这片园林以山石为主景，一池绿水绕着迎面的一座土山，上面设了亭台，延伸而去又是两座小亭。山水之间有一条曲折复廊相连，地势高低不齐，越往后边，拱起亭子的断石便越高。高旷轩敞，奇石巧妙，可谓十分别致。
    池馨兰图个清净，想找个隐秘点儿的地方躲一会儿，可三座亭子异常显眼，她便朝左边石径里走，看模样是往上的趋势。她顺着搭在丛竹间的斜廊缓缓而行，刚过转角，却吓了一跳。
    此处静谧，廊下却站着一个魁梧的身影，许是早就察觉有人，已经负手回头等着她来。
    是萧逸。
    “萧将军？”池馨兰一阵慌乱，垂下头敛了心神，才道：“无意打扰将军清净，小女这就离开。”
    “你认识我？”
    池馨兰定了心神，抬头看他，撞入他探究的眼眸里：“山庄门口，与我兄长见过的。”
    萧逸想了想，哦了一声，没再说话，转身看向了绿水亭台处。
    池馨兰知道萧逸甚少与女子攀谈，当年若不是襄王吩咐他和孟将军在营房多多关照，怕是不会理她。她也怕自己露了破绽，赶紧便折返回去，正好碰见大哥朝石径这首走来。她见大哥神色不虞，上前问道：“怎么了？”
    木兰跟着东门太夫人去取东西，回来不见小姐，便问了花厅里的人，却被一阵冷嘲热讽。木兰怕小姐出事，匆匆忙忙赶去东院找池言安，却只碰上了池言旭。
    池言旭仔细观察妹妹的神情，见她神色如常，才松了口气。“这不是家里，跑丢了怎么办？”
    池馨兰只说自己会小心，走了几步，又指着不远的芭蕉丛道：“大哥，你看那边，我来时就觉得这里很是别致。听闻江宁大路两旁都是蕉丛，可是真的？”
    池言旭瞥她一眼，并未理会她的打岔：“出了事，为何不找外祖母？”
    池馨兰小心翼翼地看了他一眼，轻叹一声：“我要说了，外祖母肯定向着我，但二伯母听了，又怎么会善罢甘休？要是吵起来，丢的可就是东门和池家两家的脸。花厅里都是小辈，我的脸丢了还能捡起来，大人就不好收场了。”
    池言旭盯着比自己小了六岁的妹妹，不想她年纪小，想得倒是通透。许是险些丢了性命的关系，人也稳重了，可到底是女孩子家，这么稳重倒让他心疼。“你在家里也是这么忍着的？”
    池馨兰眨了眨眼：“那我能怎么办？我犯不着跟她一般见识，躲还是躲得起的。”
    池言旭揽着妹妹的肩膀往东院去：“以后不必让着她。二伯待我们好没错，但这与惩罚家里作恶的小辈没有冲突。你是她堂姐，教训她理所应当，祖父又明事理，不会偏袒了她。”
    池馨兰点头：“我省得了，就是觉得顾家的事不好处理。”
    池言旭嗤笑，神色有些冷：“不好处理？你不是在花厅撂了一句话吗？”
    池馨兰脸上一红，但既然做了，自己也不会退缩。她怕大哥生气，只能低头瞟着青石地板，有些倔强地说：“这件事，我不会道歉的。我与顾家二少不曾见面，他送画给池夏儿，我不委屈，但这确实打了阿娘的脸。”
    “再者，他用诗画表达心意本是情趣，我不介意成人之美，但他诗中拉高踩低我们池家姐妹，这就不太君子了。要是个武将，我可以当他耿直，不怪他，可他偏偏不是！要是得罪了老太君，大不了送我去给她一跪，但我坚决不认错！”
    池言旭听着妹妹的豪言壮语，丝毫没有生气。父亲顾及两家脸面，让他含蓄地写了封信去告知太君，说妹妹资质愚钝，不适合入宁远侯府。他表面应下，通宵写的却是顾二少德行有失，做了以下种种，让他妹妹受了委屈，遭人看低，以此觉得二人不合适，此信便当婚事作罢。
    那封信是开年出门前托人送去的，想必这两日，父亲应该就会收到太君的信了。或许，顾家还会亲自登门呢！
    池馨兰半晌没听见回应，心里有些煎熬，却听见有人在笑。她循声一看，见识那些贵女小姐们不知什么时候来了这里。尤其看顾燕婉的神情，八成以为她是被大哥教训了。她一挑眉，看了大哥一眼。
    这时，木兰已经跟着池言安过来。
    “娇娇，你……”池言安欲言又止，目光触及不远的那些贵女们，心中不是滋味。明明不是他妹妹的错，怎么却受这般欺负？
    池馨兰却只是摇头：“我没事，我也是因为无聊得紧，才来这里看风景的。”
    他们兄妹三人来到曲廊边说话，一边看着池里游得正欢的几尾大鲤鱼。红白黑的花色委实漂亮，加上池水被照得波光粼粼，让人看得心情愉悦。
    “诶，左右无事，咱们不如玩点别的？”
    “投壶怎么样？我看方才花厅里摆着两个。”
    “池三姑娘，你不若也来玩玩？”
    池馨兰忽然听见自己被点名，只当做不知，继续看池里的鱼，可那叫唤的人却不省心。
    顾燕婉与两个姐妹一同过来，一只手还挽着池夏儿。“我叫你呢，池三姑娘！”
    池馨兰回头看她一眼：“我与顾三姑娘不熟。”
    顾燕婉笑得温婉可人，端的温和有礼，没有半分在花厅里咄咄逼人的架势。“听闻你未曾玩过投壶，今日正好姐妹们都在，可以教教你。玩儿嘛，自然人多好些，你多投几回，说不定就会了呢？”
    池馨兰也温和地回笑，话里却不是这么回事：“谢谢顾三姑娘关照。若是别的日子，我一定找大家请教，只是今日被狗咬了，身心不悦，只好拒绝顾三姑娘的好意了。”
    池言安抬起折扇遮住嘴，心想妹妹骂起人来也是不赖。
    顾燕婉脸色难看，一阵青红交错，却还得端着，只蹙眉笑骂：“你骂谁是狗呢？”
    池馨兰故作讶异，眨了眨眼睛道：“我说的是真狗，我没骂人。”
    顾燕婉身边还跟着太傅家的四女儿孟芸娘，打量了池家两兄弟一眼，便又收回目光：“池三姑娘不必害怕，你年纪还小，正是学东西的时候，想我十二岁时还没放过风筝呢。”
    此话像是给了池馨兰一个台阶，实则是逼她去学了。风筝是女儿家玩意，终究与投壶不同。
    池馨兰厌恶这些人的嘴脸，可她如今不过是个鸿胪卿的女儿，不是郡主，这些人自然不会给她好脸色。当年在京中赴宴，这顾家和孟家是向来不在她圈子里的，席上更是坐得老远。她想着速战速决，完事后便找个由头回房里歇息，来个耳根清净。
    池言旭拉着池馨兰的手臂，“若是不喜，便不必勉强。”