亲事。自己筹措间，二房李氏正好循例来找她奉茶，便给她说了自己明白的，这听在李氏的耳朵里就变了味儿，喜滋滋地去找女儿说了。
    池夏儿原本就因为池馨兰频繁受邀外出的事情郁郁寡欢，听闻此事，心里霎时间乐开了花。果然，宁远侯府还是最好的，池馨兰就是攀不上了，故作高兴罢了！
    池馨兰听闻此事，只是摇了摇头，觉得祖母不明白也就罢了，偏偏池修林也这么糊涂。这一家子除了池老爷子以外，当真没几个明白人。
    这一日，柴璇约了池馨兰出门买东西，说白了便是柴公伯的意思。池夏儿却早早地堵在了门口，嘲讽地看着她笑：“看姐姐还高兴呢？听闻对方是那个小将军，上回还被请到云根山庄当几天教头的。顾世子怎么也是爵位，以后是要当侯爷的。”
    宁远侯府这个爵位是给顾老太爷，不是世袭爵位，顾云熙能不能当个侯爷得看他自己作为，但当个世子是不可能了。“那我提前祝福你们。”池馨兰说罢，就领着木兰木莲一同外出。
    池夏儿不满她的满不在乎，嚷道：“你横什么，不是很会装吗？到头来什么都没了，笑死人了！”
    池馨兰觉得自己都快被气笑了，这一家子的脑子怎么都不灵光呢？她回头看了那一脸胭脂味儿的圆脸蛋：“你放心，真的假不了，假的真不了。我要是你，现在就好好提笔练画，练得越像越好。”
    池夏儿的脸色骤然发白，像看见了什么可怕的东西，后退几步，就这么跑了。
    木莲为自家主子抱不平：“这二姑娘怎么这样，又没人跟她抢。”可见木莲也知道池夏儿是怎么跟顾云熙走到一起的。
    池馨兰不予理会，径直往外走：“别人眼里的宝，你但凡看一眼也是觊觎了，哪怕你没那个心思，你们不必理她。”
    他们刚到门口，却见外头站着一个高挑的女子，池馨兰认得她是楚王妃身旁会武的一个近侍。只见那女子手里拿了一个方形的雕花木盒来，上面还系着飘带。“王妃特命小人送来此物，愿池三姑娘与萧将军鸾凤和鸣，此生无忧。”
    木兰接过木盒，池馨兰让那近侍代自己向楚王妃道谢。主仆三人上了马车，木兰奇怪地捧着盒子：“楚王妃这是什么意思呢？”过几天就是池馨兰大婚之日，为何不在那一日送呢？
    池馨兰在打开盒子一看，里面躺着一把粉玉钿铜凤鸟玳瑁发篦，色泽款式明亮大气。她将篦子又放回盒子里，却发现软布下面好像有什么东西在摩擦间沙沙作响，拿开才发现有张字条。
    ——凶星高照，不宜出行。
    池馨兰觉得没道理，她此番是应邀去杏花楼，那头除了柴璇，还有五皇子元世瑛，谁敢在这样的地方下手？
    木兰有些担心：“不会又是顾燕婉吧？”
    池馨兰摇头，顾燕婉不耍阴险伎俩，倒不是她有多光明磊落，而是耍不来。
    木兰问：“那我们回去吗？”
    池馨兰点头：“让车夫调头，你亲自去杏花楼说一声，说我身子不适便好。”
    这时却听见木莲探出脑袋骂了一声：“诶，你把马车驾去何处？停车！”
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    萧逸刚从校场出来，长随给他递了一张字条，说是柴璇今日在杏花楼做东，请了池馨兰去。他想着今日下午无事，便取马前往东里街。刚过围栏，却见萧雁纵马而来。
    “二哥——！”
    孟开正好要回家洗漱，见到萧雁的身影，不免奇怪：“她怎么有空过来？”
    萧雁险些就刹不住，还是萧逸一把拉住她的缰绳才把马稳住了。她扯着萧逸的袖子：“二哥，方才霜姐说馨兰妹妹的车夫出了问题，马车好像要出城！”
    萧逸只觉得心头犹如悬在崖边，回头让孟开把萧雁送去杏花楼，只身出城去了。
    另一首，池馨兰从昏迷中悠悠转醒，却发觉自己手脚被束缚，眼睛也被蒙上。她想喊木兰和木莲，又怕惊动了别人，只得用手慢慢去试探。
    咿呀——
    池馨兰看不见，只知道这里肯定是个房子，听开门的声响，还是个年久失修的老门。
    她蜷缩着身子往后躲，却被来人一把抓住脚踝把她给拖了回去。她惊呼一声，只得故作强势挤出一句话来：“你不要乱来！我世伯可是柴家当家，我外祖父可是江湖大家！”
    她这句恐吓根本没起到作用，来人反倒低笑不语，还往她脸上拍了几下。“那就成一家人，你外祖父也是我外祖父了。”忽然便来撕扯她的衣服。
    池馨兰哭喊着要躲开，奈何对方力气大得很，她根本没法反抗，刚侧身要躲，却感到黏腻的触感在她脖子上游走。恶心和耻辱蔓延全身，她在恐惧中却只能嘶喊尖叫。
    来人却忽然停下，下一刻，池馨兰只感觉身上一轻，人跑了。