景祐四年。初三。
    宜嫁娶。宜出行。
    不远的孙家家里办亲事，敲锣打鼓鞭炮声断断续续，十分热闹。
    听闻孙家设了流水宴，乳猪烤鸭送到日落，送祝福有礼拿。二房听了，大清早便洗漱穿好过去恭贺新人，准备吃饱喝足后，再回东门家。池老夫人爱凑热闹，套了件喜庆红棉袄，让大房吴氏带着自己也去。
    金氏只忙着给池馨兰打扮，听叶嬷嬷来问，便拒了。“哎呀，东门家场面大，太足的显土，太少显寒酸，真难拿捏。”妆奁里的头饰换了又换，就是没找到满意的。
    池馨兰咯咯笑道：“阿娘这是要我冠压群芳呢，选得这么仔细。”
    金氏眉眼含笑，看着女儿漂亮的小脸：“我乐意呀！”
    池馨兰没接她的话，想起先前翻出金氏给原身送的几套首饰，啊了一声。“我记得阿娘给过一套头花，特别好看，琉璃桃花的。”
    金氏看了池馨兰一眼：“娇娇喜欢？”她记得池馨兰嫌弃不是金银制的，不肯佩戴，害她伤心了好一阵子。
    池馨兰知道定是原身惹的祸，拉着金氏的手，有些愧疚地说：“那时只知金银贵，我哪里知道那是琉璃？我又不懂玉石，只当都是石头和上了颜料的木球儿。女儿错了……”
    “哎，错什么呢？娇娇要是喜欢，等从东门家回来，娘带你去玲珑阁再买几套！”金氏忍着泪，去给她拿来那套头花，高高兴兴地给她双头髻两边插上两朵琉璃花，戴一对池言安送的白玉垂花耳环。
    池馨兰称赞金氏手巧，起身从衣柜里取了一套半臂齐腰襦裙。少艾绿配水卵青，外披一套兔毛领子披风袄，正好与头饰相配。
    金氏一看，直说好看。池馨兰眼角上挑，便是随意一瞥也显妖娆，换了这一身，反倒显得温柔娇俏，亲和许多。金氏心里觉得好，但还是有些担心，拉着女儿的手坐下道：“娇娇，你这回去东门家，娘不能陪你。那些个小姐贵人要是对你不敬，你别理他们。宁可一个人孤独地站着，也不要混进人群里被笑话。”
    池馨兰知道她的意思，点了点头道：“女儿省得，不会委屈了自己，也不会随意给池家麻烦的。要是真的忍不了，我就找哥哥去。”
    金氏点头，一时也想不出别的，临走前又拿了一只镶金白玉手镯给她戴上，深怕她被人瞧不起。
    这么一折腾，时候也不早了。
    池馨兰在哥哥屋里用饭，让木兰先把置办好的礼品放上马车。他们三人回外祖家，分坐两辆马车前往九丹镇。
    东门家在泗水下游的九丹山下，从京师出发要两个时辰。好在马车上放了棉垫子，这一趟并没想象中的颠簸难受，池馨兰睡了小半会儿，后面一段时间都在欣赏窗外景色。
    他们沿着湘江一路过去，今年春风见迟，以致湘江岸边树林一片雾霭绵绵。新芽冒头，却不似往年那般贱长，形貌萧瑟。
    东门家这首知道池家小辈要来，早就派了人在山庄门前候着。东门太爷与客人谈话间，见妻子一直盯着门口，望眼欲穿，笑话道：“夫人这是要盯穿九丹山呀。”
    东门太夫人倒是不气，笑着配合道：“我姑且一试吧！”
    今日的来客大多是归海有头有脸的人物，上至皇家子弟，下至九品官员，来的都是卖东门太爷面子，盼着往后在江湖上能多个照应。
    约莫午时，池家的马车终于来到九丹镇。此处民风淳朴，不像京中繁华似锦，更没有花里胡哨的装饰。马车经过主街，过了平安桥，自山崖下的河边的窄石路过去。
    马车后方有一行马蹄声踏踏而至，却因路窄，只能跟在马车后方缓缓而行。
    池馨兰拉开帘子看向后方，见一行人马各个身姿挺拔，穿着皮革束脚长靴，气势非凡，一看便知是行军打仗的男儿。为首的一身月白锦袍，矜贵俊逸，模样倒是有些熟悉。池馨兰迎上他的目光，吃了一惊，赶紧缩回马车里。
    她认识那锦袍男子，是当今归海五皇子——元世瑛。当年，尚赋下聘之后，元世瑛再没去过襄王府，直到她死后头七，元世瑛也是在萧逸离开后，才进去上了一炷香。
    池馨兰想到此处，便听见侍从说到了。东门家分两处，一个在轩辕，一个在归海。归海九丹山下这座宅院便叫云根山庄。木兰撩起帘子，池馨兰一抬眼便能看见山庄门口的两只大石狮子，高墙之后是光秃秃的枝头，山上松柏却绿意盎然，丝毫不受正月里的寒风影响。
    池馨兰由木兰扶下了马车，见后面的便衣将领已经把缰绳交给庄里下人，径直进了庄内。五皇子元世瑛停下脚步，负手打量着池家一行人，问池言旭道：“阁下眼熟，不知如何称呼？”
    池言旭不亢不卑地拱手回应：“下官池言旭见过五皇子。”
    五皇子元世瑛道：“哦？可是鸿胪卿池大人的公子？”
    池言旭道：“正是下官。”
    元世瑛道：“池卿不必多礼，今日不在京中，尊我一声五公子即可。本宫记得池卿官拜监察御史，出使宁江？”
    池言旭又说了声是。元世瑛还要说话，却听见不远传来马蹄声响，不同于他的人马，老远便能听见马蹄铁踏在石路上沉重的声响，引得众人都朝石路口观望。这行人过了挨着河岸的一棵老松树，很快便露出人马，来的不过数人，却是气势雄壮，越近越让人喘不过气来。
    元世瑛朝来人招了招手，只听见几声长啸，一行人已经来到山庄门前。那为首的将领翻身下马，将缰绳丢给了身后的随从，声沉低哑地开了口：“世瑛，这位是……？”
    池馨兰身子一颤，本能地抬头看去，见人群中极为吸睛的男子生得魁梧挺拔，面容刚毅，犹如一棵钢铁做的松柏屹立在池言旭和元世瑛面前。
    那是萧逸，大皇子座下一员猛将，当年与孟将军都是教她骑射的师父。头七那日，她记得萧逸铁甲着身来上香，最后是他跪下告诉母妃会查清事由。
    此事过去不到半年，不想再见故人，第一个是她的堂兄元世瑛，第二个是萧逸萧将军。
    池言旭和池言安都在回话，期间说了什么，池馨兰都没听进去，思绪一直飘荡在往事当中。待东门太爷出来迎客时，池馨兰才回过神来。