炎靖大步走到床前，一把握住林层秋的手，笑道：“你方才睡得可真是沉，被朕脱了衣服都不知道。”
    林层秋的脸刹时飞红，为他玉白的容颜添了几许生气风情。他恪守规仪，虽不能起身，却也点首为礼：“陛下。”虽然气息有些虚弱，但这一声陛下依旧清明镇定，竟似有意提醒着炎靖的身份行事一般。
    炎靖也不坐下，只趴在床边，歪着头枕在被褥上，丝绸清凉如水的触感让他想起方才为林层秋擦身时，指下触及的肌肤：“还好你睡着，那时你若动上一动，朕还不知做出什么来。”
    林层秋面上更红，却沉声道：“臣卑微之躯，竟劳动陛下，臣惶恐。”
    炎靖无奈轻笑：“虽然明了你的心，但层秋你煞风景的本事，还是一如既往啊。”说罢站起身来，整了整衣，端肃了容颜：“师傅，你有什么要教训的，赶紧说罢，朕认真听着。”
    林层秋靠着枕，看着眼前青年的模样不由有些好气又好笑，和声道：“陛下放心，臣不会为您离开德宁宫而进谏的。皇后是非同寻常的女子，臣明白她的意思。”
    炎靖皱眉：“你怎么和她一样神神秘秘的？”挨着林层秋坐下，冷声道：“层秋，你是不是有事瞒着朕？”
    林层秋侧首凝视近在咫尺的容颜，这张脸，很熟悉也很陌生。从他少年时开始，看着他一日日褪去青涩，取而代之的是俊朗英挺，身量拔高，日益有了令人倾倒的帝王之气。而自己虽然站在全天下离他最近的地方，但是，九层阶下，仅能见的，也只是毓珠冠冕的灿烂光华。猛地醒悟到，他离帝王炎靖其实很远很远，那是终其一生也不能缩短的距离。他突然明白了炎靖将他强行留于宫中的心情，不仅是爱，也是一种绝望，一种无奈。
    微微含笑，温柔而坚定地握住炎靖的手：“陛下，爱您的人，纵使欺骗了您，也是为了爱的缘故。”
    炎靖沉默不语，复又笑道：“层秋从来没有骗过朕，朕真是乱担心。”将林层秋温柔地揽在怀里：“有一件事，朕要亲自告诉你。今日，朕如了你的意，册了皇后。可是，朕也做了一件一直想做的事，了了一个夙愿。”
    林层秋神思凝聚，却也揣测不出炎靖究竟做了什么。
    “这件事，与孩子也有关，”炎靖满面得色，一手抚在林层秋的腹部，凑在他耳边，轻声道：“朕在册后大典之后又马上册封了你。贤安德明，朕把最尊贵的贤王封给了你。”
    纵使冷静淡定如林层秋者，也不由惊呼一声：“陛下！”
    炎靖抱得更紧：“层秋，你不要急着反对。听朕把话说完再教训不迟。”
    林层秋一时失态，此时也强自镇定下来：“臣不敢，陛下请说。”
    炎靖微微笑着：“先祖立朝时，虽有贤安德明四上王封号，但是立朝以来五十余载，无一人能封以贤王之号。层秋你是宰相，自然明白其中的缘故。”
    林层秋微微点头。贤安德明四上王的封号都须经朝议，不仅要大臣多数同意，更难的是，还必须得到已经封王的王侯的多数同意。在大烨，除了贤安德明四上王外，还有静定简恩厉列亢遂八下王，因为利益纠缠权贵相轻，对于封王之事总是难以达成统一，尤其是四上王的封号尊贵异常，当年炎绥凭着不世战绩被封为安王，炎瀚在先帝炎浩的竭力周全下被封为明王，但是贤王德王之位依旧空缺。尤其是贤王之位，由于须经所有王侯的同意，条件更是苛刻，以致大烨立朝虽逾五十载，却从未有一人能得此殊荣。
    炎靖微笑着道：“所以说是群臣群王，是黎民百姓将这个贤字送给了你，朕不过就是顺应民心而已。”
    林层秋沉睫不语，良久抬眸望向窗外暗暗沉天，叹了一声：“木已成舟，罢了罢了。”语气里有着从未有过的怅然无奈，让炎靖的心不由一凉，却闻他又道：“陛下隆恩，臣万死难报。臣斗胆向陛下求一个允诺。”
    炎靖拥着他，笑道：“你说罢。”
    “王侯爵号多是世袭，陛下是否意欲让臣腹中之子，长者继承帝位，次子承袭贤王封号？”
    炎靖抚弄着林层秋彭隆的肚腹，感受着掌下稚嫩的生命跃动，再望着怀里人素净宁静的容颜，心底柔情漫溢，含笑道：“知我心者，层秋也。不错，朕就是这么打算的。”
    林层秋闻言，左手覆在炎靖按在自己腹部的手上：“陛下，孩子尚未出世，德行若何皆是未知。入继大位承袭爵号，都需万般慎重啊。”
    炎靖一笑：“有你在，教出的自然都是贤才。”
    林层秋淡淡道：“蒙先帝不弃，忝为帝师，至今也近十载。臣教的是仁道，陛下行的却是王道，”他微微一叹：“臣并不是说陛下行王道不好，治国平天下，需要的正是陛下的王道。臣只是想说，教习在师傅，但体悟在各人。孩子们将来心性才德究竟若何，臣实在不敢确言。”
    说到这里，他微微一顿，握住炎靖的手：“陛下，您初登帝位那一年，拉着臣上了勘天台，对臣说：凡朕欲得之一切，朕都要握之于手。这句话，臣一直铭刻在心。人生在世，若能把握住自己最在意的东西，那么无论身处何地，无论尊贵如帝王还是卑微如乞人，心底都是一样的欢喜平和。”他的语气越发温和清淡：“臣一生至愿，便是天下安定百姓和乐。所以臣入朝为官，辅佐陛下，一路走来虽艰辛劳苦，但臣看着陛下英明有为，天下在陛下的治理下一日日地昌盛，臣心中便是无限的欢喜。臣希望孩子们也能与陛下及臣一般，走他们自己想走的路，”他侧过脸来深深凝视着青年帝王：“无论是庙堂王侯还是布衣山林，他们都有权利去选择。毕竟，有很多东西，是身为帝王就要失去的，但也许，却恰是他们最想要的。”