千亦如今的力量不容小觑，凭借她今日的表现，足以日后在苏府中立足。沈云瑾不明白为何她要如此卖力，难道便这般想成为苏建坤的近侍吗？
    云瑾点头，未再言其他，只愿林千亦能坚守本心，莫被苏府优厚待遇迷了眼。他回头看了看台上的苏建坤，只见他神情玩味，这才意识到自己与苏府中人在众目睽睽之下说话有失稳妥，便回到席位上坐着。
    没多久，其他护卫佣兵皆完成考核，姜弋从记录官手中拿到成绩记录，宣布前三甲。
    “第一名林千亦，第二名赵虎，第三名张浩。”
    第一轮考核已经结束，所有人都在等着前三甲争夺近侍名额的激烈角逐，有许多人押注林千亦会拔得头筹，成为苏建坤近侍，还有的人押赵虎。
    “你们猜谁能获胜？”
    “林千亦和赵虎谁赢？”
    “赵虎。”
    “林千亦，我赌林千亦赢！”
    “我也赌林千亦赢。”
    “我赌张浩，张浩实力也挺强劲。”
    “我赌赵虎赢，赵虎在兵场中的实力毋庸置疑，林千亦的武艺虽也不弱，可到底是个女子，同男子相较，力量悬殊巨大。”
    “那就赌林千亦输咯。”
    …………
    林千亦听着台下众人的议论声，并未有任何反应，难得大家这般看好她，接下来倒是要叫大家失望了。
    她转身向高处的苏建坤行礼，说道：“大人，属下愿弃权。”
    苏建坤有些吃惊，林千亦这般想为林崇翻案，如今成为近侍是最为绝佳的机会，她竟愿轻易错过。
    “你确定？”
    “回大人，属下确定。”林千亦双眼笃定。反正如今自己已服下仙魂散，就算不成为苏建坤近侍，他也会差使自己。
    苏建坤挑了挑眉，心下了然，林千亦认为自己服了仙魂散，自己便会全全信她，他轻嘲，低声道：“有意思。”
    而后他又朝着沈云瑾道：“小沈大人，我府中这位林护卫，可比你有意思多了。”
    听见苏建坤称自己为护卫，便表面其已承认自己在府中的身份，淡然一笑。
    沈云瑾也对林千亦这番做法颇为不解，他不明白，明明自己完全可以放手一搏，为何到了最后关头却选择放弃？
    苏建坤对姜弋使了个眼色，姜弋便上前宣布：“林千亦即日起为小姐苏月皖护卫，大人近侍的角逐在赵虎与张浩之间展开，其余众人明日放榜。”
    张浩与赵虎在台上打得难舍难分，一时难以分出胜负，便为二人加赛，三局两胜，最终赵虎以力量优势赢了张浩，成为苏建坤近侍。
    苏建坤大喜：“哈哈哈！有此真英雄，何惧我苏某于京中被暗杀啊？”他又瞥了一眼沈云瑾，“你说是吧？小沈大人。”
    沈云瑾向苏建坤行礼，勉强扯出个笑容：“苏大人说笑了，京中谁人敢来暗杀您呢？您长命无忧，福泽万世，天下生民皆瞻仰着您呢。”说出这番话时，云瑾亦是十分嫌弃，可人在屋檐下，不得不低头哇！苏建坤时时刻刻关注自己，不管发生什么都要想办法呛自己几句。
    苏建坤不屑地白了他一眼，直觉沈云瑾惯会耍嘴上功夫，其余事情一项没理明白。
    “下官忽而想起工部还有些事尚未处理，便先告辞了，还请大人恕罪。”
    苏建坤挥挥手，示意他离去。
    沈云瑾走下高台，与林千亦四目相对，林千亦冲她微微一笑，云瑾心下有些慌，急忙移开视线，匆匆离开兵场。
    自幼时起，林千亦便听林崇提起过沈云瑾，少年得志，平步青云，是京中众多女子爱慕的对象，她对沈云瑾虽无爱慕之情，却有赞赏之意。从前尚在林宅中的千亦只觉文官造作，稍有不顺便提笔发泄愁欲，抨击这抨击那，不如舞刀弄棒来得实在，直至十五岁初次在上京遇见沈云瑾，那时他正与一老翁闲话家常，讲到为民谋福，还为京中老幼妇孺发放吃食，便觉他与寻常文官不同。
    苏建坤臭名昭著，沈云瑾便声名远扬。
    “发什么呆呢？”明篱不知何时已站在千亦身旁，轻轻拍了拍她的肩。
    “没什么，怎么了？”
    “新晋护卫当然要先去拜见小姐，小姐为你换衣插花，这便算礼成了。”
    千亦点头，随明篱一道去了后院。
    苏月皖等候多时，见千亦到来，便展开笑颜。
    林千亦拱手行礼：“属下参见小姐。”
    “这身衣裳早就为你做好了，且拿去换上罢。”苏月皖抚了抚桌上的以黑色为主调的侍卫衣服。
    “谢小姐。”千亦起身接过，随明篱前往偏殿。
    这衣服以黑色为主调，腰带为红色，左右腰上佩戴着彰显身份的护卫腰牌，腰牌上绣有金银纹饰，显然是苏月皖命人特制的。腰带末端镶嵌了宝石与珍珠，精致华丽，整件衣服透着一股贵气与庄严，衬托出林千亦挺拔修长的身姿。
    苏月皖满意地点点头：“这才像个护卫样子”
    林千亦谦逊道：“这宝石与珍珠，会否过于华丽了些？”
    苏月皖摇头：“唯有你，才有这宝石与珍珠，是府中头一份儿，就连爹爹的贴身近侍都不曾有。”
    千亦单膝跪地，手抱拳：“属下谢小姐厚爱。”
    “不能做了护卫，便失去了女孩子爱打扮的天性。”月皖笑着。
    即日起，林千亦便正式成为了苏府的护卫，成为护卫后依然要每日到兵场训练，每三月进行一次技能考核，若功力退步，便要受罚。
    苏月皖忽而眉心凝聚，一脸担忧地看向千亦。
    千亦不解，上前询问。
    “你既服下仙魂散，便不用再签卖身契。”
    千亦不解，她并未对月皖说过自己服下了仙魂散，也从未来问过自己那日苏建坤将她带到前厅都说了什么、做了什么，月皖究竟是如何得知的？
    “仙魂散服下并无任何不良反应，可一旦违背主人意志，便会承受蚀骨钻心之痛。千亦，为何会选择服下仙魂散？”
    她没有退路，不服下仙魂散，便不能使苏建坤心安，他三天两头便会叫人来找自己麻烦。
    “属下愿为苏府效犬马之劳，区区仙魂散，又有何惧？”
    苏月皖轻轻抚了抚她的手，眼中满是心疼。
    此时，迟暮与另一位丫鬟送来藏书阁令牌，托明篱带进去给林千亦。
    她不敢进屋，便只能在门口福身，说道：“奴婢迟暮见过小姐。奉老爷之命，前来为林护卫送上藏书阁令牌，老爷口谕，今后林护卫若有兵书要取，可前往藏书阁，书房太小，恐无法满足林护卫需求。”
    林千亦蹙眉，从事绝不简单，苏建坤绝没有这般好心！他定是要利用自己，好窥得玄机。
    见里面无人应答，迟暮又道：“日后林护卫若想查阅典籍，只需拿令牌进入藏书阁便是，无需再进老爷书房。令牌交给明篱，由明篱转交，奴婢先行告退。”说罢，便与身后的丫鬟一同离开。
    明篱从丫鬟手中结果令牌后，便推门进屋，给了千亦。
    千亦细细摩挲着手中的令牌，怔怔发呆。
    “千亦在想什么？”月皖问道。
    千亦摇头。
    “去藏书阁没什么不好，藏书阁典籍甚多，我也爱去此处，日后可一同前往。”
    千亦道：“小姐说笑了，属下是您的侍卫，自然得贴身跟随。”
    翌日，练兵场。
    有人欢喜有人愁，兵场共五百人，有两百余人考核失败，即日起恢复自由身，离开苏家，虽说是恢复了自由身，却也失去了谋生的机会，日后出去也只能沿街乞讨，在苏府呆过的人，又有哪家招工的老板会要呢？唯恐避之不及。
    不免唏嘘。
    但这也是兵者必备的素质，若是连最基本的功夫都达不到，如何护卫苏家，带兵上阵？且不说只是一名护卫，连平时训练都不上心，又如何能担当大任？
    千亦并不羡慕他们，即便自己不为林崇翻案，也会选择留在苏府，出去后平白遭人颜色，惨淡度日，难过得很，她忽而想起酒斋居的阿爹，也不知，林崇可有因他的女儿是苏府护卫而备受街坊邻里耻笑。
    不觉心生愧疚。
    若林崇知晓自己服下了仙魂散，定会指责自己没有心罢。
    “林护卫。”姜弋在身后喊道。
    千亦回头：“姜督头。”
    “见你一早便来了，怎的在此发呆？你的弓箭功夫尚不大好，还需多加练习。”
    “是。”
    自成为护卫后，众人对自己的称呼都有所改变，也感觉冷淡了许多。
    正往点兵台走的姜弋忽而回头，看向林千亦：“林护卫昨晚睡得可还安稳吗？可有听见什么异响？”
    “什么？”千亦不解。
    “昨夜有城北人向苏府投掷臭蛋。”
    想必人已抓到，必然不会明确告知自己是城北人。
    “如何处理？”
    “烙刑。”
    千亦心下一惊：“大人的意思？”
    “不错，挑衅苏府便是死路一条。”姜弋面不改色。
    此时的姜弋像是第一次认识那般，极为陌生，她印象中的姜弋是威风凛凛，热心指导的督头，而非眼前这个对百姓生命毫无吝惜之人。
    “我们身为护卫，保护苏府乃职责所在，希望林护卫，莫要妇人之仁。”姜弋眼光凌厉，全然失了往日那份柔光。
    妇人之仁。
    不由得想起昭凌，昭凌便是死于自己的善良，她不能步入昭凌后尘。
    “是，属下明白。”
    “大人亲自下令，要林护卫前往地牢，为此人实施烙刑。”
    千亦蹙眉，心中极不情愿，下一秒，心口便有些抽搐，身上的筋骨似是有人在往外挑，而后将之翻转，极为疼痛，便倒地，她明白，这是仙魂散的反噬。
    千亦忍痛，喘着气说：“是，属下…遵…命…”
    过了片刻，恢复原状，身上不再揪疼。