中华帝国可能是最关注人才问题的帝国，每个皇帝都求贤若渴、礼贤下士，每个朝代都把礼遇人才的口号喊得震天响，可恰恰是在这个帝国中，浪费人才、迫害贤才、嫉贤妒能的现象从来就没有绝迹过。“人”和“才”相结合后，人就学会了独立思考，有了自己的思想体系和社会抱负。而帝国和皇帝需要的是服从皇权，在帝国体系中按部就班的服从者、执行人和卫道士。问题就产生了，帝国朝廷在考虑是要俯首帖耳的“奴才”还是独立正直的“人才”？而散落各地的人才则在思考到底是听从内心的召唤行事，还是一味去追逐高官厚禄？